前不久在北京參加完「共和國勳章」授予儀式的袁隆平已經回到湖南，10月12日，新京報記者在國家雜交水稻工程技術研究中心見到90歲的袁老，他身穿白色西裝，內搭粉紅色衣領的襯衫，整個人看起來精神抖擻。
袁隆平告訴新京報記者，他沒有想過退休的事情，最怕閒下來沒有事情做。目前，他和團隊研究的第三代雜交水稻正在向畝產1200公斤衝刺。
記者注意到，袁隆平從北京回到湖南的這段時間也沒有閒下來，還曾於10月9日到廣西桂林市灌陽縣小龍村參與袁隆平院士工作站的揭牌活動。在揭牌儀式上，他說，「選擇灌陽作為工作站基地，主要原因是灌陽超級雜交稻和再生稻的產量非常高」。
研究雜交水稻之初曾被人說風涼話
新京報：上世紀60年代您為什麼想到要研究雜交水稻？
袁隆平：當時糧食非常短缺，(鬧)饑荒餓死人。當時我是學農業的，親眼看過路邊、橋底下，有人沒飯吃。提高糧食產量是我們的重要任務。
有一次我們在田裡選種，偶然間遇到一個鶴立雞群的水稻，長得非常好，非常大。我欣喜若狂，就把它留了下來。第二年種上去，結果抽穗的時候完了，稻子高的高、矮的矮，穗子大的大、小的小，沒有一株像上一代一樣好，我就非常失望。本來我的品種是要成「龍」的，結果是個「蟲」。
新京報：後來為什麼沒有放棄雜交水稻研究？
袁隆平：失望之餘我來了靈感，常規稻不可能這麼高高矮矮，我選的鶴立雞群的稻子是個雜交稻，是個天然雜交稻!之後我就開始正式研究了。
新京報：當時做雜交水稻研究有阻力嗎？
袁隆平：當時很多人看不到雜交稻的優勢，我要說服大家支持雜交水稻研究。我們用常規稻做對照，把雜交稻種在田裡面，種了四五分田。收穫的時候大家都來看產量，結果稻穀的產量還減產5%，稻草增產60%。於是有人講風涼話，說可惜人不吃草，人要是吃草，你這個雜交水稻大有發展前途。
新京報：後來是如何克服這些阻力的？
袁隆平：領導問還要不要做雜交水稻(研究)，我說還要做。我說表面上我是失敗的，本質上我是成功的。增產的稻草也是它的優勢，是我們技術選擇不當，如果我們改進技術，把優勢改良到稻穀上，稻穀就可以增產。
「優勢表現在稻草上是技術問題，但它有優勢是原則問題。」就這麼一句話，我說服了大家，最終單位支持了雜交水稻的研究。
最大心願是雜交稻高產並覆蓋全球
新京報：目前雜交水稻研究的進展如何？
袁隆平：前幾天總書記(在授予共和國勳章的時候)問水稻有什麼進展，我跟總書記說，我們現在正向畝產1200公斤(每公頃18噸)衝刺。他點了一下頭，說明總書記對糧食很關心。
10月22日有個測產，這幾天天氣好的話每公頃雜交水稻產量(可能)會達到18噸，如果陰天下雨，陽光不足，就達不到18噸。我們以後還要向每公頃試驗田水稻產量達到20噸衝刺。
新京報：如今最大的心願是什麼？
袁隆平：我有兩個目標，一個是高產，一個是雜交稻覆蓋全球。我們在非洲搞得比較好的是馬達加斯加，平均每公頃土地產量7噸左右，而他們當地的品種每公頃土地產量只有2.5噸到3噸。他們總統去年接見我，我就講，我們最高產量達到十幾噸，他們說這是天文數字，不敢想像。
新京報：為什麼要將雜交水稻成果分享給其他國家？
袁隆平：非洲糧食短缺，其實我們幫助馬達加斯加等國家，他們都沒有錢，就是我們中國現在富起來了，要幫他們的忙，支持他們發展雜交稻。
讓雜交稻走出國門，推廣開，如果全球有一半稻田種植了雜交稻，按每公頃增產兩噸來計算，就可以每年增產稻穀1億6000萬噸，可以多養活五億人口。所以，我第二個目標就是雜交稻覆蓋全球，為世界糧食安全和世界和平都能起很大的作用。
新京報：您對非洲人民，未來的願望和希望是什麼，能不能用英文告訴大家？
袁隆平：Because China helps them to develop hybrid rice，African countries will have bright future tomorrow。(因為中國幫助非洲國家發展雜交稻，非洲國家未來會很光明。)
新京報：雜交稻除了產量往上漲，還有其他方面的優勢嗎？比如口感？
袁隆平：上個世紀要解決溫飽問題，讓人們先吃飽，現在大家生活水平提高了，老百姓不滿足於吃飽，還要吃好，所以我們也有戰略調整，不但要高產，還要優質。
原來認為優質和高產矛盾，其實不矛盾，只是難度大。我講個故事，去年在青島，我把我們的超級稻給日本稻米協會的副會長品嘗，他講「不錯、不錯，可以跟『越光』媲美啊」。日本有個水稻品種叫「越光」，在北京超市賣80塊錢一斤，我們畝產量遠遠高於「越光」，「越光」每畝地產量是800斤，我們超級稻是800公斤。
要賺對社會、對老百姓有益的錢
新京報：袁老，您90歲了身體還是很好呀。
袁隆平：身體還可以，就是有氣喘病。我有幾個健康的因素，第一是遺傳性的，我的母親身體就非常好，她也是活到90歲。
新京報：現在每天還有什麼鍛鍊嗎？
袁隆平：我喜歡運動，遊泳、打排球。原來是天天打，現在是偶爾打一下，這是健康的第二個因素；第三個因素是我比較樂觀開朗，不為小事斤斤計較。
新京報：您雖然年紀大了，頭腦反應還很敏捷。
袁隆平：我看的一本雜誌講，中國85歲以上的老人，60%有不同程度的痴呆。我今年去醫院檢查，我到底痴呆沒有，醫生問95加13是多少，我直接就答出來了，醫生說「心算兩位數都能算出來，沒有痴呆」。
新京報：想過什麼時候退休嗎？
袁隆平：沒有想過退休，一退休了就沒有事情做，會有失落感。我是做研究的人，腦瓜不行我就完了。我主要還是動腦筋，幸好還沒痴呆，我最怕痴呆。
新京報：您覺得要實現自己的夢想需要哪些精神品質？
袁隆平：大家都有夢想，但是有一條，理想要高雅一點，要向前看，不要專門向錢看。我的理想要靠做研究實現，每個人實現理想的方式不一樣。但是現在有些年輕人有不太好的傾向，理想是賺大錢，當然可以賺錢，但要賺對社會、對老百姓有益的錢。