大庭葉藏生於一個富貴之家。由於家庭環境的影響與自身性格的關係，他從小就對常人的生活方式充滿了迷惑不解，只能靠著虛偽的面具與逗笑的方式來維持與他人的交際。如今正在就讀高中的他，整日跟著損友一同參加某左翼運動，煽動無知群眾騙取募金，過著醉生夢死的頹廢生活。然而某一日，參加反社會運動的葉藏終於遭到了特別警察的追趕。慌不擇路中，葉藏躲進了一家咖啡店，並在這裡結識了名為恆子的女子.....
「日本文學正在走向沒落!」曾經有評論家在《讀賣新聞》上發表這樣的抨擊，縱觀日本近年來的文學創作，雖然新人輩出的現象惹人喜悅，但是能從真正意義上撼動社會的作品卻數年來難得一部。輕小說等新體裁作品的泛濫和年輕人對日本傳統文學的冷落，都讓不少文學愛好者感到痛心（現在已經不止是泛濫了，靠標題吸引觀眾的後宮轉生類輕小說數不勝數）。
恰逢2009年當時為日本文學家太宰治誕辰100周年紀念，不少業界單位便開始計劃著從多種渠道以多形式來復興日本文學，並逐漸加強年輕人對於舊有文學名作的興趣。隨著小林多喜二的《蟹工船》、太宰治的《人間失格》等文豪的代表作陸續宣布真人電影化，文學名作的再包裝計劃就成了這段時間裡日本文壇的一大重點舉措。為了能讓更多的年輕人對文學名作產生興趣，出版方還特別安排了人氣漫畫家來負責小說的封面插畫工作，像是《死亡筆記》的小畑健、《BLEACH》的久保帶人（曾經的久保帶人還沒學會爛尾）、《網球王子》的斐剛等等，都為小說的包裝重新煥發了新世紀的生命力。而作為令人激動的新計劃的一種表現形式，近年來尤其熱中於改編深邃有內涵作品的MADHOUSE（人稱不會出第二季的瘋人院）,則動手將太宰治的「人間失格」、「跑吧!美樂斯」，坂口安吾的「盛開的櫻花林下」，夏目漱石的「心」，芥川龍之介的「蜘蛛絲J與「地獄變」共計六部作品改編為TV動畫，嶄新的概念與豪華的製作都不會讓觀眾失望。
說回作品本身，發表於1948年的《人間失格》，是小說家太宰治的三大代表作品之一。由於作者當年在小說連載最終回的出刊前夜自殺，因此這部作品一直被公認為太宰治的遺書，其部分內容與太宰治本人的人生經歷也有著諸多共同之處。
從二戰結束至今，這部小說的銷量已經突破了1000萬部，幾十年中唯有文豪夏目漱石的《心》能夠與之爭鋒。而《跑吧!美樂斯》 則被認為是太宰治從自我毀滅中走出，並以樸實的心態去星現真實人性的一部作品，相比起他晚年的陰鬱作品，《跑吧美樂斯》反倒頗具一些勵志的意味。《盛開的櫻花林下》則是日本無賴派代表作家坂口安吾的代表作品小說以戰後的日本作為舞臺，描述了一個落魄山賊和一個美麗女人之間的糾葛和羈絆，藉此來反映當時日本國民的精神狀態和對日本傳統道德的重塑需求，樸實的風格中透著陰鬱的美感。《蜘蛛絲》與《地獄變》是文豪芥川龍之介為數不多的直接以「地獄」作為創作素材的兩部作品，前者直接描繪地獄裡的求生者在絕望與希望中扭曲人性的哲理性啟示，後者則以一位老畫家「為了畫出真實的地獄景象而不惜親手創造人間慘劇的經歷作為主線，兩部作品共同反映出了芥川龍之介內心強烈的孤寂感，並從悲壯的氣氛中挖掘出了藝術的至高魅力。
通過全新的包裝，這幾部小說再版後在年輕人中獲得了相當高的關注度，而通過MADHOUSE的動畫改編，從作畫風格到整體氛圍，都帶著濃濃的陰鬱式人文情調，雖談不上是大手筆的豪華製作，但不少細節處對角色神情和動作的還原，都帶有典型的文學氣息，尤其是「人間失格」篇在TV版開播之後就緊急宣布劇場版上映決定，更讓人對這一系列的動畫改編充滿好奇。
除了有不少知名聲優加盟演出之外，在演藝圈中一向以知性氣質聞名的實力派演員堺雅人（對，就是你們熟知的《李狗嗨》中的雅人叔！）還擔任起了作品解說和「人間失格」的主角聲優，他對日本文學的由衷喜愛也使得這部動畫被渲染出了令人迷醉的文藝腔調。
儘管動畫改編的原作，都是日本文學史上赫赫有名的現代巨作，但是這些作品主題深刻但表現手法多有晦澀之處，甚至通過對現實人性的殘酷揭露來表達實際主旨。建議在欣賞本作時應以品鑑藝術的心態去對待，並能從強強聯手合力打造的新概念文學影像中，去領悟出那些大師們所企圖表達的真正內涵。
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