日本人下班最喜歡去哪裡？為什麼在深夜的電車中會遇到醉漢？他們去了哪？他們其實是去了居酒屋了。
居酒屋（いざかや），指日本傳統的小酒館，現在的居酒屋主要是以提供酒類為主，對比起 bar 以及 pub 來1說，居酒屋是以提供和風的啤酒、燒酒、日本酒為多，而料理的種類和量相對的也比 bar 和 pub 多。
居酒屋的歷史
居酒屋的前世：釀造廠
雖然在日本的歷史上，酒的釀造早就在 8 世紀出頭就已出現，但是直到平安時期開始到室町時期為止，日本民間才開始出現釀造屋。而當時的釀造屋只能服務貴族階層，庶民的飲酒行為只能在祭典上，其他時期喝酒都視為犯法。直到鎌倉時期，民間出現了為武士階層提供酒水的釀造屋，它們被成為「好色家」，除了提供酒水外還進行著賣春的行業。室町時期，釀造屋還擁有一定的權力，除了能提供酒水外還能借錢給平民百姓。而且這個時期開始釀造就與販賣開始分離，提供酒水的大多改名成「酒屋」，而賣茶水的「茶屋」也開始出現。之後的戰國時代中各大名為了強化自己領地內的經濟都會非常積極地保護酒屋和茶屋。
（日本古代「造酒司」遺蹟）
居酒屋的出現
而「居酒屋」得到真正的發展其實是在江戶時期。販賣酒的酒屋可以直接在那裡喝酒，並且店家還能提供一些簡單的菜餚，這種在酒屋喝酒的行為到了流連忘返的地步時，被稱為「居続けて飲む」，簡稱「居酒」，而能提供喝酒的酒屋為了與不提供服務的酒屋進行區分，會在店門前貼上「居酒致し候」的貼紙，慢慢這種酒屋的店名就發展成為了「居酒屋」。到現在為止，依然還存在著這樣以賣酒為附屬形式的站著喝酒的店，這些店大部分都會成為附近居民的社交場所。由於江戶時期男女比例失衡嚴重，人口極端地偏向男性，一個人住的單身男性很多會選擇在居酒屋喝酒和吃個便飯，令居酒屋的發展開始壯大。
居酒屋的普及
直到 1970 年代，很多人一說起居酒屋都會認為那是男白領喝日本酒的地方，但其實近年來女性也逐漸會去居酒屋喝酒，甚至還有店家專門為女性客人準備不同的菜單和裝飾店面。到了 1980 年代，居酒屋發展成為連鎖店模式，這時候的居酒屋變成了價格便宜、能容納幾十人、有一點吵鬧也沒關係、能滿足不同人需要的飲料和料理菜單模式。逐漸居酒屋就成為了學生、公司社員、友人舉行簡單聚會的地方，客人的年齡層也逐漸廣闊起來了。
居酒屋的分類
以前的居酒屋的店家，會用一個紅燈籠掛在前門口代替看板，所以居酒屋又被很多人稱為「紅燈籠」，同樣，也有很多店家用繩掛個暖簾在門口，居酒屋也有這「繩暖簾」的別稱。雖然都同樣叫居酒屋，但是它們卻又分成了不同種類的店，這些分類大都是依照店家提供的料理來區分。
烤雞肉串居酒屋
烤雞肉串居酒屋主要是以提供烤雞肉串料理為主的的居酒屋，店家會在桌上擺設燒烤臺，並在客人面前直接燒烤雞肉串。
關東煮居酒屋
而主要提供關東煮料理的店，一般會稱為「關東煮店」，關東煮店一般會選擇以手推車的形式經營。
烤肉居酒屋
現在也有一些烤肉店會居酒屋形式在營業。店家可以在店內吃到美味的烤肉。
另外還有隻有 1-2 人經營的小店鋪，通常這些店被成為「小料理屋」，他們一般會在開店前準備好熟食供客人點菜。還有主要以販賣啤酒為主的店，這些店被稱為「啤酒店」，這些店要比普通居酒屋開放寫，在室外經營的啤酒店會被成為庭院式啤酒店。
吃在居酒屋
居酒屋一般會提供各種各樣的酒類供客人選擇，但主要是以啤酒、燒酒、日本酒、洋酒、雞尾酒為主。
而居酒屋的料理也是不能錯過的！像炸雞、烤雞肉串、鱈魚、關東煮等等。
特殊的居酒屋
隨著時代的發展，居酒屋也開始發生不少變化，這幾年來不斷湧現出一些奇怪主題的居酒屋，例如下面這些，你敢去嗎……
怪獸居酒屋
電車居酒屋
鬼屋居酒屋
周五宅話題