皇帝如何選婿，其實是隨著時代的變遷和執政皇帝性格不同，不斷地變化著的，不過大體上也有一些規律可循。
具體到宋朝也是如此。宋代有文獻記載已婚的公主30人，就駙馬出身而言，擇姻親的3人，重臣子孫為14人；進士為駙馬的5人，進士不等同於狀元；出身將門17位，為數最多。但反而是文臣留給世人的烙印最深。
關於為公主擇婿的標準，宋代名相王安石與宋神宗有過交流。王安石曾受宋神宗之託，為仁宗身後的兩個公主找駙馬。
宋神宗給出了兩條要求。其一，駙馬應是勳戚之後，身世要好。神宗特別強調，駙馬是功勳貴戚的後代，而不是他自己就是當朝功臣，更不能是大權在握的功臣。宋神宗擔心，如果當朝的權臣尚了公主，權力膨脹會影響朝局安全。總之，駙馬既要有高貴的血統，又不能有外戚幹政的危險，這樣最為妥當。
第二，必須有福。何謂有福？宋人的理解與今人不同。在他們看來，有福之人，最重要的一條標準就是兒女眾多，健康長壽。至於錢財，身為駙馬是不必考慮的。問題是如何知道一個尚未婚配的年輕人，將來子女眾多，長命百歲？古代能臣大都精通相術，據說王安石相面在當時就號稱一絕，這或許也是宋神宗委以重任的原因吧。
01宋太祖愛招武將為駙馬
宋朝選婿大體沿襲舊例，但每個皇帝在位時又有不同。宋初，太祖太宗多從武將家中挑選駙馬。拋卻同生死共患難的兄弟情份不論，這些駙馬多半都是政治聯姻。
宋太祖為防兵變，保江山永固，將自己家中所有適齡女性都嫁給了功勳武將之家，包括自己的女兒、妹妹。
歷史上有名的「杯酒釋兵權」，其中最重要的一個鏈條就是婚姻。建隆二年（961）七月，宋太祖趙匡胤請來喝酒的，都是和他一起出生入死的武將。
席間他說了一番意味深長的話：
「人生如白駒之過隙，所為好富貴，不過欲多積金帛，厚自娛樂，使子孫無貧乏爾。汝曹何不釋去兵權，擇好田宅市之，為子孫久遠不可動之業，多置歌兒舞女，日飲酒相歡，以終其天年。」
這話說得十分透亮，是勸誡也是開導。如果大家能夠放棄兵權，多置良田美宅，各自相安，就能夠共享寶貴。
接下來，為讓大將們心安，宋太祖又說出另一番話來：
「我且與爾曹約為婚姻，君臣之間，兩無猜疑，上下相安，不亦善乎？」
趙匡胤試圖通過這樣的聯姻，給那些放棄兵權的大將吃一顆「定心丸」，公主都嫁到你家當人質了，還有什麼不放心的呢！
此招果然奏效。
石守信、高懷德、王審琦、張令鐸等眾將上書稱病，請求朝廷解除他們的兵權。太祖自然是欣然允準，同時也信守承諾。將妹妹嫁於開國大將高懷德；將女兒延慶公主嫁於石守信次子石寶吉，昭慶公主嫁於王審琦之子王承衍。因為只有兩個女兒，又命弟弟趙廷美娶了張令鐸的女兒，算得上最廣泛的聯姻了。
但這種嫁女有點強買強賣的意思，宋太祖嫁於高懷德的妹妹是二婚。這個長公主是宋太祖的同母胞妹，初時嫁米福德，後米福德去世。960年宋太祖即位後，封妹妹為燕國長公主再嫁高懷德，賜府第於興寧坊。
不過，秦漢時代，包括北宋，婦女改嫁極為平常，並不是什麼丟人的事。皇室、大臣改嫁再婚的不乏先例。有的公主甚至三度結婚，如平陽公主先嫁曹參曾孫曹壽，後改嫁汝陰侯夏侯頗。夏侯頗死後，又改嫁長平烈侯衛青
至於將昭慶公主嫁於王承衍則有些與常情相悖。當時，王承衍已婚，與樂氏是原配。為了嫁女，宋太祖硬是將他們拆散。他對王承衍說，你儘管安心地當我的女婿，樂氏可以另嫁，不影響大局。賜宅第於景龍門外，為他們完婚。
所以可以想見，這樣的婚姻會不會有真正的幸福。推而演之，皇帝之女嫁夫為何會有那麼多不幸，也就不難理解了。
