假如說《垓下歌》是項羽作為失敗者的悲歌，那麼《大風歌》就是漢高祖劉邦作為勝利者的別樣哀歌，雖然僅有三句，卻道盡了漢高祖劉邦一生。
漢高祖劉邦從一個小小的亭長，最後戰勝項羽，成為漢朝的開國皇帝。這一切使他興奮、歡樂、躊躇滿志，但他的一生也都活在深刻的恐懼和悲哀中。天下初定時，劉邦相繼經歷了燕王臧荼、韓王信、陳豨的叛亂，如今英布造反被平定，但北面的匈奴虎視眈眈，國內反叛實力伺機而動，整個國家搖搖欲墜。
這首詩是他在擊敗英布，得勝路過自己的家鄉，召來昔日的好友，師長，一起飲酒作樂，酒酣時，想起了前半生的坎坷換來了如今的榮華，而各方勢力又正欲把這個他親手打造的帝國推向深淵，想必劉邦在吟唱這首詩歌時必是懷著一股被悲涼掩蓋的豪氣。
首句:大風起兮雲飛揚
大風為時勢，云為這個時代的英雄，最出彩的那朵雲當然是高皇帝自己。
第二句:威加海內兮歸故鄉
60多歲又回到故鄉，我給了這天下太平，但已不再是當年沒錢付帳的劉老三，可當初願意賒酒給我的老闆娘也不在了，我也老了啊。
第三句:安得猛士兮守四方
異姓王叛亂我來平，匈奴騎兵來犯我不敵，但我可以和親求安，可我死後怎麼辦呢?這天下還會再次大亂嗎?黎民百姓要再陷於水深火熱之中嗎?如果有賢臣良將能替我守住這大漢江山，能替我驅逐匈奴，我死了也心安了。
漢高祖戰勝項羽，最後得到天下，不是偶然的，他有著識人之聰，用人之明，身邊有張良，蕭何，韓信助他，最後依賴他們戰勝了項羽 ，得到了天下。