如今的中國市場上，說起中國空調界的三座大山，一定有格力、美的、海爾三個品牌，呈現一個三足鼎立的穩定之勢，三家品牌暗地裡互相較量，但是再往前追溯差不多在80年代，格力還沒有出現，美的也只是個代工廠，而海爾在空調界也才是個剛入行的新人，這3個產業還沒成長起來的時候，有一個非常強大的品牌在中國站穩了腳跟，那時的中國空調市場正被國外品牌佔領，能想像一個國產品牌的艱辛，但它不僅站穩了還發展壯大了，它就是中國空調鼻祖「春蘭」空調。
在90年代中期，春蘭一直都佔據了中國空調市場大部分，一度達到了40％，還曾經給聯合國提供過空調，創造了中國第一家的記錄，不過漸漸的春蘭卻走向了衰亡之路，從曾經的風頭無兩到現在的悽涼下場，再來看看現在的空調市場，空調行業裡崛起了像美的、格力、海爾這樣的大品牌，這個曾經的中國空調鼻祖為什麼走到了如今的境地？
春蘭的前身是泰州的一個冷氣設備廠，那個時候這個廠商因為領導者的決策問題經營不善，出現了問題，陶建幸被指派到這個廠裡，點名要他挽救這個快要倒閉的設備廠，陶建幸的專業就是和技術相關的，所以他剛到了這個廠，新官上任三把火就開始燒起了這個快要倒閉的廠，竟也給他慢慢救起了這個快倒閉的廠。到了80年代，陶建幸看到了空調市場的崛起，所以他決定帶領大家一起走上製造空調的道路，因為公司原本就是做這個冷氣設備的，所以恰好有一些基礎，春蘭空調在做起來之後一年就做到了生產空調10萬臺，它的銷量在當年就達到了全國的空調領域的大頭，到了90年代，春蘭的身價已經達1.2億元，可以說是這個行業裡的老大了，同時的這一年，董明珠才作為一個新人進入格力，她也看到了春蘭的成功，並且董明珠當時還把春蘭作為自己的偶像，勵志要做到春蘭的成就。
陶建幸似乎覺得是自己的創業太過成功，覺得做什麼都能成，通俗點說就是覺得自己是個天才已經天下無敵了，不過他那時確實也非常幸運，他投資建了亞洲最大的空調廠，他又成功了，所以當時春蘭成為了市場的霸主，近一年就營收15.55億元，利潤就達到1.96元，現在來看也許覺得不多但是90年代的物價水平來說，這可是一筆不小的數目。
可是因為大規模的擴張建廠，春蘭開始走向了滅亡之路，陶建幸投資了太多的產業，導致資金鍊斷裂，而且也漸漸忽略了自己的主業，也算是本末倒置，空調業務下滑太多，春蘭的空調第一位置被格力奪取，春蘭連續三年都處於虧損狀態高達5億，春蘭就這樣消失在了空調領域。