延慶公主的駙馬石寶吉「姿貌環碩，頗有武幹」。家中多年積累，財富很多，金銀財寶數不勝數，還擁有邸舍、別墅。不過史書記載，他的脾性不太好，好騎射打頭，對待屬吏倨傲無禮。不知與延慶公主相處得如何，延慶公主是否婚姻幸福。
「杯酒釋兵權」之下的聯姻，雖然有諸多不如意的地方，但確實兌現了趙匡胤的承諾。
據《續資治通鑑》記載，與宋太祖一起開國創業南徵西伐的諸大臣，功如曹彬、潘美、石守信、王審琦、王全斌、慕容延釗這些名將，他們的子孫最後的官職都沒有超過諸司使，惟有王承衍、石保吉因聯姻帝室，最後升為節度使，可謂功德圓滿。（彬之子琮、瑋以功名自奮以至節度使，不過曹家是另一種形式的與皇家聯姻。）
02宋仁宗嫁長女煞費若心
魏晉南北朝乃至隋唐時期，由於門閥當道，婚姻中最看重門第。但到了宋朝，自太宗以後，重文輕武之風日盛，「欲求儒生為主婿」漸成風尚。
「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉」大家都已熟知，不過有誰知道，這句反映時代風氣的千古名言，竟出自宋朝第三任皇帝宋真宗所寫的《勸學詩》：
「富家不用買良田，書中自有千鍾粟；安房不用架高梁，書中自有黃金屋；娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；出門莫恨無隨人，書中車馬多如簇；男兒欲遂平生志，六經勤向窗前讀。」
詩中所描繪的意境，為後世學者頂禮膜拜，爭相實踐者代有人出，對後世影響深遠。
「萬般皆下品，惟有讀書高」，在為宋一朝體現得淋漓盡致。讀書可以改變命運，讀書可以實現夢想。所以上至達官顯貴，下至寒門子弟，懸梁刺股、發奮讀書的有為青年，處處可見。
真宗的擇婿較為寡淡，甚至她還有兩個女兒未曾婚嫁，名號也都是後世追封。一位是惠國公主，因其早夭，宋真宗在位時沒有被封。宋徽宗即位後，於元符三年(1100年)三月，追封為惠國大長公主。另一位公主名趙志衝，自幼為道士，真宗在位時也沒有被封。明道二年（1033年），宋仁宗即位，封妹妹為衛國長公主，號清虛靈照大師。
宋仁宗選駙相當用心，有自己的考量，甚至從駙馬小時就開始培養。
宋仁宗有個難解的心結。因為他在劉太后去世後他才知道自己的身世，為了彌補生前對生母李氏的愧疚，也為了讓生母家族更加顯赫。福康公主九歲時，仁宗就將其許配給了自己的舅表弟李瑋，可算是娃娃親。
那時李瑋才13歲，仁宗在便殿召見他，親自考察他的學問與才識。李瑋侃侃而談，雍雅從容，甚是得體。仁宗很是喜歡，又賜座邀請他一起用餐，李瑋的表現與風度很讓仁宗讚賞，得到仁宗的認可。隨後仁宗令手下，將他引到宮中行拜見之禮。這是便是定下來了。
李瑋不是沒有缺點，史書記載其「貌陋性樸」。不過仁宗並沒在意這一點，起碼並沒有忌諱。也許在仁宗看來，學識和性情更為重要，這與他選駙馬的原則是一致的，那就是要找一個一心一意對公主能好一輩子的駙馬。
畢竟帥哥多風流，性格老實的男人更專一、顧家、不亂來。
而且宋時是靠才華不靠臉蛋吃飯的年代，以文取士，才貌俱佳當然好，無貌有才也是立得住的。才子佳人那是後代人的幻想。
宋時進士發榜的那天，有榜下搶婿之俗，達官貴人、富商豪賈都有參與。看見有人揭榜，不分年齡、不論長相、不看家世，第一時間把進士搶回家做女婿，慢點就沒有了。
有位叫韓南老的宋朝文人，趕考多年，屢次失敗，無人願嫁，年老未娶。沒想到後來終於中了進士，中榜後立刻有人上門提親。對方是一富家小姐，年方二八，風華正茂，一心要嫁進士，因為「榜下捉婿」失敗，所以請媒人上門求親。
