《時間移民》是劉慈欣發表於2001年的作品，這部小說僅有九千餘字，屬於軟科幻類型的作品。所謂軟科幻，即不以物理、化學、生物等為主要構思，而是以故事情節取勝。
這部小說的哲學意味很濃，所思考的問題就是時間。往日會不會重現？時間是一個圈嗎？時間有方向嗎？過去的時間在哪裡消失？——這些問題與《武林外傳》中呂輕侯反問姬無命的問題如出一轍。
01《時間移民》的主要事件
《時間移民》主要的情節是人類為了解決人口問題，不得不向未來120年移民8000萬人。以移民大使為首的移民，向未來行進，他們經歷了黑色時代、大廳時代和無形時代皆無法生活，最後到達了11000年後。
黑色時代在120年後，其魔咒是戰爭。人類擁有了戰爭的組織，以電子計算機測算戰爭勝率，以核武器互相攻擊。那時的世界上的大地、森林、河流都是黑色的。
大廳時代在500年後，人類對自己的生活環境進行了徹底的改造。地面時水晶地毯，天空中有六個太陽，全球已有200沒有暗夜。地球上所有的高山高原都被剷平。他們接受移民的條件是移民者必須生活在與社會隔離的保留區生活。人類的所有知識也能夠在一個小時內擁有。人類不會死亡，美貌、博學與長生皆能輕而易舉地獲得。
無形時代距今1000年，這個時代的世界分有形世界和無形世界兩種。人成為超級電腦裡的一個軟體，無 形世界的人們就生活在堆積如山的量子晶片中，人只是其中的電子脈衝。
黑色時代、大廳時代和無形時代中或是由於那個時代的人們無法接受，或由於過分的要求而被移民者拒絕，最終8000萬移民者費盡燃料，跨越11000年時光，到達他們最後的選擇。那個時代沒有人類，找不到任何人類的痕跡，也尋不到任何原因。
02人類的過去的意義
11000年的時間，似乎能夠重啟這顆星球，人類消亡，毫無痕跡，時間似乎重新回到了細胞生物時代。經歷了科技文明的飛速發展，人類悄無聲息地結束，人類數千年發展的文明成果又有何意義呢？
劉慈欣在小說中強調的有兩點，一個是知識。在移民從大廳時代離開的時候，大使做出了帶上儲存有人類所有知識的晶片和向人腦輸入知識的機器的決定。即便是跨越11000年的滄海桑田，人類知識仍舊能夠保存在移民者手中，薪盡火傳。佛家以數千年為一世，世界會以此為節點而重啟，重啟之後，以前的一切都作廢了嗎？不，存在是有意義的。文明有積累，情感有記憶。
大使與樺的關係小說中沒有明確究竟是什麼，但根據情節猜測兩者應為戀人或夫妻。大使帶領移民跨越時空。樺符合移民條件卻堅持留在生活的時代，大使在每個時代都會想到樺的身影，這是人類割不斷的象徵——樺的肉體早已銷往，但在大使心中常想起樺的骨灰是否漂浮在空中，樺是否邊城了灰塵或者電子脈衝。人類忘不掉過去，劉慈欣在另一篇小說《人生》對人類的遺傳記憶也有過同樣的描述。
當人無所不能的時候，還想做什麼？無形時代的無 形世界中的人類就是無所不能的，劉慈欣這樣描述：
您可以真正隨心所欲，創造您想要的一切。您可以創造一個有千億人口的帝國，在那裡您是國王；您可以經歷一千次各不相同的浪漫史，在一萬次戰爭中死十萬次；那裡每個人都是一個世界的主宰，比神更有力量。您甚至可以為自己創造一個宇宙，那宇宙裡有上億個星系，每個星系有上億個星球，每個星球都是各不相同的您渴望或不敢渴望的世界！不要擔心沒有時間享受這些，超級電腦的速度使那裡的一秒鐘有外面的幾個世紀長。在那裡，唯一的限制就是想像力。
如果上帝是萬能的，上帝能不能創造一塊他自己都搬不動的石頭呢？科技發展讓人類有了創造一切的魄力，黑色時代是政治的極端，大廳時代是改造環境的極端，無形時代是改造自己的極端，而最終留下的只有知識與情感。
（完）