「那裡安全嗎？」在以色列特拉維夫大學留學一年，無論是出發前、學習時還是回國後都會被朋友們這樣問道。其實，這也不是國內的朋友常有的疑問了，在伊斯坦堡遊歷時和我同遊的一對日本夫婦，我的荷蘭筆友，甚至是從事中東研究的學者都不禁問我這樣的問題。我每次都認真地解釋一番：安全，沒有問題。
為什麼要去以色列留學呢？這同樣是個常被提起的問題。我念研究生的專業是中東研究和國際關係，以色列的政治、經濟、文化、科技、學術等諸多方面在整個中東地區都是獨佔鰲頭的，以色列當然成了我的首選目的地。在以色列的中國留學生不多，像我這樣學習人文社科的更少，大多數是學習理工科的博士生，他們的導師不少在自己相應的領域內是全世界數一數二的。
在以色列特拉維夫大學留學的體驗和在主流的歐、美、澳留學體驗有著很大的不同，不僅僅在於這裡獨特的學習環境，也在於以色列獨特的自然、人文環境。所以，我抓緊每一個小時、每一次機會來探索、感悟這個神奇的國度。
「調色盤」國度裡的生活
其實「紅橙黃綠青藍紫」不僅可以形容生活在這片土地上的人民，更可以用來形容這片土地。以色列的國土面積不大，大致和北京與天津加起來的面積相當。但是世界上很少有一塊土地濃縮了如此千變萬化的自然景致。從世界最低點的死海到海拔2000多米的赫蒙雪山，從廣漠的內蓋夫沙漠到巴尼亞斯（Banias）的瀑布和森林，這一切的變化不需要長途跋涉，穿越千山萬水，只需要四五個小時輕鬆的車程。所以，有朋友和我說，在以色列行車，有一種翻閱地理教科書的感覺。紅色是南部Beeri森林裡的銀蓮花的顏色；橙色是特拉維夫南部雅法橘的顏色；黃色是內蓋夫沙漠的顏色；綠色是海法卡麥爾山的顏色；青色是加利利湖的顏色；藍色是以色列國旗的一種顏色；紫色是戈蘭高地上葡萄酒的顏色，還更有各種各樣數不清的顏色。
玩家課堂
以色列的生活水平如何？
以色列是經合組織成員國，通常被認為是中東唯一的發達國家。物價相比中國自然要高昂不少。以特拉維夫為例，市內公交車一次約為12元人民幣，一罐可樂約10元人民幣，一張青年旅社的床位一晚約180元人民幣，以色列其他城市的價格會略低些。對於學生來說，如不含住宿費，每月自己做飯加上少量的短途旅行，生活費可以控制在600-700美元左右甚至更低。學生持短期訪問和學生籤證不允許打工。
以色列短期留學如何申請？
目前以色列共有8座大學，不少大學常年設有以英語教學的暑期課程。在各大學的網站上有詳細的課程列表和申請流程指南。例如特拉維夫大學，在暑期提供希伯來語、阿拉伯語、意第緒語以及以色列、猶太和中東研究的課程，每月的學費大約在1500美元左右，住宿費為600美元。此外還有適合本科生的一學期或者一學年留學項目，在特拉維夫大學海外留學生院一學年的學費加住宿費大約在2萬美元左右，學生絕大多數來自歐美。
在以色列搭車有哪些注意事項？
如同在世界其他地方一樣，搭便車不是絕對安全的，單身女性要儘量避免獨自搭車。搭車時要注重眼神的交流，儘量避免戴墨鏡，好讓司機感覺到你的善意。高速公路的交叉口和高速公路上的公交車站都是容易搭到車的地方。
中東地區的籤證申請：
以色列對中國公民尚未開通自由行，但你可以在以色列駐上海總領事館申請到短期訪問籤證進行自由行。
約旦對中國公民實行落地籤政策，但邊境各個海關口把控度寬鬆不一，對單身女性尤為嚴格。土耳其目前沒有對中國公民開放自由行，通常可以在第三國申請土耳其籤證。我在土耳其駐以色列大使館申請籤證時，僅遞交了在校證明、一張標準照和一張申請表，就在次日獲得了30天的籤證。
文、圖/錢小巖