每個省份都有一個簡稱，這個簡稱就像一個省的招牌一樣。
比如，四川簡稱「川」或者「蜀」，山西簡稱「晉」，江西簡稱「贛」，北京簡稱「京」等等。
這些簡稱不單單是一個稱呼，很多簡稱都包含了深厚的歷史文化。古代四川一代的政權大多都稱蜀國；春秋霸主晉國大體在今山西境內；江西則以境內大河「贛江」為名。
總的來說，省份簡稱有的是以古代國家或者文化為名，有的是以境內的山河稱呼，有的則直接在省名裡面提取一個字。
在省份簡稱裡，湖北的簡稱為「鄂」就有點奇怪了，這個字除了用在地名上，其他地方幾乎見不到。
湖北出名的是荊楚文化，甚至有些人都以為，湖北簡稱就應該是「荊」或者「楚」。2011年，湖北省工商聯開展湖北商人徵名活動，「楚商」也高票當選。
那為什麼湖北不能簡稱」荊「或者」楚「呢？
楚國是春秋霸主，戰國七雄之一。雖然楚國的核心區域大多都在湖北，但由於楚國太強大了，以至於今天的湖南、江西、安徽、貴州、江蘇、浙江和河南等省份都或多或少在當時楚國的輻射範圍內。
《說文解字》中解釋「楚」字：「叢木也。一曰荊」。所以」荊「和」楚「其實是一個意思。很多時候楚和荊正在地理位置上使用時，是同一個意思。
所以湖北不能簡稱荊楚的原因是荊楚之地包含的範圍太廣了。不說其他省份，就單說湖北湖南，到現在還可以用」楚北」、「楚南「或者」荊北「、」荊南「來表示。
湖北最後為什麼要簡稱」鄂「呢？
鄂其實就是鱷魚的意思，在古代黃河流域，有一個圖騰為鼉的部落，建立了一個小國家——鄂國。
後來，隨著晉國的崛起，鄂國被吞併。鄂部落族人開始南遷，先是到南陽一帶（今鄂山），後因得罪周王，繼續南遷到今湖北梁子湖一帶，並在此地建城立國。
等到楚國興起之後，順帶滅了鄂國，並將首都也遷到了鄂王城。之後，楚國國君熊渠又將次子熊紅奉為鄂王。
秦始皇統一天下後，在鄂王城一帶設立鄂縣。」鄂「作為正式地名的歷史就這樣開始了。
三國時期，孫權定都鄂縣，改名為武昌（今鄂州）。隋唐時期，鄂縣升級為鄂州。元朝實行行省制度時，湖北地區開始叫做荊湖行省，後來又叫湖廣行省，省會都在鄂州（今武昌）。
由於省會為鄂，省名開始也叫鄂，所以湖北省經常被稱為」省「，久而久之，」鄂「就成了湖北省的簡稱。
其實，不管湖北簡稱什麼，其境內的文化已經深深地刻上」荊楚「二字。我們不該去糾結這些名稱問題，應該做的是去傳承和弘揚那些歷史和文化。