隨著江南摩爾、梅灣街等商業區於2006年陸續建成並開張營業，城市商業輪廓初露端倪，浙江嘉興市基本具備了現代商業的雛形。
據《南湖晚報》報導，新商圈的運營，不僅加劇了城市商業競爭，激發了商業潛藏的活力，而且隨著新型商業形態的完善，市民消費觀念的升級，禾城現代商業正在加速崛起，中心城區的集聚功能大幅增強，對周邊地區的輻射力和吸納力明顯提升。
新型業態異軍突起
2003年至今，嘉興市市民對商業變化最直接的感受就是：購物中心、連鎖超市、倉儲式商場、網上購物等新型商業業態異軍突起，永樂、蘇寧、國美、好又多、易初蓮花、麥德龍、沃爾瑪……尤其是購物休閒中心——江南摩爾、梅灣街等商業區的營業，新型業態迅速擴張。
新型商業業態的擴張，導致傳統百貨商業經營比重不斷萎縮。據統計，2006年百貨商店單位數佔零售業法人單位數僅2%，從業人員佔16%。而新型業態迅速飆升，取代了百貨商店的地位，各種專賣店佔81.2%，從業人員佔64.3%；購物中心、超級市場等佔1.7%，從業人員佔12.2%。
江南摩爾物業經營有限公司董事長石永昌表示，相比傳統商業業態，新型業態以現代營銷理念為中心，注重商業硬軟體的建設，如企業品牌、文化、服務、形象及消費環境，因此，新型商業的運營能有效提升中心城市的形象、消費環境和品位。
市民消費更加時尚
「儘管人均GDP超過五千美元，潛在消費能力很強，但由於受傳統消費觀念影響，市民消費觀念轉變相對滯後於現有的現代商業理念。」南湖區第三產業發展局局長陳新華說，先進商業理念的引進，能加速市民消費觀念的轉變。
在2006年江南摩爾開業之初，星巴克、屈臣氏、棒·約翰等現代連鎖商業倡導的消費理念，嘉興市民並不認知，觀念上不接受。但經過一段時間磨合，現在，不少市民對星巴克、屈臣氏等有所認知，並接受了其倡導的休閒、享受和品質的價值理念。
其實，市民消費理念的轉變，應該說是新型業態與傳統業態競合的結果。新老商圈的商業競爭，加劇了新老營銷理念的碰撞。而在理念的碰撞和實際的消費過程中，市民逐漸有了新的感知和認識，消費觀念也隨之加速變化。
現代商業加速崛起
隨著商業發展的多元化、商業結構的合理化，嘉興現代商業氛圍漸趨濃厚，中心城區集聚功能迅速增強。以戴夢得、江南、天虹為例，每逢節假日，三大百貨商場「拼殺」，都會吸引不少周邊地區市民。據江南大廈有關人士介紹，每次大型促銷活動，來自周邊縣市的銷售額佔比約為15%，而以往不到5%。
事實上，上述這些商業變化，促進嘉興商業從傳統走向現代，這不僅加速了市民消費觀念的改變，即從物質需求型消費轉向體驗式休閒消費，而且提升了城市的經濟和地產價值，延伸了商業產業的價值鏈，增強了中心城市的功能，有利於加速城市現代化的步伐。