1941年12月7日清晨，日本海軍的航空母艦突然襲擊美國海軍太平洋艦隊在夏威夷基地珍珠港，這次襲擊成功的將原本保持中立的美國捲入第二次世界大戰，此事件也被稱為珍珠港事件。
1945年8月，二戰進入末期，軸心國中的德國和義大利都已經投降，只有日本還在負隅頑抗。日本人喊出「一億人玉碎」的口號，在衝繩等地的瘋狂抵抗對盟軍官兵造成大量傷亡。
在這種情況下，8月6日清晨，一架序號為44-862922的B-29「超級空中堡壘」轟炸機進入廣島上空。日本廣島市民並未進入防空洞，而是在仰望美機，他們以為這是和前幾天飛臨日本領空訓練的美國飛機一樣。
9點14分，美國向來提倡人權至上，為了避免盟軍的更大損失、也為了讓這些頑固分子死心投降。美國先後在日本廣島、長崎投下一顆代號為「小男孩」的原子彈從這架飛機中被投下，一分多鐘後，原子彈在廣島上空600米處爆炸，地球上第一顆人造蘑菇雲隨後升起，超過二十萬的日本人死亡，日本天皇隨即宣告投降。
事後，投放原子彈的美國飛行員保羅·蒂貝茨，被美國人民稱為英雄，他也成為世界上殺死日本人最多的人。當然在日本人看來，他就是惡魔一般的存在！由於原子彈的威力巨大，強烈的核輻射使日本這兩處幾十年來寸草不生，附近的人即使沒死也都得了怪病。
如今二戰雖然平息已久，但原子彈轟炸造成無數平民的傷亡，美國這項戰爭決策後來遭到人們質疑，蒂貝茨也因此數次被推上「風口浪尖」。
尤其是日本人，對此是想盡一切辦法對蒂貝茨進行人身攻擊。並且日本的各大媒體還播報：蒂貝茨為當年的行為非常內疚，晚上噩夢不斷，沉迷於吸菸酗酒不能自拔。而且至今很多日本人還以受害者自居，他們認為，自己侵略別國人民造成的傷害與原子彈對他們造成的傷害不能相提並論。甚至還有人對蒂貝茨提出了起訴。
然而，蒂貝茨真如日本所言，對自己的行為感到自責、深深懺悔嗎？
當然不是，蒂貝茨1975年接受採訪時說說：「從列出飛行計劃，到最終圓滿完成任務，我對此感到非常自豪！當時正是戰爭狀態，而且我一生從未後悔向日本本土投放原子彈，因為我堅信那是為儘快結束殺戮所採取的的正義行動」。2005年，是二戰勝利的60周年。90歲高齡的蒂貝茨再次面對記者時說出這番話：「很多日本人主觀地認為我會為轟炸廣島內疚，生活在良心的譴責中。事實上，我為什麼要內疚？我親眼看過南京大屠殺的記錄片，看到過日本兵用刺刀活生生地從中國孕婦肚子裡將胎兒剖出來的畫面。日本人只強調他們挨了原子彈轟炸，卻沒有想過為什麼挨原子彈。很多日本人以為我投擲原子彈，我會內疚，但事實上並沒有！」「我從來沒把（投放原子彈）和道德等同起來， （所以）我每晚都睡得很香。」
蒂貝茨態度之強硬，讓在場的日本人啞口無言，也讓現場中國人對他肅然起敬！2007年11月1日，蒂貝茨逝世，享年92歲。