大家好，今天給大家推薦劉秀，徵剿南蠻代價大。洞庭湖西南一帶，地名武陵，四面多山。山下有五溪分流，就是雄、榻、酉、沉、辰五溪，這五溪附近統為喜人所居，叫作五溪喜。歷代多視為特別群體，聽他自生自養。只有他出來騷擾時，不得不用兵剿，稍平即止。
建武廿三年(公元47年)，蠻酉軍程等又出掠郡縣，由武威將軍劉尚奉詔徵討。沿途遇著蠻眾一擊便走，勢如破竹。尚以為蠻眾無能，樂得長驅深人。好乘此搗穴破巢。誰知越走越險，越險越艱，滿眼是深山窮簧，愁霧濃煙。此時已是建武廿四年(公元48年)春，天方水溼，瘴氣燻人，軍士不堪疲乏。劉尚也感到難受，正當擬定回馬退歸。忽從蠻山洞中鑽出許多蠻人，持刀執械蜂擁前來，弄得劉尚不及奔回，只好捨命與軍。怎奈蠻眾四至，數不勝計，霎時間把劉尚軍圍住，劉尚突衝不出，力竭身亡。手下都被殺盡，無一生還，蠻眾得了勝仗愈無忌憚，便出寇臨沉。
臨玩縣令飛章告急，並陳明劉尚敗沒情形。光武帝遣竭者李高及中山太守馬成引兵前往，雖得保住臨沉一城。終究 是劉尚所鑑，未敢輕進。光武帝待了數月，不見捷音，免不得與公卿談及，面有憂容，伏波將軍馬援已自襄國還朝，聞得蠻眾不平，便向光武帝前自請出徵。光武帝認為馬援已年老。馬援不待說完，便抱著說:「臣雖六十有二尚能披甲上馬。」光武帝仍然沉吟，馬援急欲一試，便走至殿外，取得甲胃穿戴起來，再令衛士牽過戰馬，一躍登鞍，顧盼自豪，示明可用。光武帝在殿內瞧著不禁讚嘆:氍金東哉是翁!」乃命馬援出徵。帶同中郎將馬武、耿舒、劉匡、孫永等人並四萬餘人，一齊出發。途中飽歷風霜，到了下雋，已是臘盡春來的時候孔度過殘年，即使人探明武陵路徑計有二道可人，一從壺頭山進去，路近，但水險。一從充縣進去，地平但路遠。
中郎將耿舒說不如從充縣進行較為妥當。馬援卻擬定舍遠求近，免得曠日費糧。將師各得一議。再由馬援上書奏明，說是急進壺頭，扼賊咽喉，成功較速。光武帝當然從援，便復詔依議。馬援便引兵從下雋出發，行到臨鄉距壺頭山數十裡孔蠻眾已聞馬援將至，便出來堵截，被馬援驅軍一陣，斬獲至二千餘人。蠻眾四散，盡向竹林中逃去。馬援令軍士四處尋追，不見一賊，乃急往壺頭山進軍。壺頭山高一百裡，廣至三百裡，是第一著名的天險。再加急流深灘千迴百折，幾乎沒有一片坦途。費了若干時日才尋出一塊平原，紮下營寨。與關相望，見蠻眾已在高岡守著，堵住隘口。雖有千軍萬馬，一時也殺不上去。馬援只得耐心靜守，侯機再動。怎奈一往數日，並無機會。天氣忽然暴熱，瘴疫來侵，士卒多染疫身亡。馬援也感覺到疲睏，有時聞蠻眾鼓譟，不得不力疾出來，防備不測。甚至氣都喘不過來，還要三令五申，親自做表率於將士，左右見他盡瘁王事，無不嘆息。有幾個且為泣下。中郎將耿舒，系建威大將軍耿棄的胞弟。因想到初人山時，他主張走遠而平的充縣進山，馬援不納而感到有氣。今天碰上這樣的形情，他便寫信於胞兄耿棄，耿棄持報光武帝。
光武帝便遣虎奔中郎將梁松，使他拿著帝詔去斥責馬援，並且就地作為馬援的監軍。等梁松到達壺頭時馬援已經病段，梁松只好藉機報怨。梁松對馬援的怨是這樣來的:馬援與梁松的父親梁統是友好關係，梁統死後馬援常以長輩的身份責備梁松，惹得梁松生嫌。而這次則是個好機會，也要來斥責馬援一番。故到得戰地，見馬援已死，便斥他貽誤了軍機。並借出徵取得無數珍寶，滿載而歸。光武帝信以為真，立遣使收還新息侯印緩，還想追論馬援的罪行。
至馬援的樞掉運回，其妻子草葬馬援屍體後前往朝廷請罪，光武帝才頒出梁松的狀書，才知馬援為梁松所誣，連忙上書訴冤，書上至第六次，辭甚哀切，方得從寬。 前雲陽令朱勃與馬援同郡，見路不平，也為馬援訟冤。光武帝才許馬援歸葬舊瑩。這時候已得監軍宋坊奏報:「武陵亦已乞降。」徵蠻本是這般何等的艱難。怎麼蠻眾又說降了呢。原來這般功勞還得歸於馬援。馬援在壺頭數月，軍士勞頓不堪，蠻賊登高拒守，也是餓飢難受，不得不下山。監軍宋均探得蠻眾疲蔽意想說假使其歸降。但馬援已病，軍中無主怎麼辦?宋均想了=下，毅然說道:「有計議可安國家，何妨專命西行。」乃造假調伏波司馬呂種奔著偽詔馳人蠻營，如說蠻眾來降必令優待語。一邊鳴鼓舉旗作進攻狀，蠻人頭目單程不免惶懼，因此與呂種定約，情願投降。呂種返報宋均，宋均復邀單程出見。好言宣撫，持為設置長吏，事畢班師。在途中先遣使上書，自言造假有罪，聽受處分。
光武帝略罪論功，待均還朝救賜金帛。並通過宋均也說明了馬援原用的軍事計劃正確。漢兵固守，斷蠻眾糧草，迫使其投降的願望予以實現。只是瘴役惹身傷亡了許多士卒及馬援本身，一代忠將也失去生命。