香港政府接納最低工資委員會的建議,維持最低工資時薪37.5元,是最低工資自2011年實施以來首次「凍薪」。
按照慣例,香港法定最低工資水平每兩年檢討一次,自2011年政策實施以來最低工資已經調升4次。2019年5月1日,法定最低工資水平已由每小時34.5元調升至每小時37.5元,升幅8.7%。
(圖片來自網絡)
這次政府決定最低時薪不調整主要是因為香港經濟處於深度衰退、失業率高企和經濟前景面對異常高的不確定性,大多數委員傾向同意凍結法定最低工資,維持在37.5元水平。
勞工及福利局局長羅致光指,現時香港的情況,不應將最低工資理解為解決低收入唯一途徑,特區政府制定最低工資標準的目標是,在防止工資過低與儘量減少低薪職位流失的目標之間,取得適當平衡,並要顧及維持香港經濟發展及競爭力的需要。
(圖片來自網絡)
根據數據統計,在去年收入及工時統計調查中,全港領取最低工資的有21,200人,大約佔佔勞動人口的0.7%,主要為清潔、保安工種,其實調整最低時薪,漲幾港幣對他們的幫助甚微。
政府認為法定最低工資不應該被理解為是解決低收入人士和家庭貧窮問題的唯一途徑。特區政府也透過不同措施改善基層家庭、低薪僱員的收入。在香港的福利制度之下,低收入家庭也可以申請綜合社會保障援助,或者在職家庭津貼。
⚠️如果是僱主要注意:僱員在任何工資期的工資不得低於法定最低工資的水平。僱主為臨時和兼職員工計糧時,更需要了解關於法定最低工資,以防觸犯法律。根據《僱傭條例》,僱主如故意及無正當理由而不依時支付工資給僱員,可被檢控,最高可被罰款35萬元及監禁3年。
法定最低工資適用於絕大部分僱員及殘疾僱員,但《僱傭條例》中亦指明不適用於下列人士,包括:
僱主家屬及與僱主同住的僱員
《往香港以外地方就業合約條例》所界定的僱員
根據《商船(海員)條例》所指的船員協議而服務的人,或在並非於香港註冊的船上服務的人
按照《學徒制度條例》註冊的學徒
留宿家庭傭工:這是指免費居於受僱工作的住戶的家庭傭工(包括:家務助理、護理員、司機、園丁、船工或其他私人傭工),不論該傭工的性別及種族
實習學員,以及正處於獲豁免學生僱用期的工作經驗學員
政府經濟顧問歐錫熊指出,2019年將最低工資由2017年的34.5元提升至37.5元,升幅是8.7%,而當時基本綜合消費物價指數上升了5.2%,最低工資的升幅相較高出3.5個百分點。而2019年5月至2020年12月,基本綜合物價指數僅上升1.7%,即使按照上一次的標準,維持37.5元的最低工資,相信都足夠應付。
不過歐錫熊表示,最低工資水平的釐定,不僅僅要看通脹數字,還要視乎勞工市場情況、競爭力及社會共榮等多個方面。香港現時通脹情況相當輕微,甚至有機會通縮,形容「經濟衰退是二戰以來最嚴重。」
至於12人的委員會中,維持37.5元的決定獲多少委員支持?最低工資委員會主席王沛詩則指,為了讓委員在會上可暢所欲言,有保密協議,故不透露具體情況。
以香港的生活成本來看,37.5的最低時薪和世界其他國際性城市相比,差別具體有多大?
9個全球平均樓價最高城市最低時薪:
紐約:15美元
洛杉磯:15美元
巴黎:11.95美元
溫哥華:11.08美元
慕尼黑:11.01美元
香港:4.84美元
北京:3.51美元
上海:3.21美元
深圳:2.96美元
(圖片來自網絡)