據外媒報導，看到下面圖片中那些深棕色、像沙子一樣的東西了嗎？這可不是什麼咖啡渣，而是日本「隼鳥2號」從外太空帶回地球的小行星物質。據悉 ，該探測器最近在澳大利亞將載有小行星材料的有效載荷卸下後被運往會到了日本。
JAXA在一兩天前的一份新聞稿中展示了其樣本收集容器的圖像。現在，在更新的聲明和新圖像中大家可以看到，小行星土壤實際上比我們最初認為的要多很多，JAXA表示，他們對此次任務的成功感到震驚。
據報導，JAXA獲取的小行星材料比預期的還要多。在公布給公眾的照片中，這個樣本最初看起來很小，但新照片顯示了比以前更多的物質。該機構認為，這是由於探測器進行了兩次樣本收集操作。
這對JAXA以及整個科學界來說都是難以置信的消息，因為從小行星上獲取材料並返回地球進行研究絕非易事。JAXA隼鳥二號項目經理Yuihi Tsuda在該機構公布的一段錄像中說：「我們已經證實從小行星龍宮收集了大量的沙子和氣體。我們一直夢想的來自地球之外的樣本現在就在我們手中。」
讓JAXA的科學家們特別興奮的是，樣本收集的嘗試不僅成功地捕獲了灰塵物質，還捕獲了更大的塊狀物質。這些鵝卵石和小巖石碎片將可以提供更多關於小行星以及太陽系其他巖石體的形成和生命的信息。