「當我首次採訪鮑威爾將軍的時候，他對我大聲吼道：『你做的這項研究是毫無意義的！』那一瞬間，我覺得自己很渺小。」
白杏珏
作為一名社會學博士、虔誠的基督教徒，麥可·林賽出人意料地對「領導力」這一議題產生了濃厚的興趣，並為此花費了十年光陰，逐個採訪了550位美國頂級CEO、政府官員及各個領域的領導者，並將採訪資料進行轉錄和編碼處理，按照百餘個變量刻畫出受訪者的社會形象，最終形成了《頂層視野——塑造我們世界的領導力》這本論著。
林賽認為，通過考察權勢人物的行動與思考方式，我們能夠深入了解每個人的個性和人生軌跡，從而總結出養成領導力的可靠法則。在書中，他將領導力定義為「運用影響力的能力」——只有在行動中，領導力才存在。而相對應的，權力常常是潛在的，它可能被激活，也可能意味著無為。換言之，有權力的人不一定具備良好的領導力，而擁有領導力的人則可以很好地運用權力去實現目標，這些人就是「白金級領袖」。
在8月4日舉辦的交流會上，林賽講述了不同人面對權力時可能擁有的不同姿態，分別是：展示（flaunt）、應對（fall into）、投資（invest）、戰勝（prevail）、回饋（give back）。鮑威爾將軍顯然屬於「展示型」，這也是一般人擁有權力後最自然的狀態，但這種姿態顯然不能體現良好的領導力。「應對型」的典型例子為哈佛大學現任校長德魯·福斯特，在意外獲得任命之前，她並沒有做好充分的準備，因此只能臨時應對。林賽由此提出，一個優秀的領袖必須從20歲就開始培養自己的領導力，以免在獲得寶貴機會時陷入被動狀態。事實上，根據他的研究統計，大部分領導者是在20歲至30歲時到達自己的人生拐點，這就意味著年輕人必須做好充分準備。
「成為特定領域的專家，是你獲得認可的基礎。然而，要成為領導者，你必須要是一個『通才』。」林賽發現，白金級領導者往往具備一種「博雅的生活態度」，這使得他們能夠熟悉各類事務、知曉當前事態、建立跨領域的聯繫、擁有「頂層視野」。
面對權力時，人們可能擁有的第三種姿態是「投資」，也就是將權力投資到人際關係中，這也是林賽在《頂層視野》中反覆強調的準則。他在開篇即提出了「權力矩陣」與「師徒鏈」等概念，因為他發現，大部分受訪的領導者都是在學業、事業初期進入到某個大型機構，遇到了自己的首位「導師」，從而逐步走上正軌。「現在的年輕人似乎很排斥機構和組織，一開始就想自己做事業，這是不對的。只有在大型機構中，你才有機會遇到導師。」林賽說。
「戰勝」與「回饋」也是林賽非常推崇的姿態，他發現，大部分「白金級領袖」都具備戰勝困難的能力與決心，並且能夠主動回饋社會。「一些年老的領導者會變得有些犬儒主義，實際上，領導者應當始終具備熱情、精力與勇氣。」林賽本人是高登學院（Gordon College）校長，也是美國最年輕的校長之一，「我也是個精力充沛的人，每周要工作70小時以上。並且，我很喜歡跟年輕人在一起，他們能帶給我很多東西。」
來源：北京晚報