著名教育家貝爾納說：「科學中難能可貴的創造性才華，由於方法拙劣可能被削弱，甚至被扼殺；而良好的方法則會增長、促進這種才華。」當前，大學美術的教學要更加注重學生心智的開發，創造力的培養，它不僅要求學生掌握教學大綱要求的所有知識，還要求提升學生藝術創造能力和藝術創新思維。
美術教學活動是最富有創造力的活動。在美術教學課堂中，教師不能只是簡單地教授該門課程的理論和實踐知識，更要在教授的過程中注重每個學生對該知識點的反映和接受程度，啟發引導他們的思維方向。藝術教育應該在教學的過程中啟發學生，培養形象的創造性思維，找到自己內心中最真實的感受來畫出自己理解的作品，來表達自己對所學課程的理解，並且這種表達是有特點、有個性、有創新精神的。如在上線描課的時候，可以擺上一大組物品讓學生隨心所欲的自由組織、取捨、提煉，讓他們在課堂中盡情發揮。要讓學生用藝術的眼光來觀察，用藝術的規律來刻畫。
為了達到啟發學生的目的，在具體教學中可以運用多方面教學手段。比如，運用多媒體把最前沿、最富創新精神的藝術成果介紹給學生了解，讓學生去社會上的設計工作室、畫家工作室進行社會實踐等。
「鼓勵對一個人意義很大，它可以讓一個萎靡不振的人得到振奮的力量和前進的方向，而責難和打擊會讓一個意志堅強的人灰心喪氣，使一個原本軟弱的人更加自卑和無力」，美國心理學家羅森塔爾等人對學生做過一個試驗：他在一個學校的花名冊中隨意挑了一些普通學生，然後告訴老師這些學生的能力高於常人，是將來最有發展前途的人，並讓老師保密。在這一年裡他們對學生什麼訓練都沒做。結果一年後進行考察，這些學生各方面的能力果然高於其他學生，進步很大。這就是著名的羅森塔爾效應。這是因為，老師認為這些學生「最有發展前途」，能力高於其他學生時會自覺不自覺地給予他們更多的鼓勵，學生感受到這種信任和關愛就會更聽老師的教誨，所以進步最大。
每個學生都是將來「最有發展前途的人」，在教學中就需要教師尊重學生，熱愛學生，善於發現學生個性和能力的閃光點，對他們給予鼓勵，激發出學生的潛在能力，激發創新的自信力。比如在風景寫生的教學過程中，學生可能對不同的景物感興趣，對不同的色調感興趣，老師可以鼓勵學生多進行這方面的嘗試，多了解這方面有經驗的畫家和大師是怎麼做的，學生可以從某些地方去下功夫能起到更好的效果，更能把潛在能力激發出來。
學生的試驗嘗試如果不盡如人意，這個時候老師要幫助學生找到不足，鼓勵學生繼續探索。每完成一次挑戰，學生的能力也會得到一次提高，創新的自信心也會得到加強。
大學美術教學和其他學科教學不一樣的地方，在於它必須注重學生藝術個性的培養。因為獨特的藝術個性是藝術的靈魂。這就要求這些將來的藝術家、設計師都成為獨具個性的獨立的人。在課堂中，教師面對的每個學生都是一個獨特的個體。他們由於成長的環境、人文的修養、興趣和愛好的不同，會出現學習興趣點的不同、學習注意點的不同，學習的進度也不一樣。老師應該了解他們身上的這些差異點，尊重他們的不同，因材施教。要進行因材施教要求教師根據藝術教育的基本規律和教學大綱的要求來安排教學活動。在教學活動進行之前要根據這個班級學生的總體特點備課，來消化組織、創新更新這門課的課程要點和進度。教師還要對所教授的內容有深刻的理解、創造性的認識，這樣才能激發學生在課堂中學習的熱情，調動他們學習的主觀能動性。在教學過程中，還要根據每個學生的個性特點，以及對知識點消化理解的不同來進行差別化指導。教學過程是教與學的雙邊活動，學生是教學活動的主體，學生的個性特點會影響課程的進度。有的學生由於自身的綜合因素接受性會好些，有的學生可能會慢些，這些對於美術學習來說都是正常的現象，老師應該理解這些差異，尊重他們的個性，養育他們獨特的藝術個性。
大學美術教育不僅要讓學生學到美術的技能、技巧、知識內容，更要在這樣的學習過程中啟發學生的心智，打開學生的慧眼，讓學生能理解美、發現美、創造美，讓學生挖掘出自己的潛力，形成獨特的個性，並且還要有藝術的想像力，藝術的創新精神。這就要求我們在教學過程中尊重他們的個性，善於啟發，培養形象的創造思維；注重鼓勵學生，激發創新的自信心；因材施教，培養他們獨特的藝術個性。