隨著社會的發展，人們的生活越來越便利，很多商品都可以在超市輕鬆購買到。近年來中國的食品安全問題頻發，經常有媒體爆料出黑心廠商製作假冒偽劣產品、違規使用食品添加劑而危及人們安全健康的新聞。如今一提到食品添加劑，學多人會不由自主的產生恐懼心裡，覺得一旦吃了含有食品添加劑的食品就會危害身體健康。那麼事實情況是怎樣的，我們到底應該如何看待食品添加劑問題呢?
什麼是食品添加劑
食品添加劑是一種為了改善食物色澤、口感，延長食物保質期的人工合成物或從動植物中提取的天然物質。儘管人們對食品添加劑表現出很強的排斥心理，但事實情況是：食品添加劑已經走進了千家萬戶，和人們的生活不能分割了。隨手取過一件食品，食物配料一欄標註的食品成分，其中很大一部分物質就是食品添加劑，如漂白劑、著色劑、防腐劑、甜味劑、等等。既然食品中含有如此多種類的食品添加劑，是否意味著該食物不能購買食用了呢?
其實食品添加劑和危害人體健康，這二者並不是對立的關係，讓我們來深入了解一下食品添加劑的作用，相信看完之後，會給對食品添加劑存在偏見的人一些啟發。
食品添加劑的作用
食品添加劑的產生，說到底是為了滿足人們生產生活的需要。生活中，我們製作出來的食品，因為食品性狀的限制，在加工和存儲方面存在很大的缺陷。這時候就需要人為的向食物中加入某些特定的添加劑，以幫助我們更好地處理食品。那麼經常被使用到的食品添加劑有哪些呢?
防腐劑
一提到食品添加劑，很多人腦海跳出來的第一個就是防腐劑。這也難怪，因為防腐劑的用處實在是太廣了，近年來違規添加防腐劑的新聞也層出不窮。防腐劑真的有那麼可怕嗎?
很多人對防腐劑作用的理解，僅僅停留在廠商為了方便食品的保存，延長食品保質期，以更好地節約資源與節約成本上。其實在食品中添加防腐劑，還可以阻止或者減緩食品的氧化反應，防止食物因為微生物活動而變質，同時防止食品有害油脂氧化物的行成，避免食物變質，危害到食用者的安全。因此防腐劑的添加，不光是為了保證食品質量，還是為了保護人體的健康安全。
食品加工助劑
為了更好地進行食品加工，食品行業經常會使用到一些食品加工助劑。
凝固劑可以有效的的降低食品加工過程中加工材料的流動性，方便食品的定型和加工。凝固劑的使用最為人們所熟知的地方，就是在豆腐的製作方面了。在豆腐的製作過程中，一般使用滷水來幫助豆腐凝固成形。根據添加滷水的量還可以控制豆腐的軟硬程度，製作成所謂的老豆腐和嫩豆腐。
此外還有一些常見的凝固劑，如醃製臘肉和製作麵包所使用到的硫酸鈣，果醬、罐頭中長使用的氯化鈣，豆製品製作中使用的氯化鎂等，這些都是重要的食品加工助劑。
著色劑
著色劑的使用，是為了改善食品外觀，起到美化食品的效果。很多食物做出來原始外形不美觀，例如不加任何著色劑的饅頭和包子，做出來之後顏色會有些泛黃，不能激起人的食慾。如果向麵粉中加入一些增白劑，那麼做出來的包子饅頭就會變得白白嫩嫩，不但很美觀，而且能很好地激發人對食物的興趣。
提高食物營養
有些食品添加劑富含營養，可以幫助人體進行營養物質的補充。例如用於染色的葉綠素和β-胡蘿蔔素。葉綠素中富含微量的鐵元素，是天然的造血原料，所含的維生素C和無機鹽是人體必需的營養物質，此外葉綠素還可以改善體質，祛病強身;而β-胡蘿蔔素可以強化免疫系統，預防心腦血管疾病和白內障。這類添加劑還是從天然物質中提取的，不會危及人體健康安全，在對食物著色的同時，又為我們人體提供一定的營養物質。
食品中不可使用的添加劑
食品添加劑的名聲之所以不好，主要是因為近年經常有違規使用添加劑，威脅人體安全健康的事件報導出來。再加上人們對添加劑這類工業原料了解不充分，很容易就對食品添加劑產生恐懼心理。其實食品添加劑只要在使用上嚴格執行國家關於食品添加劑的使用規範和要求，就不會存在食品添加劑危害人體健康的事情。
值得大家注意的是，有些添加劑是不能作為食品添加劑使用的。例如工業用的著色劑蘇丹紅一號，會對人體安全造成極大危害，有引起人體肝細胞致癌的危險。已被許多國家禁止作為食品添加劑。此外工業甲醛、吊白塊、連二亞硫酸鈉等物質也都已被國家明令禁止作為食品添加劑使用。
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