王者以民人為天，而民人以食為天。——西漢 司馬遷《史記·酈生陸賈列傳》
太史公這話用咱們今天的話來說，就是：君王以平民百姓為天，而平民百姓又以糧食為天。人要生存，就必須得吃食物，而且還得一日三餐。可以看出食物是人類歷史得以延續的前提保證。人們天天得與食物打交道，從最初的茹毛飲血到如今的精吃細做，人類的飲食文化發生了翻天覆地的變化，各種菜餚映出不窮。但是，你是否知道如今我們常吃的很多美食都形成於清朝！
清朝的菜系，大體上可以分為十個，其中江蘇就有五個，即江寧（南京）、蘇州、鎮江、揚州、淮安，雖然相距都在百裡之內，但各成一系，非常有各自特色。
清朝人主要的是官宦家庭對吃比較講究，在《紅樓夢》記訴劉姥姥進大觀園，賈母請她吃飯。鳳姐夾了一道菜問劉姥姥是什麼，劉姥姥搖頭。鳳姐說是茄子。鳳姐說：把茄子刨了皮，切成丁，用雞油炸了，再用雞胸脯子和香覃、新筍、蘑菇、五香豆腐乾、各色乾果切成丁，拿雞湯煨乾，將香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子裡封嚴，要吃時，拿出來用抄的雞瓜子一拌，就是你吃的茄子。一道燒茄子竟然如此繁瑣，能想到極致，做到極致，的確是烹飪的極致，粗菜細做，家常菜細做這是官府菜的一大特點。
清代的李漁和袁枚都是很有代表性的美食家，他們分別著有《閒情偶記》《隨園食單》都是非常傑出的飲食著作。李漁酷愛吃蟹
袁枚自稱：好味、好色、好房、好遊、好友、好話草泉石、好名人字畫、好書。袁枚對燕窩有獨到的做法：「燕窩貴物，原不輕用。如用之，每碗必須二兩，先用天泉水泡之，將銀針挑去黑絲。用嫩雞湯、好火腿湯、新蘑菇三樣滾之，看燕窩變成玉色為度。此物至清，不可以油膩雜之；此物至文，不可以武物串之。今人用雞絲，肉絲，非吃燕窩也。卻徒務其名，往往以三前生燕窩蓋碗面，如白髮數莖，使可一撩不見，空剩粗物滿碗。不得已則蘑菇絲，筍尖絲、鯽魚肚、野雞嫩片尚可用也。」他說燕窩還有一做法，即冬瓜燕窩，「以柔陪柔，以清入清，重用雞汁而已，燕窩皆作玉色，不燉白也」。
清代飲食集大成者非滿漢全席莫屬，上菜一般至少一百零八種（南菜54道和北菜54道），分三天吃完。滿漢全席菜式有鹹有甜，有葷有素，取材廣泛，用料精細，山珍海味無所不包。
說到川菜裡最家常而且早已突破地域限制，廣泛出現於全國人民餐桌上而且備受追捧的一道下飯菜，那就非宮保雞丁莫屬了。
宮爆雞丁究竟有多特別從菜名的翻譯上就能看出，通常中國菜的翻譯都是從食材入手譯成英文，而宮保雞丁從最早的翻譯就直接譯成宮保chicken（kung pao chicken），「宮保」兩字到底是什麼含義呢？這就要從宮保雞丁的來歷說起了，清朝時期，丁寶楨曾擔任山東巡撫和四川總督，他非常喜歡美食，在當山東巡撫期間，家裡有數十位名廚，可以說相當的有錢愛吃還任性了。而他的家廚也非常的厲害，知道丁寶楨喜歡吃雞丁就結合名廚的做法和口味，獨創出一道用雞腿肉加上花生以及幹辣椒而做成的美味菜餚，每逢家宴都上桌此菜，備受歡迎。那時丁寶楨受慈禧太后器重，被封為太子少保，可以內廷走動，所以民間尊稱他為「宮保」，所以他家做的炒雞丁就叫做「宮保雞丁」啦。
