機器換人是推動傳統製造業轉型升級的重要舉措，中國機器人使用的崛起伴隨著招工難、用工貴及對製造業轉型升級的需求。但有什麼證據證明一些因素確實正驅動企業使用機器人作業？如果「同事」是機器人，未來人的「飯碗」能不能保住？
武漢大學質量發展戰略研究院院長程虹團隊近日在《經濟展望雜誌》（Journal of Economic Perspectives）2019年第二期上發表《The Rise of Robots in China》（《機器人使用在中國的崛起》）。研究認為，企業工資開支和機器人使用呈正相關，員工的自願離職與機器人使用同樣呈正相關，缺乏強大而獨立的工會可能在一定程度上導致工人容忍機器人的使用。
他們還發現，企業產量增加與機器人使用之間存在微弱的聯繫，但沒有證據表明對產品高質量的要求與企業使用機器人相關。相比抽象性工作，需要體力勞動的企業更容易使用機器人。政府的產業政策也可能促使企業使用機器人，其中就包括針對機器人的補貼。
至於未來會不會被機器人搶飯碗，武漢大學質量發展戰略研究院院長程虹對澎湃新聞（www.thepaper.cn）記者表示，機器人使用對非技能勞動力的短期替代將通過高技能勞動力的有效調整進行對衝。「機器換人是一個此消彼長的過程，一種技能被替代，另一種技能被創造出來。」 我國勞動力技能結構和整體經濟會隨著機器人的應用不斷升級。
2019年6月14日，河北省秦皇島市城管執法局工作人員現場遙控設備調試管道機器人。 視覺中國 圖
政府補貼、企業工資開支、員工自願離職率與機器人使用有關
「中國機器人的崛起伴隨著適齡勞動人口的緩慢增長和勞動力成本的上升。」研究人員認為，機器人的崛起時間大致與勞動力減少的時間相對應，中國機器人的崛起始於2003年，當時適齡勞動人口的增長開始下降，機器人使用在2010年加速增長，2015年增長更快，而當年適齡勞動人口規模仍在下降。
伴隨勞動力數量的變化，城市工人工資也在上漲。為了應對勞動力短缺和勞動力成本上升帶來的挑戰，企業朝採用機器人的自動化方向發展。另一方面，各地政府視機器人產業為戰略性行業，啟動相關政策和補貼以支持企業採用機器人，促進位造業轉型升級。
研究人員通過中國企業—勞動力匹配調查從政府、企業和工人角度，尋找促進中國機器人使用快速發展的微觀因素。
2016年，這一調查在廣東和湖北展開。他們在每個省隨機抽取20個城市，每個城市抽取50家公司作為樣本，並調研每個抽樣地區有生產活動的36家公司，每家公司隨機挑選10名員工，其中3名為中高層管理人員。
最後鎖定1115家公司，參與調查的8848位員工中，3691名為生產線工人。結果顯示，政府和市場正驅動企業使用機器人作業，政府補貼、企業工資開支、員工自願離職率均與機器人使用存在相關性。
研究人員認為，政府的產業政策可能促使企業使用機器人，其中就包括針對機器人的補貼。在使用機器人的調查企業中，15%的公司承認獲得補貼。不過，他們並未發現國有企業比其他企業更傾向於採用機器人。「機器人使用和國有企業之間存在負相關，一個可能的原因是它們對市場的反應較弱。」
促使企業使用機器人的，還包括降低勞動力成本、提高產品質量和擴大產量等市場因素。那麼，中國企業的機器人使用情況在多大程度上與這些因素相關？
研究人員用企業的工資開支、員工流動率和工會組織來衡量勞動力成本和機器人使用之間的關係。其中，工資開支和機器人使用呈正相關，工資開支的對數增加一個標準差，機器人的使用概率增加3%。
數據還表明，自願離職比非自願離職更常見，而員工的自願離職與機器人使用同樣呈正相關。自願離職的對數增加一個標準差，機器人的使用概率就增加2.7%。
不過，非自願離職與機器人使用之間無顯著相關性。研究人員認為，非自願離職更有可能是企業使用機器人所產生的結果，而自願離職更有可能是企業使用機器人的原因。這也表明很少有工人因企業使用機器人而被取代。
他們也猜想，提高產量、達到高質量標準可能促使企業使用機器人，並調查了企業產品缺陷率、是否有品控策略、是否參與出口以及擴大產量。最終結果顯示，沒有證據表明品控要求與企業使用機器人相關，反倒是產量增加與機器人使用之間存在微弱的聯繫。
機器人對非技能勞動力有明顯替代效應，對技能勞動力有顯著增進效應
焊接、組裝、搬運、碼垛和包裝，這五大體力性勞動是中國機器人使用的主要方向。
研究發現，從勞動屬性上看，相比抽象性工作，需要體力勞動的企業更容易使用機器人。機器人使用和體力勞動之間存在顯著的正相關，體力勞動增加一個標準差，機器人的使用概率增加1.5%。
機器換人推動傳統製造業轉型升級，但勞動力是否會被大量替代？武漢大學質量發展戰略研究院院長程虹團隊此前對廣東、江蘇、湖北、四川和吉林5省份1882家企業進行隨機分層調查。1882家受訪企業中，使用機器人的企業為246家，不使用機器人的企業為1636家。
結果顯示，2015年至2017年，機器人造成了使用企業2.6%的勞動力人數被替代。由於使用機器人企業2017年末平均有1189人的就業規模，這造成上述企業平均31（1189×2.6%）人被替代。對於我國整體勞動力市場而言，機器人將造成我國勞動力市場約0.3%的勞動力人數被替代，我國企業整體平均將有4人被機器人替代。
不過，程虹對澎湃新聞（www.thepaper.cn）記者表示，機器人的使用造成非技能勞動力比較優勢下降，因此機器人引入將造成短期非技能勞動力的替代效應。「但機器人用途暫未滲透到抽象性工作領域，操作、管理和運用機器人需要更高技能的勞動力，所以機器人使用將引發企業生產率和技能勞動力需求的同步增長。」
將中高層管理人員、技術設計人員作為技能勞動力，一線生產員工作為非技能勞動力，研究發現，機器人使用將造成我國勞動力市場的非技能勞動力需求整體下降約0.4個百分點，致使技能勞動力需求整體增加約0.5個百分點。在資本密集型行業，機器人對技能勞動力的增進效應更明顯。
機器人使用對非技能勞動力的短期替代將通過高技能勞動力的有效調整進行對衝。那麼，被替代的勞動力又去了哪裡？
程虹對澎湃新聞（www.thepaper.cn）記者表示，三分之一左右的勞動力轉移到了服務業，例如物流；三分之一左右經過培訓後，調整到其他崗位；另外三分之一左右又會回到機器人操作崗位。
「機器換人其實是從需求端拉動勞動力技能結構不斷升級的一個過程。短期來講可以通過技能培訓，長期來說年輕的後備軍在入職前的專業訓練都會不斷變化，所以我國勞動力技能結構和整體經濟會隨著機器人的應用不斷升級。」 程虹表示，機器換人是一個此消彼長的過程，機器人是在和人賽跑，一種技能被替代，另一種技能被創造出來，最終的結果是機器人越來越聰明，人也越來越優秀。