在一些風水書裡，就常常提到一種說法，認為風水環境的選擇主要有四大要素，包括龍、砂、穴、水。其中『龍』是最重要的。
你看到連綿不絕的山，高高矮矮造成的彎彎曲曲的視覺，像一條龍在行走，這就是龍脈了。而這條龍的停歇之處，就會有塊小平地，這個就是穴了，找陰宅就是點穴。為什麼要葬在這裡呢？因為這是龍休息的地方，而龍延伸的盡頭，就會打開，形成一個平原，再加上江河匯聚，一個聚集群落就產生啦，大龍形成城市，小龍形成村落。
風水把最高的山當成眾山之祖，稱為「太祖山」，認為其餘眾山皆「發脈」於此，由高向低，依次稱之為「列祖山」、「少祖山」。古人以為中國範圍內的地域就是天下，而按神話傳說的說法，則是崑崙山最高，便以為一切山脈都是從崑崙山「發脈」的，並分出三條幹龍，每條幹龍上又分有各種等級的支龍、小龍……
不過眾所周知，江河的形成是水往低處流，源頭總是位於流域的最高處。山脈是地球巖石圈中板塊運動造成地殼一些部位受到擠壓隆起而成，不同構造體系的山脈，各有其自身的歷史，並無什麼共同的祖宗。也不能根據它現在的高低來確定誰的資格更老，因為一般情況下，恰恰是山的形成時間越早越低。因為一座山受到風化剝蝕的時間越長，失去的高度越多，最後可以被夷平。喜馬拉雅山現在的高度是泰山的5倍多，卻比泰山要年輕十幾億年，泰山崛起時喜馬拉雅山還是一片汪洋。
按說，假如龍脈等同於山脈，在沒有山的地方應該也就無龍脈可言。但風水先生照樣有一套說辭：「莫道高山龍易識，行到平洋失蹤跡……龍到平洋莫問蹤，只觀水繞是真龍。」
城市中的龍脈，按照風水的說法就在鱗次櫛比的屋脊上：「萬瓦鱗鱗市井中，高連屋脊是來龍，雖曰旱龍天上至，還須滴水界真蹤。」「一層街衙為一層水，一層牆屋為一層砂，門前街道即是明堂，對面房宇即為案山。」大有龍脈放之四海而皆準的意思。
實事求是地說，風水師找龍脈，考慮的並非環境是否適合人居住，而是小至一個家族，大至一個王朝的吉兇興衰問題。他們渲染明朝將亡之時，曾不遺餘力地找尋李自成祖墓和清人龍脈，以求扭轉乾坤，後來雖然成功破壞了闖王的祖墓，卻沒能找到清人的祖山，最終為清所滅，並據此說明保護龍脈如何如何之重要。此一說法繼續為清王朝所信奉，據說，鞍山鐵礦在清王朝時被禁止開採，就是為了保護皇陵的風水。
按中國天人合一的觀念，能當上皇帝的人，是天命所歸。特別是朱元璋出身寒微卻當了皇帝，皆因他的父親葬在了風水寶地，這樣的說法容易得到人們的認同。在歷代帝王中，有關朱元璋的風水傳說也特別多。
但是，風水同時也是皇帝權貴的一塊心病。因為，如果風水真有那樣大的作用，能夠出皇帝的風水寶地就不會只有一塊，要是別人也把父母葬在這樣的風水寶地裡，豈不是就該別人來當皇帝？
再者，按風水師的說法，風水是可以破壞的，譬如挖個坑道把「龍脈」切斷，還有簡單到在墳墓周圍釘上桃木釘之類的辦法。如果居心叵測的人把皇家的風水破壞了怎麼辦？因此當風水師說某處發現了能產生皇帝的風水寶地，就要把那裡的風水破壞掉。而對皇家陵墓及其附近地區，砍柴動土是不行的，更不允許開礦。皇帝如此，下面的權勢者也同樣，不許動他家的風水寶地。因此風水曾經成為中國興建鐵路，開發礦藏，建立近代工業時的一大障礙。
第三，風水師說你家的祖墳是風水寶地，因此你當上了皇帝，但如果承認他講的話就是天機，改天他說你這裡的氣數已盡怎麼辦？事實上也確有風水師慨嘆，就看個住宅的風水，是大材小用，「風水是天地之學、王者之術」。因此皇帝是不能讓風水師由著性子說的。
第四，風水長期被居於正統地位的儒家視為妖妄之術。皇帝如果是靠風水上的臺，那叫得天下不正，事實上也沒有。因此儘管信風水的皇帝可能不少，但公開表示自己信風水的並不多。
那麼風水真的有用嗎？
話說古代信風水最有名的皇帝要屬宋朝的宋徽宗了。因好久沒有生養兒子，風水師說，把汴梁城西北角的地勢加高數倍，就可以有兒子了。照辦後，果然得子。於是宋徽宗更加迷信風水，按風水的要求大興土木，迷戀修道成仙，結果成為亡國之君，連同兒子宋欽宗一塊兒被金兵俘虜走了。
此外，明清兩代帝王多重視風水，明神宗朱翊鈞的定陵最下功夫，從萬曆十二年建到十八年，花了八百萬兩銀子，而明朝也是在他手裡開始走下坡路。明十三陵據說是風水大師推薦給明成祖的，說這裡風水最好，但明朝的皇帝沒幾個像樣的，最後一位吊死在景山。
因此，所謂「風水寶地」「龍脈」之說大都虛無縹緲，小編也只是擺事實講道理，並非要給這些風水玄學下什麼定論，只是希望迷信者勿要執迷，順其自然是最好的。若是要付出大代價去買什麼「風水寶地」，那恐怕多半是得不償失。所以對我們最好的法子，還是「敬而遠之」吧！