作為武漢大學的教育學家，劉道玉教授在大學的學分制和導師制方面做出了突出貢獻。在1981年開始擔任武漢大學校長的時候，當時只有48歲的劉道玉教授成為了國內最年輕的大學校長，也成為了國內最有魄力的大學校長之一。但是在教育主張方面，劉道玉教授因為超前的教育思想，時常與主流教育想法產生一定的分歧。
劉道玉的大學本科生涯從武漢大學的化學系開始，經過數十年的刻苦鑽研，成為了國內的著名化學家，並長期關心國內的教育發展狀況，為國內高等教育的創新發展貢獻了許許多多的心血。劉道玉提出的「創新教育理論體系」對後來的高等教育發展具有啟蒙意義。
在大學的教育學家心目中，國內的大學似乎對「錢學森之問」沒有十分有效的舉措，但是武漢大學前校長劉道玉從來沒有向「錢學森之問」的尷尬教育局面妥協，始終相信通過教育的創新改變，國內的大學同樣可以培養出來影響世界進程的科學家。
隨著時代的變遷與發展，國內大學的教育效果已經通過袁隆平、屠呦呦等科學家得到證明。雖然國內大學的整體教育力量，與國外的頂尖大學存在一定的差距，但是我們的大學一樣能夠培養出影響世界進程的科學家。在國內大學教育發展的進程中，劉道玉校長從來沒有停止過吶喊，沒有停止「為教育事業奮鬥的腳步」。
然而，令人感到惋惜的是劉道玉教授在武漢大學擔任了7年校長之後，忽然被教委的負責人宣布「免去校長的職務」。離開武漢大學副校長的位置以後，劉道玉教授依然躬耕在教育和科研的一線，並擔任劉道玉基金委員會的會長，繼續以自己的方式在教育事業上發揮能量。
如今已經87歲的劉道玉教授，在武漢經歷了此次疫情。眾所周知，作為一個87歲的老人，劉道玉屬於易感人群的行列，但是他面對此次疫情，並沒有恐慌。在幾位武漢大學的老教授相繼離世之後，劉道玉教授關於此次疫情提出了三點想法，從而反思武漢疫情的經過。
劉道玉教授在武漢疫情的過程中，提出的三點看法具體是指：第一，閉門不出，自我隔離是完全有必要的；第二，及時觀看新聞報導，關心疫情發展是應當的；第三，進行深刻反思是必須的。在疫情的過程中，劉道玉教授堅持「85433」的生活規律，也就是睡足8小時，在特定空間步行5公裡，寫作4小時，吃好三餐，自己進行三次足底按摩。
保持良好生活習慣的劉道玉教授，平安度過了此次疫情。同時，這位武漢大學的前校長堅持為教育事業奉獻力量，筆耕不輟，完成《一個大學校長的自白》著述之後，繼續寫作《其命維新》，依然用自己的執著精神啟蒙大學的創新發展之道。