每個人的天賦興趣愛好不同，所以讀書時代常常有「偏才」出現。所謂「偏才」就是指某人某科學得特別好，好得讓人難以置信，其他的學科卻不盡人意，差得讓人難以接受。與「全才」相比，「偏才」顯然受天賦影響更大，參加標準考試也更容易吃虧。
雖然現代家長都注意讓孩子學得全面，但學校裡依然能看到不少背起古詩滔滔不絕、寫起作文行雲流水、但一碰到數理化就無比頭痛的學生；數理化學得好的，又常常因為背不出詩文而大感鬱悶。其實，民國時期的不少名人也屬於「偏才」，但他們偏出了一種大師的境界。
比如著名作家錢鍾書，他在1929年報考清華大學，結果英文滿分，語文優異，數學卻打零分；著名歷史學家吳晗也一樣，他報考清華時語文、英文全拿滿分，數學也打零分。不過我們今天要說的既不是錢鍾書也不是吳晗，而是另一個「偏才」臧克家。
臧克家是著名詩人，那句我們都很熟悉的「有的人活著，他已經死了；有的人死了，他還活著」就是他在1949年11月1日為了紀念魯迅而寫的。臧克家成為「偏才」跟他的家庭環境有很大關係，他出生於一個文人家庭，爺爺、父親都考取過晚清時期的「功名」。
臧克家的爺爺和父親都喜歡詩詞文化，所以他們給予臧克家的最早學習啟蒙都是關於古典文學的。都說家庭是孩子的第一所學校，這話在臧克家身上得到了完美呈現。臧克家的父母身體都不好，早早去世，所以臧家的生活質量很一般，但長輩依然堅持送他進私塾讀書。
從小受文學薰陶的臧克家在詩文方面成績很好，上私塾時先生就很喜歡這個學生。14歲那年，臧克家考入了縣裡的第一高等小學，讀完高小，他又去了濟南山東省立第一師範。從那時候起，臧克家就開始創作，他投出去的詩文稿件陸續被發表，他也收到了自己的稿費。
但臧克家的數學很差，幾乎可以說是一竅不通，雖然如此，他還是夢想考進當時的國立青島大學。他參加高考的時候，各院校都是獨立招生，題目的難易程度各不一樣，共同點就是必定考到數學。朋友見臧克家咬著筆桿看數學題那副為難的樣子，就說你放棄算了。
朋友建議臧克家去報刊雜誌社打工，但臧克家咬咬牙，還是去參加招生考試。果然，那些數學題他一個也做不出來，唯有語文題目他答得精彩紛呈，卷子上的兩個作文題目本來只要選其中一個就夠了，但臧克家做題快，寫完這個，他又在那個題目下寫了首28字的哲學小詩。
就是這首小詩讓當時的閱卷老師聞一多驚豔了，他沒想到這次參加考試的人裡面還有這樣富有文學哲思的人，當即給他打了98高分。有趣的是，聞一多當年考清華時也是因為作文寫得太出色被破格錄取的，這次見到臧克家的文筆，他毫不猶豫地拿著試捲去找校長。
在聞一多的努力下，臧克家順利拿到了被破格錄取的名額，進入英文系就讀（後來他找聞先生轉到了中文系）。也是在聞一多的影響下，臧克家的詩詞創作走上了新的高峰，最終成為著名詩人。可見偏才也並非沒有出路，就算偏得再厲害，只要所精通的學科足夠出色，同樣能獲得好的機會。