宋神宗元豐七年，也就是公元1084年，李清照出生於一個書香門第。父親李格非，進士出身，是文壇領袖蘇軾的學生。母親王氏是狀元王拱宸的孫女，亦善於寫文章。在這樣一個文學氛圍十分濃厚的家庭裡，李清照耳濡目染，加之聰慧穎悟，自小就才華出眾。王灼《碧雞漫志》：自少年便有詩名，才力華贍，逼近前輩。
除了寫詩之外，李清照也開始在詞壇嶄露頭角。還是一個少女的李清照，卻寫下了一首轟動了整個京師的詞作《如夢令·昨夜雨疏風驟》。據明代《堯山堂外紀》記載：當時文士莫不擊節稱賞，未有能道之者。如今我們來看這首詞，很顯然它成為了被後世廣為傳誦的著名詞作。那麼，李清照這首詞究竟有何魅力呢？
根據陳祖美編的《李清照簡明年表》，我們可以得知這首詞作於宋哲宗元符三年（1100年）前後，也就是李清照17歲左右。這首詞的內容，主要描寫了李清照借宿酒醒後詢問侍女花事的情景，委婉地表達了她憐花、惜花的心情，體現出她對大自然、對春天的熱愛。從藝術造詣上看，李清照這首詞對人物心理情緒的刻畫，最為傳神，也最為人所激賞，尤其是最後「綠肥紅瘦」一句。
《如夢令·昨夜雨疏風驟》
昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。
試問捲簾人，卻道海棠依舊。
知否，知否？應是綠肥紅瘦。
詞的開篇兩句「昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒」，意思是說，昨天夜裡雨下得稀疏，風卻很急猛，我沉沉地睡了一夜，還是有未消散的醉意。若是單獨看這兩句，你很有可能會認為李清照是因為「雨疏風驟」而醉飲。但結合整首詞，我們便可以得知，她是因為擔心海棠花被風雨所摧殘，不忍心明天看到海棠花謝而醉飲。所流露出來的是李清照的惜花之情。
緊接著的兩句「試問捲簾人，卻道海棠依舊」，便更能說明李清照是因為惜花而醉飲了。你看李清照一醒來，就急忙詢問正在捲簾的侍女，我院子裡的海棠花現在怎麼樣了？有沒有被昨夜的風雨所摧殘而凋落？值得推敲的是，這裡侍女回答海棠花還是同昨夜一樣的前面，有一個「卻」字。這就說明侍女的回答是讓李清照意外的。
所以便自然而然地有了結尾「知否，知否？應是綠肥紅瘦」，即你知道嗎？你知道嗎？這個時節應該是綠葉繁茂，紅花凋零啊。詞到了這裡，李清照惜花、愛花的心理情緒便被傳神地表達了出來。從她與侍女的對話，到最後既像是對侍女的反詰，也像是自言自語。我們可以知道李清照一方面不忍心海棠花被風雨摧殘，另一方面她又十分清楚到了海棠花凋謝的時節。所以這裡的口吻和神情是複雜和矛盾的。
另外，「綠肥紅瘦」，是這首詞的絕妙之筆。我們說「綠」代替葉，「紅」代替花，自然是兩種顏色的對比。而「肥」是形容雨後的葉子因水份充足而茂盛肥大，「瘦」是形容雨後的花朵因不堪雨打而凋謝稀少，這是兩種狀態的對比。同時綠葉繁茂象徵著夏天的來臨，紅花凋謝象徵著春天的流逝，可見這短短4字，極具概括性，難怪歷來為世人所稱道。
綜觀李清照的這首詞，篇幅其實不長，僅有6句33字，但是它寫得曲折委婉，極有層次。從開始因為惜花而醉飲，到醒來的試問，從得到了回答後的不相信，到再次反問或自言自語，就這樣層層轉折，步步深入，將一個少女的惜花之情描繪的搖曳多姿。古人說：「讀書百遍，其義自見」，但我想李清照這首詞的魅力，只一遍就足矣。
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