核心期刊現在儼然成為一種超級評價尺度，與廣大知識分子的切身利益緊密相連,由此引發諸多社會負面效應。其實，核心期刊的功能是為圖書情報機構館藏期刊和學術研究提供「參考」，為讀者選擇、閱讀期刊文獻提供「門徑」。事實上——
核心期刊收費刊文,早已是公開的秘密。近日,媒體報導商場現代化雜誌通過收版面費巨額斂財的消息,再次引發了人們對學術界這一「潛規則」的關注。何謂核心期刊?其遴選的依據和標準是什麼?它為何會引發如此巨大的負面效應?其癥結在哪裡?又該如何消除?帶著這些問題,記者進行了採訪。
中國核心期刊的發展:從「沉寂」走向「輝煌」
所謂核心期刊,是指從同類期刊中,通過一定的方法,篩選出學術水平較高、信息水平較豐富的期刊,作為圖書館採訪、典藏與讀者利用的參考。
長期研究核心期刊問題、並著有《核心期刊與期刊評價》一書的《南通大學社科學報》執行副主編錢榮貴告訴記者,核心期刊的概念是個「舶來品」,最早是由英國文獻學家布拉德福於20世紀30年代初提出的。
布拉德福的研究發現某時期某學科1/3的論文刊登在3.2%的期刊上;1967年,聯合國教科文組織研究了二次文獻在期刊上的分布,發現75%的文獻出現在10%的期刊中;1971年,SCI(科學引文索引)的創始人加菲爾德統計了參考文獻在期刊上的分布情況,發現24%的引文出現在 1.25%的期刊上。
上述研究表明,越是高質量的期刊,其被引頻次、影響因子和被引指數就越集中,從而派生出了一個新的概念——核心期刊。
核心期刊之名,源自西文「corejournals」。1973年,我國的《國外書訊》雜誌率先譯介西方的核心期刊理論及國外科技核心期刊表。
錢榮貴認為,核心期刊的引進,有其特定的歷史背景。1973年前後,國內經濟凋敝,文化式微,圖書館經濟更是拮据,在此情況下,譯介國外各科技領域核心期刊,其意義就在於幫助圖書館了解國外科技期刊,以期國內圖書館能以「最少的經費訂購最為有用的國外期刊」。
「核心期刊引進後,雖然很快克服了『水土不服』的問題,在圖書情報界生根、發芽,但當時只是作為一種純粹的學術參考工具,並沒有在學術界產生較大的社會影響,可以說沉寂了很長一段時間。」中國編輯雜誌社常務副主編周彥召博士對記者表示。
但這一局面在上世紀90年代末被徹底打破,由於國內普遍運用核心期刊來作為論文評價和學術期刊評價的主要依據,並且相關主管部門在學位點建設和職稱評定中也大量參照核心期刊,使核心期刊的功能極度泛化。而進入新世紀以來,「重量不重質,重刊不重文的學術風氣愈演愈烈,進一步強化了核心期刊的作用。」周彥召博士對記者介紹說。
據了解,目前在全國各高校和科研院所,核心期刊論文的發表數量,已成為考核的「硬指標」。以中部某高校評定社會科學類教授為例,該校對教職員工的申報資格,給出了明確的數量要求。按照規定,只有具備以下基本條件才有資格申請教授職稱:「獨立撰寫並出版一部15萬字以上高水平學術專著或參編21世紀課程教材和研究生教學用書,並具備下列條件中的一項:以第一作者在國內外核心學術刊物上發表8篇以上學術論文,其中5篇以上為CSSCI(《中文社會科學引文索引》)論文;以第一作者在國內外核心學術刊物上發表8篇以上學術論文,其中1篇以上為一類期刊論文;以第一作者在國內外核心學術刊物上發表8篇以上學術論文,其中2篇以上為二類期刊論文。」
「可以說,國內核心期刊的遴選、應用和研究,在經過多年的沉寂之後,在當前步入最為輝煌的時刻,進入到了狂飆突進的『全盛』時期。」錢榮貴無奈地對記者表示。
供需失衡的「核心期刊市場」呈現出典型的「牛市特徵」,其遴選和認定,成為操縱我國學術期刊生存與發展的「有形之手」
「如果說,各高校和科研院所以核心期刊的論文數量作為考核的硬指標,一舉確立了核心期刊的『學術地位』,那麼,針對研究生的論文考核方式的施行,則標誌著核心期刊真正進入了『牛市』。」華南理工大學經濟與貿易學院2006級博士生龔志勇對記者表示。
從上世紀90年代中後期開始,針對研究生的論文考核在各高校開始推行,並很快推廣開來。目前,大部分高校對博士研究生畢業的基本要求是在各類核心期刊上發表2篇學術論文,有的甚至達到了5篇。並且其考核非常「剛性」,如果不能發表,畢業論文答辯就不能進行。
據4月27日教育部公布的數據,截至2008年,我國在校研究生人數128.3萬人,其中博士生23.6萬人。當前,我國的學術期刊大約5000多種,而收錄核心期刊數量最多的《中文核心期刊要目總覽》2008年版的核心期刊僅1983種。比照這一數字,以每名研究生每年發表1篇學術論文計,現有的刊物光發表學生的論文都不夠,而要求研究生的論文發在核心期刊上,則使供需矛盾更加突出。
正是由於很多學校和科研機構將在核心期刊上發表論文作為一項硬指標,造成了千軍萬馬同擠「獨木橋」的局面。
中國出版科學研究所傳媒研究中心副主任李曉曄接受媒體採訪時就坦言:「在這種情況下,核心期刊的版面收費就難免水漲船高,不僅侵蝕了學術期刊版面收費所具有的有限的合理性,而且把其荒謬之處成倍放大,在社會上造成了十分惡劣的影響。」
「需求的剛性加上供應的短缺,使學術期刊特別是核心期刊成為高度稀缺的社會資源,共同造就了核心期刊版面費『牛市』。近年來,核心期刊的版面費呈現直線上升的態勢,我們成為了受害者。」龔志勇告訴記者。
記者以中國人民大學在讀博士生的名義遞交了一篇論文給西部一綜合性核心期刊,並聯繫了該雜誌社一位姓張的編輯,這位編輯說,文章發表可以,但必須交版面費,每個版1500元。當記者以經濟困難為由希望少交一點時,他表示,我們是CSSCI期刊,這個收費已很便宜了,中部省份一相同級別的刊物已經收到一個版3000元了。
由於「買家」眾多,核心期刊開始打「擦邊球」,有的刊物由雙月刊改為單月刊,版面從60頁升到80頁再到100頁,有的甚至將近300頁,版面價格也從300、 500 元漲到1000、2000 元甚至上萬元。