總督豆腐是河北保定的一道地方傳統名菜，屬官府菜，與清末重臣李鴻章有關。
桂花蛋這種特色起源於清朝，據說曾經還被乾隆親自賜名，相當的有名氣，還有獨特的特點，這也是日本廚師學不會的，而這道菜就是桂花蛋。這道特色小吃是安陽當地的一種特色，並且深受當地人的喜愛，外地人去旅遊觀光的人自然也不會錯過這道美食。當然也有不少人不了解這道美食，覺得這道菜就是桂花和蛋一起煮，所以叫桂花蛋，其實並非如此，這道菜有三個特點，不沾盤子，不沾筷子，不粘牙齒，但是卻軟糯可口，因此乾隆還稱把這種美食稱為三不沾。
河南燴麵，據說燴麵是由清末滿漢全席宗師御廚龐恩福的拿手美食，他因不甘宮庭御膳房苛律束縛，逃出皇宮隱居黃河河南段後，正宗的原陽燴麵才傳藝民間。
關於燴麵的起源故事還有很多版本，但公認的時間節點是一致的——清朝。而燴麵發展至今，仍是鄭州麵條江湖的「老大哥」。
鄭州的燴麵館多到說不清，但按照不同的配料和口味，可分為傳統燴麵、三鮮燴麵、滋補燴麵等不同的流派，每一類後面都跟著一大票粉絲。
但對於鄭州人來說，最念念不忘的是河南老燴麵，這一派的代表是76人老燴麵。麵湯是熬得濃鬱的羊湯，粉條、千張、黃花菜等配菜一樣不少，麵條中間厚兩邊薄，是經典的老式燴麵，一碗麵中有葷有素、有菜有湯，味道鮮美，經濟實惠。
蘭州牛肉麵，又稱蘭州清湯牛肉麵，是「中國十大麵條」之一，是甘肅省蘭州地區的風味小吃。它以「湯鏡者清，肉爛者香，面細者精」的獨特風味和「一清二白三紅四綠五黃」，一清（湯清）、二白（蘿蔔白）、三紅（辣椒油紅）、四綠（香菜、蒜苗綠）、五黃（麵條黃亮），贏得了國內乃至全世界顧客的好評。並被中國烹飪協會評為三大中式快餐之一，得到美譽「中華第一面」。
目前有史料記載的是蘭州牛肉麵始於清朝嘉慶年間，創始人：陳維精[1] 。經後人傳承改進，以「一清(湯)二白(蘿蔔)三紅(辣子)四綠(香菜蒜苗)五黃(麵條黃亮)」統一了蘭州牛肉麵的標準。其製作的五大步驟無論從選料、和面、餳面，還是溜條和拉麵，都巧妙地運用了所含成分的物理性能，即麵筋蛋白質的延伸性和彈性。
麻婆豆腐始創於清朝同治元年（1862年），在成都萬福橋邊，有一家原名「陳興盛飯鋪」的店面。店主陳春富（陳森富）早歿，小飯店便由老闆娘經營，女老闆面上微麻，人稱"陳麻婆"。當年的萬福橋是一道橫跨府河，常有苦力之人在此歇腳、打尖。光顧飯鋪的主要是挑油的腳夫。陳氏對烹製豆腐有一套獨特的烹飪技巧，烹製出的豆腐色香味俱全，不同凡響，深得人們喜愛，她創製的燒豆腐，則被稱為「陳麻婆豆腐」，其飲食小店後來也以「陳麻婆豆腐店」為名。
左宗棠雞，1952年，美國太平洋第七艦隊司令、海軍上將阿瑟·威廉·雷德福訪臺，臺灣負責接待的海軍總司令梁序昭連續三天設宴款待，並請彭長貴掌廚，要求彭長貴在三天內菜色須天天不同。第三天時，眼看紅燒、清蒸、油淋等傳統做法都太普通，為讓客人換換口味，彭長貴靈機一動將雞肉切成大塊，先炸到金黃半焦狀，再下醬汁佐料，熱炒做成一道新菜。雷德福特品嘗後詢問菜名，彭因為自己是湖南人，希望菜名響亮又能與湖南有點關係，就隨口起名：「左宗棠雞」。
