孩子學英語到底是為了什麼呢？除了應付考試外，在日常生活中當然是為了，表達。想想看，如果自己的孩子，能用一口流利的英文，講清楚中國的傳統文化，是不是一件很酷的事情呢？今天讀繪本帶來的這本書，目的就是為了幫助孩子做到這一點。家長朋友們，您還別不信，這事兒其實並不難，你家的孩子肯定做得到的。
大大的眼睛，粉粉的臉蛋，外加身上那件大紅袍子，封面上這位灶王爺得形象，可真是討人喜歡啊。熟悉繪本的家長，肯定一眼就能看出，這是熊亮先生的作品。這本書的中文版叫《灶王爺》，英文版翻譯為《Kitchen God》。
本書講述的是，在農曆新年期間，一個傳統中國家庭中的，祖父母和小孫女之間發生的各種趣事。而其實書中的這些故事，在我們每個人的身邊也都時常出現。例如過年期間，小孩子經不住美食的誘惑。而饞嘴偷吃；或是家裡的婆婆，拿鄰居們的瑣事打趣。總之這類事情，估計大家都不陌生。然而熊亮先生卻抓住了，生活裡的這些個細節，並讓它們在書中，一下子體現出了年的味道。
更為難得的是，煙火氣息如此重的一個中國故事，它在英文版中使用的語言，卻是那麼的簡單易懂，甚至很是」孩子氣「。這樣的文字，使得就算完全不了解，中國文化的孩子們聽到這個故事，也會覺得非常有意思。
例如書中有一段說到，爺爺奶奶吵架了，他們各執一詞，互不相讓。在這種情況下，想讓小孩子理解，大人間到底放生了什麼事情，在讀繪本看來，無論用哪種語言，都不是件容易事。可書中處理的卻很輕鬆：Grandma and Grandpa get into an argumennt. He says he's right, she says she's right. 爺爺奶奶意見不合，爺爺覺得自己是對的，奶奶也覺得自己是對的。
短短兩句話，不但說明白了兩人間的不同立場，還去掉了不必要的火藥味。這種表達方式，自然很適合講給小朋友們聽。
再例如，依照中國的傳統習俗，家裡舊的灶王爺畫像，要在臘月二十三日被摘下來，而新的畫像要到臘月三十那天再被貼上。而這期間，據說灶王爺是去面見玉皇大帝了。
書中的這段故事，是這樣表達的： Grandpa says Kitchen God will be visiting the Jade Palace for a whole week! I wonder if he misses us when he's away from home? 爺爺說灶王爺去拜訪玉皇大帝了，要一個多星期才能回來。他在天上的這段日子，會不會想我們呢？
小姑娘的一番話，不但說明白了，中國人在過年期間，送灶王爺和請灶王爺的風俗。還帶出了小女孩兒對灶王爺的思念之情。讀繪本只能說熊亮先生故事寫得好，英文版翻譯的更好。
而關於灶王爺，在傳統中國家庭中，所扮演的角色，書中處理的也很好。中國人對於神仙的敬畏，愛戴，在爺孫倆的日常對話中，得到了清晰的表達。
You better watch out, you better not cry.--Kitchen God is watchinng you. 你要乖乖得，不可以隨意哭鬧，時刻記住，灶王爺可正看著你呢！--這是故事剛開始時，爺爺教訓小孫女說的話，言語間可謂充滿了對灶王爺的敬畏之意。
可到故事結尾時，小姑娘卻認為：All Kitchen God wants it for us to be happy and to watch over me so that I can grow up safe and sound. After all, he's part of my family. 其實啊，灶王爺從心底裡是愛著我們家的，他希望我們都和和和睦睦的，也盼著我好好的長大。畢竟，他也是我們家裡的一份子啊。
通過這兩段話，就算是完全不明白，灶王爺是哪路神仙的讀者朋友，也一定能體會到，這位灶王爺有威嚴的一面，也有和藹可親的一面，他更像是中國家庭中的守護神，而且很招孩子們的喜愛。
這個故事，讀繪本給很多小朋友都講過，無論是在美國長大的華裔小朋友，還是第一次聽說「春節」和「年」的美國小朋友，他們都很喜歡，都覺得中國文化中的過新年，是一件即美好又有趣的事情。書中濃濃的年味和親情，也讓所有孩子都感受到了中國文化中，人們對家人的關愛，以及對美好生活的嚮往。
所以讀繪本大膽猜測，如果有更多的中國孩子，可以用流利的英文，講述出自己身邊的中國故事，應該也是一件非常有意思的事情。而這本書，就正好給了大家這樣一個，用英文講述中國年的好機會。
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