科學家發現餵食酵母菌、果蠅和老鼠「更老」的食物後，這些生物的壽命也相應縮短。但也有科學家指出，這可能是年老和年幼食物的營養物質差異。
衰老與食物
衰老的機制尚不清楚。主流的觀點認為，在我們的一輩子中，細胞損傷不斷積累。如好氧呼吸副產物導致的細胞氧化損傷，DNA損傷，或者幾種損傷共同發生。哈佛大學的Vadim Gladyshev有日產生了一個奇思妙想「生物會不會從它們的食物中獲得細胞損傷？」
眾所周知，食物是生物的能量來源，生物吃下食物，分解食物，這些食物碎片就被用於各種各樣的細胞過程。那麼問題來了，「年老」的食物（比如說老羚羊），食物自身中就含有較多的細胞損傷，那麼與攝入「年輕」食物的生物相比，攝入「年老「食物會不會讓生物也衰老得更快呢？
聽起來好像有點道理，那就讓實驗結果來揭示真相吧！
Gladyshev和他的團隊開始了實驗，他們分別用年老或年幼酵母製成的培養基來培養酵母；用年老或年幼果蠅製成的食物來餵食果蠅；還用老或年幼鹿肉來餵食老鼠。這些動物從生命早期就開始餵食這些特定食物。
結果發現，「年紀大」的食物真的讓生物衰老更快！食用「更老「食物組中，酵母壽命縮短18%，果蠅壽命縮短了13%。而在老鼠實驗中，老鹿肉使得母鼠壽命縮短13%，但對公鼠尚無顯著性影響。
食物間的營養差異
Gladyshev覺得若是實驗樣本數再多點的話，沒準就能看到對公鼠的影響了。而且他認為目前的實驗結果支持了他的「奇思妙想」。
但英國利物浦大學的喬·佩德羅·德·馬加良斯則不這麼覺得。他覺得實驗結果可能是由於新老食物的營養差異，而不是因為像是無稽之談的分子損傷。「年老與年幼動物組織中營養差距很大，羊羔嘗起來就和羊肉不同。」
為了回擊德·馬加良斯的質疑，Gladyshev團隊試圖控制老鼠食物中，老鹿肉和年幼鹿肉的脂肪、碳水化合物和蛋白質的含量保持一致。但是Gladyshev也不得不承認，很難保證這兩份食物除了分子損傷以外，任何成分都一模一樣。所以他只得承認「營養元素差異，可能是一部分原因。」
而實際上，不管原因是什麼，我們都不能妄下結論據此改善我們人類的食譜。在漫漫一生中，食用「年紀大」的食物只有一點點影響，而且我們的食譜應當多樣化。
關於衰老的探索
Gladyshev說道，保持年輕的秘訣可能在於改變我們新陳代謝的方式，減少我們所積累的細胞損傷。所以說，卡路裡攝入限制和抗衰老藥物納巴黴素，這兩種正在被火熱研究的方式才真正有可能延長我們的壽命。
德·馬加良斯還表達了自己對衰老的看法「我不認為這一切只與分子損傷有關」，衰老或許是我們的內在機制。「我們不知道自己為什麼會衰老，很多證據表明是分子損傷導致的，但也應該有其它機制在發揮作用。」