用牙線還能助長壽？美國凱斯西儲大學研究發現，每天用牙線不僅保護牙齒，還可防止有害菌通過牙齦炎症部位進入血液循環，進而降低心臟病風險。美國衰老學專家更是指出，堅持每天用牙線，能讓人多活6.4年。
研究證實，患牙髓炎、牙周炎的人心臟病、中風等疾病的發作風險大大增加。口腔疾病的致病菌及其產生的毒素可侵入血液，繼而引起或加重心內膜炎、冠心病等心臟疾病。牙周炎還是冠心病急性發作的一個獨立危險因素，可誘發缺血性腦中風。同時，口腔疾病還與糖尿病密切關聯。糖尿病人群中，牙周病的發病率高，病變損害嚴重且進展更迅速。
徹底清潔牙齒是預防齲病和牙周疾病的重要措施。人的牙齒表面凹凸不平，難免藏汙納垢。特別在清潔牙齒的咬合面和兩牙鄰接處時，牙刷就顯得無能為力了。因為得不到有效清潔，久而久之，牙齒的毛病就越來越多，從一開始的牙齦出血到後來嚴重的牙周病。這時就要請出牙籤、牙線等輔助工具。牙籤較粗，不能深入到齒縫，清潔效果大打折扣。相比起來，牙線能深入牙齒縫隙，抵達牙刷無法觸及的隱蔽處，從而有效清理牙縫間的食物殘留、牙垢、牙菌斑等。而且牙線的材質柔軟，不會像牙籤刺到牙齦。
每天晨起或午飯後至少使用一次牙線是一種健康的生活習慣。刷牙前使用牙線，能幫助牙膏中的氟化物更多覆蓋和滲透。而刷牙後使用牙線，能清理牙刷無法清除的食物殘留。另外，用牙線不會使牙縫變大。使用牙線後感覺牙齒的縫隙變大，是因為使用前，牙齒已經存在縫隙，只是被牙垢擋住了而已。
牙線一般分兩種款式，一種是棒狀牙線，棒的底部還可以當牙籤；另一種有點像捲尺，用的時候需把牙線抽出來，拉到需要的長度就可以使用了。牙線通常線型較扁，厚度很薄。材質上，無蠟牙線適合牙縫不太緊的老人使用；如果牙縫較緊，上蠟牙線更易滑入牙縫裡。老年朋友要注意使用正規產品，市場上有些不正規的牙線使用工業雙氧水漂白，對人體十分有害。另外，牙線是一次性用品，不可重複使用。