若日軍翔鶴、瑞鶴號航母艦隊按計劃參加中途島海戰,勝負就難定了

如果日本翔鶴號和瑞鶴號航空母艦也加入到南雲忠一的機動部隊中，那麼將極大的提升機動部隊的作戰能力，當時南雲忠一的4艘航空母艦總計搭載了248架艦載機（算入備用機的話則是284架），而翔鶴號和瑞鶴號航空母艦可以搭載架艦載機126架（算入備用機則是168架），這意味著可以使南雲忠一的機動部隊艦載機戰鬥力提升50％以上，極大增加了機動部隊的應變能力，完全可以做到對美國中途島軍事基地和航母艦隊實施同時的打擊，而無需左右猶豫。

當時南雲忠一的機動部隊可以同時派出兩波攻擊機群，理論上具備了對美軍航母艦隊和中途島機場的雙重打擊能力，當時南雲忠一出動了第一波攻擊群打擊中途島上的機場，第二波攻擊群則隨時待命，等待派出的偵察機發現美軍航母艦隊的方位，然後迅速出擊。基於作戰任務的不同，第一波攻擊群掛載的是重型的航空炸彈，而第二波攻擊群掛載的則是魚雷。理論上這是萬無一失的部署，但是仍舊還是出現了致命的問題，首先第一波攻擊群未能完成對中途島機場的徹底破壞，需要對機場實施二次打擊；另外由於偵察機數量的不足，南雲忠一隻實施了一層偵查，結果未能及時的發現美軍航空母艦。

這表明機動部隊的艦載機數量上還是不足的，難以同時勝任上述兩個作戰任務，如果增加了翔鶴、瑞鶴號航母可以使機動部隊的出擊波次達到3次，這樣就可以同時出動兩個波次的攻擊群襲擊中途島機場，從而達成徹底摧毀機場的作戰任務，在此期間日本機動部隊仍舊能保證第三波攻擊群始終處於待命狀態，對美航母艦隊實施打擊。南雲忠一在擁有充足的艦載機情況下，也無需在掛載航空炸彈還是魚雷上來回切換以至貽誤戰機，在收到偵察機的報告後可以立刻出動第三波攻擊群打擊美軍航母。另外多了這兩艘航母也可以增加機動部隊的偵察和防衛能力，可以實施兩層甚至三層偵查，而不是薄弱的一層偵查。美軍轟炸機群之所以能達成突破主要就是因為南雲忠一的對空警戒戰鬥機數量太少，被美軍從中途島機場起飛的轟炸機群所牽制，從而沒能及時發現從高空襲來的美艦載機攻擊群，翔鶴號和瑞鶴號的加入會大大加強日軍艦隊的防空掩護能力。

實際情況是，翔鶴號和瑞鶴號航空母艦並不能在全戰備狀態下投入中途島作戰，此前的珊瑚海大戰中，翔鶴號遭到重創，無法在短期內投入作戰。另外這兩艘航空母艦的艦載機都遭受了較大的損失，珊瑚海一戰後兩艦合計只剩下49架艦載機，實際能作戰的只有39架。即便將所有艦載機都轉給瑞鶴號也僅能使其達到作戰編制的一半。無論如何來看，日本發起中途島戰役都顯得太過倉促了，沒能等待翔鶴號和瑞鶴號這兩艘主力航空母艦恢復戰力就發起進攻，極大的削弱了日本機動部隊的航空戰能力，更為嚴重的是日本並沒有真正意識到航空母艦的巨大作用，將航空母艦作為前衛部隊實在太過冒險。