江戶時代的開創結束了日本戰國時期的群雄割據局面，走向統一。江戶幕府初代將軍德川家康確立了中央集權的基礎，政治的安定也促進了江戶時期的經濟發展，今天我們一起來看看江戶時代的日本是什麼樣的？
社會環境與階層
江戶時代從1603年德川家康出任徵夷大將軍開創江戶幕府開始，直到1867年由十五代將軍慶喜將權利交還給明治天皇為止，大約統治了260多年。這段時間，我國大約是明朝晚期到清朝中期時期。
江戶時代之前日本歷經長期的戰亂，德川家康掌權後施行一連串的政策打造中央集權的幕藩體制，繼任的二代將軍秀忠、三代將軍家光更加強化德川家康的政策，為江戶時代初期的和平奠下很好的基礎。
江戶時期儒學相當興盛，且有著嚴格的士農工商階級之別，限制階級流動。日本江戶時代的身份階級大致可以分成貴族、武士、百姓、釘人、賤民等。由於每種身份能擔任的工作不同，所以一般人大多無法自由選擇職業。日本古代的貴族又稱「公家」，是在朝廷工作、服侍天皇的官吏。
疆域版圖
江戶時代的日本統治著除蝦夷地(今北海道島)以外的日本群島。18世紀初以來早期資本的進入及18世紀後期蝦夷地已經成為長崎對外貿易中出口海產品的重要產地 ，蝦夷地實質上已經被納入了幕府的對外貿易體系 。
徵夷大將軍直接管理著全國四分之一的土地和許多重要城市。封地在一萬石以上的大名，其領地及行政機構就稱為「藩」。當然也有例外，比如蝦夷松前福山的松前家沒有石高(土地及收入)，下野喜連川的喜連川家石高只有五千石，但它們被幕府確定有一萬石的格，因此也有被稱為藩的資格。
而一般大大名的家臣，領地超過一萬石的大有人在，但因為不是大名，所以其領地不能被稱為藩。綿延二百六十年的江戶幕府，前前後後存在的大大小小的諸藩計有五百多個，平均下來的話，各個時代所存在的藩大概有二百七十個，號稱「江戶幕府三百藩」。
江戶美食
壽司和鰻魚飯在現代屬於中高價位的料理，不過這可是江戶庶民日常生活中的美食呢！文獻中記載最早的壽司店位在日本橋，約莫在17世紀末就已經出現，不過當時使用的是醃漬過的魚肉，生魚片握壽司則要到1827年左右才有文獻記載。
日本人吃鰻魚的習慣約莫始於奈良時代（8世紀），因為鰻魚營養價值高，江戶時還配合舊曆擬定了土用醜之日，在這一天一定要吃鰻魚補補元氣，這個習俗至今依然流傳著，每到土用醜之日超市及鰻魚料理店都會有許多顧客上門。而像現在蘸滿蒲燒醬汁的鰻魚井吃法，則約在江戶後期出現。其他還有天婦羅和蕎麥麵也都是江戶時代的代表料理，並稱為江戶四大美食。
文學藝術成就
美術
在江戶時代，美術創作方面最值得一提的是「浮世繪」。「浮世繪」是描寫歌舞伎、相撲、花街柳巷等今世浮華景象的繪畫。江戶時代末期，浮世繪的描繪對象由原來的美女、歌舞伎肖像轉而變為風景畫，葛飾北齋的《富嶽三十六景》、安藤廣重的《東海道五十三次》都是其中的傑作。
文學
在江戶時期，俳諧確立了短小精悍的詩歌形式。元祿時期，松尾芭蕉對俳諧進行改造，將俳諧從純粹的通俗消遣文學中升華，成為一種雅俗共賞的詩歌藝術形式。而芭蕉的俳句，經過正岡子規的努力推廣，形式被加以固定，成為世界上最短小的詩歌形式，日本文化的特色之一。
香道
香道這門藝術在江戶時代被正式確立，香道使用的組香大多是江戶時代所制的。美麗的小道具以及精巧的盤物使得香道更為女性所喜好