既C2B、O2O之後，C2M再次登上歷史舞臺，走入大眾視野，成為媒體爭相討論的商業概念。這並非一個新詞，至少在2年前就已經有公司開始做出了商業探路。
2015年7月，連續創業者畢勝創辦的必要商城正式上線，成為「全球首家C2M電子商務平臺」；2016年年初，網易嚴選上線，成為「國內首家ODM模式電商品牌」；2017年4月，擁有22年歷史的老牌服飾企業紅領集團更名為酷特，轉型C2M。
今年兩會上，全國政協委員、復星集團董事長郭廣昌建議，以C2M模式構建「智慧經濟體2.0」，提升供給側改革。無論是C2M還是ODM，其實都是指向一個意思，即消費者直達製造商。
所謂C2M，英文是Customer to Manufactory（消費者直達工廠），核心內涵就是「預約購買、按需生產、定製化生產」。業務邏輯是，工廠直連消費者，砍掉流通加價環節，最大程度的去中間化，讓消費者以最低的價格買到高品質、可定製的產品，將徹底改變以往生產驅動消費的商品銷售模式，實現用戶需求驅動生產製造。
這是網際網路時代才能完成的工作，是一種新型的電子商務網際網路商業模式。它通過網際網路將不同的生產線連接在一起，運用龐大的計算機系統隨時進行數據交換，按照客戶的產品訂單要求，設定供應商和生產工序，最終生產出個性化產品的工業化定製模式。
在關掉了第一個創業項目垂直電商樂淘網之後，畢勝進行了深度思考，發出了「垂直電商是個騙局」的觀點，一時間被媒體從各種角度解讀或者誤解。其實，他的核心意思是，因為流通、庫存以及流量等成本太高根本無法盈利。
必要商城創始人CEO畢勝
畢勝研究後發現，商場裡幾乎所有常用品牌的售價都是成本的五六倍，但有很大一部分品類都僅有微薄的淨利潤，剩下的全是虧損。而即便是那些僅有微利的品牌，如果庫存的計算方法稍稍一變，也會變成虧損。
在B2C電商領域，情況更是如此。如何解決被稱為「電商癌症」的庫存問題，成為必要商城能否破局電商之困的核心所在。
畢勝找到的破局辦法就是C2M模式，以消費者需求為開端，用網際網路數據驅動生產製造，直接連接消費者與生產製造商。這樣才能把所有的流通環節、庫存全部打掉，用戶下單才生產，不僅實現零庫存，也能最大程度降低產品成本。
以往網際網路商業模式追求的是大批量、規模化、同質化的產品，即所謂的爆款，從而實現成本降低，但是缺少個性化產品。隨著信息流通速度加快，溝通方式高度發達，尤其是消費升級之後，越來越多的消費者開始關注個性化的產品。規模化生產和個性化需求在以往的模式中有不可調和的矛盾。
好消息是，在C2M模式下，運用網際網路技術將客戶碎片化、零散的個性化需求連接起來，然後將這些信息整合，以可操作的形式提供給生產廠商，在保證生產廠商生產規模的基礎上就可以滿足消費者的個性化需求。與此同時，C2M在降低消費者購買成本的同時，也降低了生產者庫存成本，實現了消費者和廠家的雙贏。
如果從更深遠的意義上去討論，C2M與工業4.0不謀而合。2013年，由德國政府制定的《德國2020高技術戰略》中提出了工業4.0的概念，並在德國工程院、弗勞恩霍夫協會、西門子公司等德國學術界和產業界的建議和推動下上升為國家級戰略。德國學術界和產業界認為，工業4.0概念即是以智能製造為主導的第四次工業革命，或革命性的生產方法。該戰略旨在通過充分利用信息通訊技術和網絡空間虛擬系統—信息物理系統（Cyber-Physical System）相結合的手段，將製造業向智能化轉型。
事實上，為了應對去工業化、將物聯網和智能服務引入製造業的國家並不止德國一個。儘管提法不同，但內容卻類似，如美國的「先進位造業國家戰略計劃」、日本的「科技工業聯盟」、英國的「工業2050戰略」等。而中國製造業頂層設計——「中國製造2025」也已經正式推出。2014年，中德雙方籤署《中德合作行動綱要》，第一條就明確提出工業生產的數位化就是工業4.0對於未來中德經濟發展具有重大意義。
所有的變革都指向同一個命題，在工業4.0時代，未來製造業的商業模式是什麼？就是以解決顧客問題為主，滿足消費者的個性化需求，走軟性製造+個性化定製道路。
現在已經形成了一個共識，中國將在不久的將來面臨合格人才的短缺。從長期來看，只有那些進入高端製造業的企業才有機會留在市場裡。這種由現代化所帶來的壓力將影響到中國幾乎所有的行業。
從必要的合作夥伴也可以看出，真的是各行各業都已經加入進來。根據去年7月底必要商城發布的年度報告白皮書顯示，其通過與Burberry、Armani、Diesel、Adidas、CK、始祖鳥、新秀麗、依視路等多家全球頂級製造商合作推出產品，已進軍眼鏡、家居、箱包、服裝、個護、汽車、房產等10大品類，幾乎涵蓋了絕大部分行業。
而其中，與國際品牌代工企業的合作成為一個焦點。根據畢勝的商業邏輯設定，必要商城的合作條件頗為苛刻：必須是全球頂級製造商、必須擁有自己的柔性製造鏈、必須接受必要商城的定價體系（在製造成本的基礎上加價不超過20元）、必須與全球頂級的設計機構合作。
不僅針對合作夥伴有苛刻的入選要求，必要商城對於產品上架和下架同樣有嚴格的標準。產品上架必須通過用戶盲測、產品委員會決策，這兩關投票都要超過80%同意。而如果這個產品上線後一個月內因質量問題的退貨率超過5%、差評率超過1%，則會直接下架。
高質需要嚴格的制度把關，而低價則靠零庫存的柔性生產以及去中間化，憑此兩點，C2M必將成為B2B、C2C、B2C之後，第四種電商模式。未來，那些低質高價和低質低價的低端製造業將會被逐步淘汰，只有高質低價的高端製造業才能活下來。
美國工程院院士、美國密西根大學工學院Yoram Koren 教授在《全球化製造革命》一書中拋出了一個直指核心的命題——「讓你的工廠製造那些賣得出去的產品」。這恐怕是對C2M模式最通俗易懂又道破真諦的解讀了。