在現代用語中我們通常稱呼丈夫為「老公」，介紹妻子為「夫人」「愛人」。但17日晚，清華教授表示這類稱呼是有失禮儀的，在古代「老公」一詞指太監的意思，「夫人」有自大的嫌疑，「愛人」是情人的意思。原本囿於校園內的講座，一下子成了話題。我們日常生活中的稱謂真的錯了嗎?
10月17日晚，著名歷史學家、清華大學歷史系教授彭林在東南大學為師生做了一場題為「禮樂雙修與走出 半人時代 」的講座。
「中華禮儀的四大特徵為敬、淨、靜、雅，我們表達敬意的方式體現在語言、容貌、服飾、進退、揖讓等方面。」彭林說，在敬語中，古代對稱謂很有講究。例如，丈夫向他人介紹妻子時，稱呼為「賤內」「內子」「妻子」「太太」。他認為，這些稱謂中，有的是書面語言，有的不適合正式場合用。最荒唐的是「夫人」，「在古代，諸侯一級的配偶才叫夫人。現在，用 夫人 這詞，是對對方的敬語，但是像 夫人 閣下 殿下 這樣的尊稱，只能由對方來說，不能用於自己，假如說 這是我夫人 ，是一種自大、不自謙的表現。」
還有許多人喜歡用「愛人」稱呼妻子，但彭林表示，中國四大名著中沒有一部提及它，而在日本、韓國、中國臺灣、中國香港，「愛人」指情人。那麼，該怎麼稱呼呢?彭林說，一般稱呼為妻，雅一些的可以叫「內子」「內人」。
當然，妻子對丈夫的稱呼也常遇濫用，最常見的是「老公」。彭林介紹，在古代，這是對太監的稱呼。他說，《紅樓夢》第83回曾寫道：「門上的人進來回說： 有兩個內相在外，要見二位老爺。 賈赦道： 請進來。 門上的人領了老公進來。」彭林說，這裡的「老公」，指的是在宮中伺候小姐的男性，就是太監的意思。「稱呼丈夫可以稱「丈夫」，這是平稱呼，也可以稱「外子」。」彭林建議。
不必糾結，語言就應該與時俱進
彭林的這番觀點，立即引發師生們的竊竊私語，一位教師調侃，「原來我們經常當公公。」但也有人認為，「內子、內人，有歧視女性的嫌疑。稱呼也是與時俱進的，盡信書不如無書。」
對此，蘇州大學語言學教授、博士生導師汪平認為，古時，因為女主內、男主外，女性一般不能出門工作，所以一般將妻子稱之為「內人、內子」，「但現在的社會風尚崇尚男女平等，社會分工與以前大不相同，再稱呼 內人、內子 ，似乎不符合當下的社會現實。」
但也有聲音認為，這種說法無可厚非。南京大學語言學教授張玉來認為，「內子」「外子」這些說法很文雅。「老公」是大眾通俗的稱呼，但在知識界很少這樣講，而且書面語中不會用。「一個詞語的運用是看應用語言的人的接受程度，大家都這樣用了，慢慢也就習慣了。」
汪平認為，語言的使用很難有真理，語言是隨著時代發展而發展的，有時代的痕跡。「語言是變化的，不能太保守。但在涉及一些規範用語時，我們要了解語言背後的淵源，有時候語言的發展也是社會約定俗成的。」
「這些稱謂，您身邊的年輕人能接受嗎?」面對現代快報記者的提問，彭林說，很多人受他影響，現在都很習慣這些稱謂。
寫信也有講究，用「敬啟」貽笑大方
平日與學生的書信交往，也常讓彭林哭笑不得。有一次，一個學生將作業寄給他，信封上寫著「彭老師敬啟」。彭林說，「雖然學生想表達的意思是尊敬，但在這個語境裡，是請老師恭敬地打開信件的意思。」那麼，給尊長寫信，信封怎麼寫才得體?彭林建議，可以寫「賜啟」或「俯收」。
讓彭林感慨的是，曾有一位文墨很深的外國教授給他寫過兩封信，一封寫著「彭林教授侍史」，另一封寫著「彭林教授行幰(xi n)」。彭林解釋，在《史記·孟嘗君列傳》中，孟嘗君會見客人，與之對話時，旁邊有一處屏風，後面有人記錄談話內容，這人的身份就是「侍史」。以後，「侍史」就成了助手的代稱。寫信的人自謙，表示這信不敢讓對方親自收，助手收下就行了。而「行幰」在古代是使者出行外訪時乘坐的車子，外面圍著的布簾稱為「幰」，「我當時在該國訪問，寫信人把我看作中國文化的使者，所以用 行幰 一詞，表示請車外邊的工作人員收下即可，都是謙退自抑的表達方式。」
傳統書信字字講究，例如你、我、他等口語化的詞，一般不許在行文中出現，要作變通處理，用「閣下」「仁兄」「先生」等稱呼對方;提及自己時，用「在下」「小弟」「晚生」等詞。提及第三方時，可以用「彼」「渠」表示。與對方溝通時，如希望對方認真考慮自己的意見，說「惟希亮詧(ch )」，尊重之中不失自尊。