我們在日常口語和寫作中經常會遇到一些感到模稜兩可的詞，比如safety/security，job/position/post，cooperate/collaborate，reign/rein 等。要區分這些詞，除了平時多查詞典多積累之外，還可以藉助一些專門的工具書，比如同義詞辨析詞典。同義詞辨析詞典一般會將含義或外形相近的單詞專門歸類放在一起比較，以讓讀者弄清這些詞的異同。
那麼，市面上有哪些比較優秀的同義詞辨析詞典（工具書）呢？目前比較流行的有三本：《牛津詞彙辨析》、《牛津英語同義詞學習詞典》以及The Merriam-Webster Dictionary of Synonyms and Antonyms。
先介紹第一本：牛津詞彙辨析
（圖片來源： 英文悅讀微信公眾號）
《牛津詞彙辨析》並不是一本詞典，而是一本只有250頁的小冊子。書的原版是牛津大學出版社出版的Word for Word，後來由外研社引進。全書一共收錄了3000個容易混淆的單詞，同時還提供了100個語言知識點，包括如何使用英式英語和美式英語撰寫書信和電子郵件，以及如何使用「s」所有格等語法和語用問題。同時書上還包含了詞彙的發音和用法指南。比如對於常見的縮寫詞etc. 作者會指出單詞在什麼時候應該使用縮寫，什麼時候應該使用全稱et cetera，同時提醒讀者單詞發音是/et ˈsetərə/ 而不是 /ek ˈsetərə/ 或者是 / iː ˈtiːsiː/
書中對於同義詞的呈現形式比較直觀：先列出一組意思或拼寫相近的單詞，然後在下面詳細解析單詞的異同。
舉個例子，cooperate/collusion/collaborate這三個詞意思相近，但存在細微的差異，書中給出了這樣的說明：
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由上面的說明我們可以知道，cooperate是通常意義上的表示積極含義的「合作」，collusion是指「共謀，勾結」，帶有消極意義，而collaborate通常指在科學和藝術方面上的合作、協作。此外，它還可以表示「通敵，勾結敵人」，此時帶有消極意義。這些說明有助於我們正確使用這幾個詞。
書中還收集了一些很有參考價值的用詞錯誤，比如：
His words were relaid all over the world.
這裡relaid用錯了，relay作動詞時有兩種含義，一種是「轉播傳達」，另一種是「重新鋪設（屋頂，橋梁等）」。當relay取第一種含義時過去分詞是relayed，第二種含義時是relaid，這裡應該改為：
His words were relayed all over the world.
The Merriam-Webster Dictionary of Synonyms and Antonyms
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The Merriam-Webster Dictionary of Synonyms and Antonyms 是美國老牌詞典公司韋氏推出的一本同義反義詞典。這本書同樣是一本小冊子，只有300多頁，但收錄了超過4800詞。
書中對於同義詞的呈現也比較簡潔：列出一組意思相近的詞，然後對各個詞的意思作說明，同時還配有例句。與其他同類書籍不同的一點是，它除了列出同義詞之外，還有反義詞。
舉個例子，對於同義詞組：decline/refuse/reject/repudiate/spurn 書中除了給出單詞意思對比外，還有單詞在該含義下的反義詞（在詞條最後加粗的ant那裡），這能夠方便我們進行單詞擴展。
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牛津英語同義詞學習詞典
《牛津英語同義詞學習詞典》最早由牛津大學出版社推出，2010年由商務印書館引進英文版。《牛津英語同義詞學習詞典》號稱是世界上第一部學習型同義詞詞典，從塊頭上來看這本詞典超過了1000頁，收錄了超過2000組同義詞，講解了超過17000個單詞和短語，詞典容量足以讓我們應對絕大部分英語使用場景。
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與前面介紹的兩本工具書相比，《牛津英語同義詞學習詞典》對同義詞的講解會更加全面和詳細，它的主要特點有以下幾個：
1.詞典以最常見的詞立條，詞目下面把本條要討論的同義詞用黑體羅列出來，並且簡單說明這幾個詞的共同含義。
2.除了介紹詞組的共同含義之外，詞典還給出了這些單詞的常見搭配和句型。這是一個很巧妙的設計。一般來說，我們很少會在做閱讀和練口語時使用同義詞詞典，同義詞典的使用場景更多是在寫作和筆譯中，在這種場景中，如何搭配單詞，如何考慮上下文就顯得尤為關鍵，而詞典的搭配和句型功能可以幫助我們更好地完成這一任務。
3.同義詞的定義前面有關於使用場合的說明，比如在同義詞組 brave/gallant/fearless/gusty中，gallant帶有old-fashioned or literary的標記，說明該詞較多用在老式英語或者文學作品中，fearless帶有written標記，說明該詞通常用在書面語中，而gusty帶有informal標誌，說明它是非正式表達，一般用在口語或者非正式的書面語中。這些說明能幫助我們根據不同場合選擇不同的詞，避免在嚴肅的書面語場景中使用非正式用詞，或者在口語中使用太過正式的表達。
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4.通過注釋對容易混淆的詞進行對比。舉個例子，courage和bravery都有「勇氣」的意思，但兩者有哪些區別呢？作者在注釋裡面指出，courage一般指在面對道德上的反對時表現出的勇氣，而bravery一般指面對身體上的危險或者疼痛時的勇氣。我們不能說：
(1) They lack the moral bravery to speak out.
(2) He received the medal as an award for courage.
而要說：
(1) They lack the moral courage to speak out.
(2) He received the medal as an award for bravery.
除了上面的這幾個特點之外，詞典的附錄也是一大亮點。作者貼心地將詞典中的部分單詞按照「藝術」、「人物」、「媒體」、「地點」、「觀點」、「健康」、「商業」等常見話題分類，同時還設計了針對這些話題的練習題，方便記憶和理解。
總結：
從收詞規模上來看：牛津詞彙辨析< The Merriam-Webster Dictionary of Synonyms and Antonyms<牛津英語同義詞學習詞典
從解析詳細程度來看：The Merriam-Webster Dictionary of Synonyms and Antonyms<牛津詞彙辨析<牛津英語同義詞學習詞典
如果你想了解學習常見的同義詞詞組，可以選擇《牛津詞彙辨析》作為入門，將它通讀一遍後你對常見的同義詞之間的區別就了解得差不多了。如果你想更加深入地學習同義詞，或者想買一本詞典以供日後查詢，可以選擇The Merriam-Webster Dictionary of Synonyms and Antonyms或者是《牛津英語同義詞學習詞典》。相信它們會讓你的英文更加準確。
來源：英文悅讀微信公眾號
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