晉武帝司馬炎死後，傳位於白痴兒子，結果西晉政權被一個叫賈南風的醜婦和一群皇族搞垮了，八王之亂後，西晉覆滅，北方進入五胡十六國時代，而南方進入東晉和南朝。
五胡入主中華，五胡是指匈奴、鮮卑、羯（jie）、氐（di）、羌。而十六國則是指前涼、後涼、南涼、西涼、北涼、前趙、後趙、前秦、後秦、西秦、前燕、後燕、南燕、北燕、夏、成漢。這個時期也被稱為「五胡入華」。
五胡中匈奴再度入主中華。我們知道，匈奴這個神秘的種族從秦王朝開始就已經雄霸北方，秦始皇嬴政時曾派蒙恬去匈奴七百餘裡，漢武帝時派衛青和霍去病大規模反擊匈奴。
東漢末年，蒙古大草原發生了一次空前絕後的旱災，赤地千裡，草木盡枯。匈奴因此分裂成南、北兩部。據說北匈奴向西遷移至東歐。不知去向。
而南匈奴後裔劉淵統一了南匈奴五部，自立為帝，國號為「漢」。此人還宣稱他是大漢王朝的合法繼承人，因為冒頓單于是劉邦的女婿，後世單于跟漢皇帝就是表兄弟。不過沒人承認，不久劉淵的侄子劉曜奪取政權，把國號改為「趙」，史稱前趙。公元329年，前趙被石勒滅掉。
不過隨後匈奴又出現了一個很牛的人物，他就是赫連勃勃。此人的一生是有故事的，他先從一個貴族跌落成了亡命天涯之徒，又到高官女婿、國家重臣，再到叛亂梟雄、夏國皇帝。
可以說此人的一生相當豐富，故事很多，也正因為這樣的人生遭遇，養成了嗜殺成性的性格。
赫連勃勃，原名劉勃勃，他是匈奴鐵弗部人，十六國時期胡夏國（又稱赫連夏）建立者。據說此人驍勇驃悍，善騎射，多智謀，稱雄漠北。書上說他身高八尺有餘，腰帶十圍，生性善辯聰慧，風度儀表很美。
他的父親劉衛辰曾被前秦天王苻堅任為西單于，督攝河西諸部族。歷史記載「劉衛辰居朔方，士馬甚盛。後秦主萇以衛辰為大將軍、大單于、河西王、幽州牧，西燕主永以衛辰為大將軍、朔州牧」。
但好景不長，因為勢力不斷壯大的拓跋珪決定兼併天下。
公元391年，晉太元十六年，赫連勃勃的父親被拓跋珪所殺，父親死後，當時還只有十歲的赫連勃勃只好亡命天涯。他投奔叱幹部的族長。
幾年後，北魏軍隊奇襲叱幹部，劉勃勃不得不再次逃往，這次逃到了關中的羌族政權後秦。來到後秦後，劉勃勃走了狗屎運，得到了高平公沒奕幹的賞識，赫連勃勃就在沒奕幹處長大成人，還做了他的女婿。
而且後秦姚興也很賞識劉勃勃的才幹，對他信任有加，朝中的大小事務都讓赫連勃勃參加，並讓他協助沒奕幹鎮守高平（今寧夏固原）。
但姚興的弟弟姚邕卻說「勃勃天性不仁，難以親近，勃勃奉上慢，御眾殘，貪暴無親，輕為去就，寵之逾分，終為邊害。」
不過姚興沒聽，赫連勃勃依舊高升，統率一部分遊牧部落。
很快，赫連勃勃貪暴殘酷的真面目露出來了，乘後秦衰落的機會，私自扣留了姚興的馬匹，發展軍隊到達了三萬。然後又假借高平川遊獵之由殺死了自己的嶽父沒奕於，吞併了他的軍隊。這真是喪盡天良，禽獸不如。
殺死嶽父後，赫連勃勃於公元407年，自立為天王，大單于，國號夏，年號龍升，定都統萬城今陝西靖邊）。
之後此人開始了大屠殺。
赫連勃勃還曾求婚於南涼，不過被拒了，被拒後赫連勃勃惱羞成怒，自尊心和虛榮心受到了極大的挫折，於是他領騎兵兩萬深入南涼百裡報復，殺傷萬人。又擊敗後秦軍隊，姚興親自督兵來伐，亦為所敗。後秦的安定及隴東的大片領土，相繼為勃勃所蠶食。
其實，赫連勃勃這個人，由於從小家族被屠，缺乏家庭溫暖和愛，小小年紀便從天堂墜落到地獄，可以說這種遭遇給他心理上造成了很大的傷害。而面對強大的敵人，他又束手無策，所以，殺人便成了他唯一的樂趣。
而且他殺人沒有規律，也不講原則。他常常坐在城頭上，身邊放著武器，無論對什麼人，稍有不滿，就親自動手殺掉。他發現臣下目光中有不滿表現的，就鑿瞎眼睛；有敢笑的，就割掉嘴唇；有敢諫的，先割舌頭，然後殺頭。
公元413年，義熙九年，赫連勃勃徵十萬胡人、漢人，在朔方水北、黑水之南修築都城，名曰統萬城。為此赫連勃勃不知天高地厚的說：「朕正要統一天下，統治萬邦，可以用統萬作名稱。」
事實上，這座如今依然還曾在的統萬城，留下了無數冤魂。統萬城以蒸土築城，巡工一旦發現牆面能用鐵錐子刺入一寸，便把修築那處的工匠處死，屍體也被築入牆內。
後來赫連勃勃又製造百鍊鋼刀，上面做了一個龍雀大環，號稱「大夏龍雀」，在刀背上鑄刻銘文說：「古代的銳利兵器，有吳楚的湛盧。大夏的龍雀寶刀，名冠帝都。可以用來安撫遠方，可以用來懷柔逃亡者。就像風吹小草，威力懾服九州。」
為了成就此刀，據說赫連勃勃一共殺了數千名工匠。可以說他完全勃是仇恨的產物。
如此濫用民力，豎子之國，焉能不亡！
公元425年，元嘉二年，赫連勃勃去世，他去世後不久，大夏就亡國了。
大夏亡了後，匈奴人再也無法崛起，從此，淹沒於歷史之中。所以說，赫連勃勃是匈奴人最後的輝煌。
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