韓南老不好直言拒絕，寫了首詩讓媒人轉交富人，詩中寫道：「讀盡文書一百擔，老來方得一青衫。」富人說無妨，又問年紀，韓南老一語驚人：「四十年前三十三」。想想範進中舉的場面，對這樣的事情也許就會更多一分理解。
李瑋或許貌醜但不粗魯，反而很是雅致也不平庸。並不像不明歷史的人說的那樣，是個暴發戶。他謹言慎行，為人低調，很有修養。他的家人也非常守禮節、知分寸。
仁宗對李家約束頗嚴。李氏作為外戚，家風格外低調嚴謹。其兄李璋掌管禁軍，知書又達禮。李瑋平日謝絕賓客，僅同仁宗信賴的親屬往來，凡與外人來往，都按要求向仁宗匯報。
李瑋在藝術上也很有成就，能詩會畫,《竹林鹽燕居圖》流傳至今。他還是當時著名的書畫鑑藏家，收藏最多的是魏晉名貼。大書法家米芾，曾到他家中鑑賞書畫，結果深陷其中，整日不出,忍不住題跋「李氏法書第一」。可見李瑋書畫的質量和數量。蘇軾也曾慕名親往觀摩，看到謝尚、王衍等人的真跡後，大加讚賞。
還有一點非常重要的是，李瑋只比福康公主只大四歲，年齡非常合適。嫁名士年齡相當也很難得。
不論是才學，人品，還是政治考量，似乎李瑋是獨一無二的最佳人選。可是，仁宗思忖了各種可能，唯獨沒有考慮公主的感受。
福康公主無法喜歡上李瑋，最終好端端的一場婚姻演變成一出皇家醜聞。（關於福康公主的這場風波，後文再述）
耐人尋味的是，在李瑋與福康公主鬧出了那麼大的風波之後，繼位的英宗還是把自己的女兒嫁給了李瑋的養子李嗣徽。「熙寧元年(1068年)，李瑋請以兄李璋第十一子墦為嗣。詔以為供備庫副使，賜名嗣徽。熙寧二年(1069年)，李嗣徽尚宋英宗舒國公主。」
這在很大程度上表明，在後世人看來，甚至在後世的皇家看來，發生在福康公主身上的風波，罪不在李瑋。宋英宗自小被曹皇后收養在宮中，與福康、李瑋一同長大。他的選擇是否可以說明些什麼呢？
03
仁宗之後，宋朝文風日盛，駙馬多出於文臣之家。駙馬在朝中的政治地位日漸降低，慢慢淡出政治舞臺。
宋英宗「出嫁皇女，訪求儒門」是出了名的，南宋的理宗則「欲以進士第一人尚主」。
所謂儒生，是指遵從儒家學說的讀書人，後來泛指讀書人。宋英宗趙曙在位時間不長，但選駙馬卻有更明確的標準。他多次提到，唐代公主所嫁多為當世名士。德寧公主是其長女，當然應有講究。不過，要在年齡相當的青年中尋到滿意的名士並不那麼容易。
原因很簡單，公主正值妙齡，年紀輕輕就已成名的青年才俊少之又少。公主選婿當然要年齡相當，所以只能從準名士中尋找，尋找有朝一日能夠成為名士的潛力股。
德寧公主的選媚對象最後定在了王師約身上，師約年少肯學，出身名門，其曾祖王承衍還是太祖女兒昭慶公主的駙馬都尉。父子倆又都是進士出身。
為了確保駙馬質量，皇帝趙曙安排了驗貨三部曲。治平三年（1066），英宗先是下詔讓宰相考察師約的文章，師約當場作《大人繼明詩》。經審查通過後，英宗親自審查王師約所作文賦，感到滿意後又召見王師約談話面試。最後才授駙馬都尉稱號，宣布與德寧公主訂婚。
這還不算，趙曙除照例賜給王師約玉帶等物外，又加賜《九經》、筆硯，勉勵他不要荒廢了學業。可見對其期望之深，對名士的推崇之強。
不過可惜的是，儘管英宗煞費苦心，但王師約似乎是承襲了祖上尚武之風，善騎射而不以詩文見長，最終也沒有成為趙曙所期望的名士。
潛力股並未爆發，這事告訴我們，即便是皇家風投，也是有風險的。皇帝尚且如此，普通人就更不要抱怨說自己命不好了。
宋時喜歡名士是再正常不過的一件事了。
宋英宗時，駙馬開始出自中層官吏之家。宋神宗之後，對駙馬的家世不再有太多的要求，駙馬王遇的父親是個八品官員，宋哲宗的駙馬潘正夫，父親不過是九品芝麻官。不過，駙馬家世再怎麼低，也還沒有像陳世美那樣出身寒門的。