1970年，蔣經國夜帶隨從到彭園餐廳用餐，廚師為蔣經國製作了左宗棠雞。蔣經國食後甚感美味，翌日起也向他人宣揚該菜的美味。此菜隨成為彭園的招牌菜。
當時的做法是取材於雞腿肉，去骨以後，以醬油、太白粉醃製，連皮切丁切塊，再下鍋油炸至「外幹內嫩」。然後以蔥泥、姜泥、蒜泥、醬油、醋、幹辣椒等調味料，下腿肉一起拌炒而成。雞肉帶皮，以醬油入味，沒有裹麵糊的酥脆口感，也不用花椰菜墊底。 [5]
1973年，彭長貴赴美國開辦彭園餐廳。一次美國前國務卿基辛格在彭園宴客，吃過「左宗棠雞」後讚不絕口。此事經《華盛頓郵報》、《紐約時報》等媒體大幅報導，這道菜因而名氣大震，逐漸成為美國人眼裡中餐「第一菜」。
雙皮奶，據說，雙皮奶（順德）始創於清朝末期，是順德當地一位農民在清晨烹製早餐的時候，不小心在水牛奶裡翻了個花樣，無意中調出民間美食「雙皮奶」，並流傳至今。
白斬雞，始於清代的民間酒店，因烹雞時不加調味白煮而成，食用時隨吃隨斬，故稱「白斬雞」又叫「白切雞」。又因其用料，廣東省清遠市陽山縣出品的三黃雞(腳黃、皮黃、嘴黃)，故又稱三黃油雞。後來廣東各飯店和熟食店都經營「白斬雞」，不僅用料精細，而且還用熬熟的「蝦子醬油」同雞一起上桌蘸食。此菜色澤金黃，皮脆肉嫩，滋味異常鮮美，久吃不厭。
啤酒鴨是一道風味獨特的特色佳餚，是深受廣大食客喜愛的菜餚。據傳起源於清代。啤酒鴨的做法有很多種。其主料為鴨子、啤酒。將鴨肉與啤酒一同燉煮成菜，使滋補的鴨肉味道更加濃厚，鴨肉不僅入口鮮香，還帶有一股啤酒清香。
相傳清朝康熙年間，康熙微服私訪江南，這年他來到湖南臨武縣，遊興正高時，偏偏天公不興，忽降大雨，康熙被淋了個落湯雞，跑到一家以鴨肉聞名的客棧，夥計把一鍋煮好的鴨肉端了上來，他頓時雅興大起，酒醉之時，一不小心把杯中的酒倒進沸騰的鴨肉中，頓時奇香四溢，其味誘人，他便吩咐隨從將此佳餚引進皇宮，後來啤酒鴨便從皇宮又傳到了民間，成為一道下飯佐酒的美味佳餚。
驢打滾，是東北地區、老北京和天津衛傳統小吃之一，成品黃、白、紅三色分明，煞是好看。因其最後製作工序中撒上的黃豆面，猶如老北京郊外野驢撒歡打滾時揚起的陣陣黃土，因此而得名「驢打滾」。
豆汁是老北京獨具特色的傳統小吃，根據文字記載有300年的歷史。豆汁是以綠豆為原料，將澱粉濾出製作粉條等食品後的剩餘殘渣進行發酵產生的，具有養胃、解毒、清火的功效。
豆汁兒歷史悠久，據說早在遼宋時期就已在北京地區盛行，而豆汁成為宮廷飲料是清朝乾隆年間的事情。
涮羊肉，又稱「羊肉火鍋」，始於元代，興起於清代，早在18世紀，康熙、乾隆二帝所舉辦的幾次規模宏大的「千叟宴」，內中就有羊肉火鍋，後流傳至市肆。
回鍋肉，是一種四川傳統菜式中家常（味型）菜餚的代表菜餚之一，屬於川菜系列。製作原料主要有豬後臀肉、青椒、蒜苗等，口味獨特，色澤紅亮，肥而不膩。傳說回鍋肉起源於清代末期，由一位姓凌的翰林偶然發明。