中國人最大的英語發音問題是沒有連續，但這都不是最主要的語言問題。老外們時常議論，很多中國人在說英語時，聽起來沒有禮貌。並不是這些中國人本身沒有禮貌，而是他們還沒有習慣英語的禮貌表達方式。
比如，中國人在餐廳或咖啡廳，會說：「我想要一個漢堡」，或者「我想要一杯咖啡」。但是，如果直接把這些話翻譯成英語「I want to have a hamburger.」或「I want to have a coffee.」老外們會覺得這樣說話很沒有禮貌，當然他們也不會直接告訴你。
而在西方國家，老外們一般會說：
Could I have a hamburger, please」或「Can I have a coffee, please.
再比如，中國人在拒絕別人邀請的午宴或晚宴時，會說：「抱歉，我不能去，我還有別的安排。」翻譯成英文就是「Sorry，I can’t. I have another appointment.」
如果這樣說，那別人第二次也許不會再邀請你了。老外們一般會這樣說：
That is a good idea! I would like to join in but I have another appointment today.
一些「有禮貌」的技巧
1、西方人（主要指有一定修養的歐美人）在與他人交流時，比較多地使用情態動詞：can、could、may、might、would等等；情態動詞又稱為情態助動詞，表示說話人的語氣，可表達建議、要求、可能和意願等，使得說話的語氣比較有禮貌。
2、比較多地使用虛擬語氣，比如would (had) rather、would (had) sooner、would (just) as soon等等，或者在陳述句中使用過去式表示虛擬語氣，或者使用if等引導的從句表示「可能性」。這樣說話可以使人感覺表達者是在考慮達到最佳的結果或方式，儘量避免不好的結果或方式，或者推測可能出現的問題，並找出可能解決的辦法。
3、往往在句尾加please，而不是在句首加please。當please用在句首的時候，語氣聽起來就比較強，聽起來像命令。比如請求別人做某事的時候，我們中國人會說「請在周一前給我回復。謝謝。」但是如果你直接用英語說「Please reply to me by Monday. Thank you.」聽者會覺得你是在命令他，一點禮貌也沒有。而如果這樣說：「Could you please reply to me by Monday Thank you.」就顯得有禮貌了。
4、在陳述句的表達可能顯得生硬、沒禮貌時，儘量使用疑問句、否定句或從句，儘量避免自己的主觀判斷或武斷，以積極的、建議的、比較的、人性的語氣，代替消極的、命令的、直接的、武斷的語氣。
5、說話要以他人為中心，以肯定他人、贊同他人為前提，讓自己顯得謙卑、渺小。說完之後，還要附帶一句「Thank you」或「Thanks」。其實，這種禮貌的表達方式是來自古老的中國。這是東西方文化的共同點，也是為人處世的基本原則。了解英語中禮貌的表達方式，儘量讓自己的英語表達更有禮貌，融入社會。
一個小案例
不客氣的表達：
--You want some coffee
--Yes.
--No.
你可以客氣一點：
--Do you want some coffee
--Yes, please.
-- No, thanks.
你可以更客氣一點：
--Would you like some coffee
--Yes, I would like to.
--I would like to, but I don’t eat sugar. Thank you.（文_Mimi）