佛是覺悟的人，這樣的人明悟本性，證見本心。而本性是每個人具備的，每個人的本性也都沒有差別。只是因為俗心有執著妄想，導致不能明悟。在迷失的情況，可能需要有大智慧的人指點迷津。
於是六祖惠能為大家講解摩訶般若波羅蜜，幫助各自得到智慧。
摩訶般若波羅蜜是梵語，翻譯過來就是大智慧到彼岸的意思。
摩訶是大的意思。心量廣大，好比是虛空一般，包容天地萬物，卻又無邊無際，無方圓大小，非青黃赤白，無上下長短，無嗔無喜，無是無非，無善無惡，無頭無尾。諸佛剎土，都好比是虛空一般。本性也好比是虛空一般，但需要注意的是千萬不要著空相。所謂的真相，是要從虛空來看待萬物色相、日月星宿、山河大地、泉溪草木、善惡人法。修禪，也是要明見自性，自性猶如虛空，又包含萬人萬法，而又無染無著，無取無舍，這樣的本心才是真正的大。
般若是智慧的意思。心量廣大，遍周法界，用即了了分明，應用便知一切。本性為一，一切即一，一即一切，在一切中來去自由，本心無滯，找見本心也就找見般若智慧。而一切智慧，也都是從本心中生出，而不是來自於外界。所以不管在哪裡，在什麼時候，能夠念念沒有痴愚，踐行智慧，就是般若行。而如果念頭中迷失本心，那麼智慧也就斷絕了，如果念頭中又明見本心，那麼智慧也就復現了。
波羅蜜是到彼岸的意思。如果心有著境著相，那麼境相有生滅，這個有生滅的境相是此岸，在此岸好比就是在水流之中。如果心無所住，那麼本心就是無生無滅的，而彼岸就是無生無滅的本心，在彼岸好比就是從岸邊來看流水，也就是從本心來看一切眾生的生滅。
惠能在跟眾人講解的時候，時常提到的詞是「心行」，也就是要能夠實際地從心來修行。之所以要修行，是因為時常心會有迷失，所以需要讓本心顯現出來，如此才能夠照見一切眾生和萬法。雖然惠能也說本心如虛空，但惠能想說的是真空妙有，明悟實相也就是從本心來看一切眾生，由本心指引著在人世中行智慧，在人世間大自由。
註：文章僅為個人讀《六祖壇經》的筆記，多有不足之處。