中國的土地上養育了千千萬萬的人民，如今的中國更是擁有包括漢族在內的56個民族，可以說是「百家齊放，百家爭鳴」。
民族與民族之間的文化交流，更是產生了許許多多的新奇的事物。老百姓們在這片開放的土地上安居樂業。
但是，你真正知道這些民族的歷史嗎？它們究竟是如何發展起來的？又是如何經過這麼多年都沒有消失呢？今天我們就要說說這個名字叫做「契丹族」的少數民族。可能說到這有些人會有點陌生，甚至對歷史不熟知的人都沒有聽過這個名字。
要說起這個「契丹族」，它是古代一個存在了很久的民族，幾乎每朝每代都會有它的存在。契丹族這個名字聽起來就像是一個遊牧民族，他們都是來自於中國東北一帶，民風剽悍，善騎射。
在早期中國，漢人大多生活在黃河流域，他們對周邊的環境還不是很熟悉，早早就有蠻夷之分。華夏一族的人將自己的四周分成了「東夷、西戎、北狄、南蠻」共同組成了當時的中國。
北狄為了生計不斷的向華夏民族發起挑戰，文明之間發生了衝突，造成了互相融合的趨勢。
當時北方最強大的當然還是匈奴和東胡，但是當時的東胡王面對剛剛繼位的單于非常不屑，於是提出了很多無理的要求，當他想單于要地的時候，匈奴憤怒了，他們向東胡發起了進攻。
由於輕敵東胡人理所當然的敗亡了。單于並沒有趕盡殺絕，東胡餘部一部分逃到了阿魯科爾沁烏恆山這一帶停留了下來，慢慢的變成了烏恆族。
另一部分非常害怕，跑得更遠，直接就跑到了大興安嶺的鮮卑山，變成了鮮卑族。鮮卑人可以說就是契丹人的先祖了，當時的契丹還是個依附於的小部族，趁著戰亂，在首領的帶領下，遇到了殘存的赤山烏恆人，組成了新的民族，這就是契丹人的原型。
早期的契丹還是一個散亂的部落，又稱為契丹八部。正所謂「分久必合合久必分」，唐朝初期終於出現了一個統一的聯盟，名為大賀式聯盟。
唐朝在此建立松漠都督府，大賀窟哥為都督，但是他的孫子在位的時候騷擾唐朝邊境，便被唐軍抓回洛陽。皇帝又讓李盡忠為松漠都督，繼續統領契丹八部。武則天在位時，李盡忠背叛唐朝，契丹人首次稱汗。
後來盡忠病死，孫萬榮繼位，但終究敵不過唐朝的天威。唐玄宗時期，松漠都督府又重新設立，契丹人又重新回到了唐朝的統治下。
可是契丹又發生內亂，公元730年，可突於殺邵固，立遙輦屈列為王，自此契丹人首領變成了遙輦氏，依附於後突厥汗國。後突厥汗國雖然厲害，但終究會有衰敗的時候。
後突厥汗國終究被回紇所滅，契丹人又被回紇統治了100多年。唐朝日漸衰微，公元906年迭剌部的耶律氏家如日中天，耶律阿保機又是一個有著雄才大略的人，迅速奪取政權。
崇尚中原文化的阿保機不願將自己的王位拱手讓人，經過「諸弟之亂」和「鹽池之變」。阿保機的王位算是坐穩了。並建立了「大契丹國」，史稱遼太祖。
太祖迅速發展農業，改革政治制度，國家變得愈來愈強大。阿保機派出次子耶律德光南侵中原，在幽州遇到了頑強抵抗，隨後北返，至此遼太宗耶律德光完成了契丹的統一。
中原正值戰亂，石敬瑭以燕雲十六州為條碼，請求契丹出兵攻打後唐。遼太宗改國號為大「遼」。其狼子野心昭然若揭。
遼景宗繼位，他勤於政事，上層政治清明，而且為了謀求自己的快速發展選擇了暫緩進攻中原的想法，選擇和談。
遼國發展越來越好，遼世宗繼位，蕭太后參政，她勵精圖治，減少賦稅，改革政治制度，訓練軍隊，遼國百姓安居樂業，國家非常強大。
國家終有衰敗的時候，遼道宗繼位之後，其政治已經非常腐敗，他本人也沒有宏圖大志，而且還驕奢淫慾，使得國內民不聊生。
天祚帝即位之後，金國起兵攻打大遼，天祚帝還是非常輕敵，加上國內發生叛亂，內憂外患之際，女真攻打春州，遼軍不戰自敗。
隨著遼國的滅亡，契丹人也漸漸的沒有了自己的統領，加上其他民族的同化，漸漸地融入了其他的民族，還有少部分人演變為今日的達斡爾族還有雲南的本人。
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