紫 蘇，芳香四溢，仙氣飄飄。傳說春秋時期有一名廚，所做魚羹與眾不同，不但肉嫩可口，還極鮮香，令人百食不厭。有人暗中觀察，發現他做菜時總是放一些紫紅色葉子，為保守秘密，上桌前他就會將葉子撈出。後來他的秘密被揭露，原來這紫紅色葉子的植物就是紫蘇，它可以用來增香去腥，是餐桌上的一道奇特美味的調味菜，也是一味流傳千年的名藥。
文/廣州市中醫醫院藥學部王小英
《神農本草經》記載，紫蘇是祖國中草藥之瑰寶，氣味辛微溫無毒，主下氣，殺谷，除飲食，闢口臭，去邪毒，闢惡氣。久服輕身不老，延年益壽。
《本草化義》：「紫蘇葉，為發生之物，辛溫能散，氣薄能通，味薄發洩，專解肌發表，療傷風傷寒……凡屬表症，放邪氣出路之要藥也。
宋代章甫《紫蘇》：「人言常食飲，蔬茹不可忽。紫蘇品之中，功具神農述」。
人們常將蘇葉同其他食物搭配製成既可口又防病的食品。紫蘇到底有什麼「魔力」？
紫蘇，唇形科植物紫蘇的乾燥葉（或帶嫩枝），主產江蘇、浙江等地。夏季枝葉茂盛花序剛長出時採收，除去雜質，曬乾就是一味很好的藥材。
其葉呈卵圓形，邊緣具圓鋸齒。兩面紫色或上表面綠色，下表面紫色，疏生灰白色毛。葉柄紫色或紫綠色。帶嫩枝者，枝的直徑2～5mm，紫綠色，切面中部有髓。氣清香，味微辛。
其性味辛、溫，入肺、脾經，有解表散寒、行氣和胃之功，主用於風寒感冒、咳嗽嘔惡、妊娠嘔吐、魚蟹中毒。
現代研究表明，紫蘇除了具有抗腫瘤、抑菌、抗氧化、提高免疫功能等藥理作用外，還具有降脂、治療心腦血管疾病、改善腎功能、行氣安胎等多種用途。
民間常把紫蘇嫩莖葉用焯水後炒食、涼拌、做湯、做醬菜或用於調味搭配各種菜式；把紫蘇切成絲加入冬瓜湯裡，食之可祛暑開胃；蒸饅頭時，下面鋪一層紫蘇葉，也別有一番風味；鮮紫蘇和生薑炒花甲或蟹，能減少花甲或蟹的寒性；鮮紫蘇與大蒜同食則具有行氣健胃、幫助消化、發汗祛寒的功效。
秋風起，田螺肥。廣東人最愛用紫蘇炒田螺，用紫蘇炒田螺，不僅可以除去田螺本身的泥腥味，帶出田螺的鮮味，還能中和田螺的寒性。中秋佳節，此時來一碟紫蘇炒螺最有滋味。
再介紹一道紫蘇藥膳：
紫蘇砂仁湯
材料：
紫蘇（幹品）、砂仁各5克，枸杞葉150克，瘦肉150克，姜一片，鹽油適量。
步驟：
1. 全部材料洗淨，瘦肉切片，砂仁裝入湯袋中。
2.將所有材料入鍋，加水煮熟後，放油鹽即可。
功效：具有溫胃化溼、止嘔安胎之效。
使用注意
1、歷代本草皆認為，紫蘇為純陽之品，味辛而散發，有發汗傷氣之虞，故表虛發汗者不宜用。
2、紫蘇有升高血糖之效，因此糖尿病患者不宜大劑量使用。
3、紫蘇不宜與鯉魚同食。