原創 KY KnowYourself 來自專輯KY趣味心理速遞
KY作者 / 口口口
編輯 / Celia
你有沒有曾經站在窗邊、橋邊或其他高處時，有過一陣想要往下跳的衝動？這種衝動不知從何而來，又突然消失，令你頭暈目眩。
心理學家將這種衝動稱之為「高地現象」（high place phenomenon, HPP），而法國人給它起了個更有趣的名字——「虛空的召喚」（l'appldu vide），仿佛我們要把自己拋向虛空。
有些人會擔心：我感受到這類「召喚」，是不是因為我有心理問題，或是我想要自殺？但實際上，這種衝動並不罕見，且未必和自殺意念掛鈎。
01.
「高地現象」有多普遍？
高地現象並不只出現在高地，也出現在我們生活裡的其他情形中。比如，有些人拿著刀切蘋果時，會突然擔心是不是想拿刀切自己；貼著公路邊開車時，會突然怕駕著車衝向欄杆，等等。
當這些衝動一閃而逝，我們會感到一陣後怕，並且會暗暗告訴自己：「我肯定不會這麼做啊。」但是，當真的靠近危險物品/場景時，我們卻還是忍不住會這麼想。
有理論認為，高地現象的發生，和我們的「死本能」相關，即所有人都有想要殺死自己的衝動。但心理學家Jennifer L. Hames（2012）反對該理論。她做了相關的研究，發現高地現象與自殺意念（suicidal ideation）並不必然掛鈎；那些從未出現過自殺意念或是自殺意念較少的人們，同樣會感受到類似的衝動。
Hames教授招募了431名本科生，讓他們在網上回答「高地現象量表」（high place phenomenon index），量表中包含三個題目：
（1）當站在高樓的邊緣或走在橋上時，你是否有過跳下去的衝動？
（2）當你經過一座高樓或者橋梁時，你有沒有想過從上面跳下去會是什麼樣子？
（3）當你在高樓裡面的時候，你有沒有想像過從窗戶跳出去？
參與者們依照頻率，按照0分（從未）到6分（非常頻繁），給每個題目打分。最後統計三項總分，如果分數越高，意味著出現高地現象的頻率就越高；而如果三項總分是0分，就意味著從沒有感受過「虛空的召喚」。
此外，Hames教授還詢問了參與者是否曾經有過自殺念頭。依據回答，她將參與者分為兩組：第一組曾經有過或現在正經歷著自殺念頭，稱為「自殺意念者組」（suicidal ideator）；第二組從未產生過任何自殺念頭，稱為「非意念者組」（non-ideator）。
結合兩組在高地現象量表上的得分結果，Hames教授指出，有超過四分之三的自殺意念者曾經出現過高地現象；而在無意圖者組中，也有超過一半的人體驗過高地現象。
那些從沒有想過要自殺的人仍然會體驗到「虛空的召喚」。所以說，高地現象和自殺意念不是完全掛鈎的。如果你經歷了高地現象，平時又沒有自殺意念，那麼可以放輕鬆些，無需過於焦慮。
02.
是什麼讓人們以為自己想要縱身一躍？
既然高地現象與自殺意念並不必然掛鈎，那麼，是什麼讓自殺意念不強的人也有想要跳下去的衝動呢？
Hames教授（2012）指出，這可能是因為我們負面解讀了大腦的求生信號。當我們靠近危險時，我們大腦中的杏仁核——一個與恐懼、焦慮、求生應激反應相關的部位——會釋放出了「安全信號」（safety signal），像在大喊：「別靠那麼近！退後！」
這種求生反應是本能地、下意識地完成的。這是進化的成果：先本能地避開危險，而後更高級的知覺系統再做出評估、解釋、後續調節。
問題是，我們對本能反應的解釋可能出錯。
比如在這件事上，安全信號帶來的焦慮和驚恐感是為了讓我們迅速退後，但一些人會負面地評估和解釋它，認為這種驚懼是一種要自我傷害的衝動，並為此焦慮和擔憂。
Hames教授認為，這種負面解釋的傾向，與焦慮易感性（anxiety sensitivity）有關。焦慮易感性越高的人，越是會因為自己的焦慮表現（比如心跳加快、驚慌感）而恐懼，也會更加留意自己出現的焦慮反應，這就使得他們更容易出現「對焦慮的焦慮」。
研究也證明了這點。Hames教授發現，對自殺意念水平較高的人而言，焦慮易感程度不影響高地現象出現的頻率；但對那些自殺意念水平較低的人來說，焦慮易感性越高，高地現象出現頻率就越高。
可以從圖上看出，對虛線組（低自殺意念組）而言，焦慮易感性越高（越是靠右），高地現象出現的頻率就越高（越往上）。截圖自Hames, J. L., Ribeiro, J. D., Smith, A. R., & Joiner Jr, T. E. (2012). An urge to jump affirms the urge to live: An empirical examination of the high place phenomenon. Journal of Affective Disorders, 136(3), 1114-1120.
因此，如果你下次再經歷高地現象，可以告訴自己：放輕鬆！這只是大腦想讓我們遠離危險。如同Hames教授論文標題所說的那樣：「向下跳的衝動證明了想要活下去的衝動」（an urge to jump affirms the urge to live）。
（作者提醒：不過，如果你發現自己過於焦慮，或是自殺意念出現非常頻繁、感到失去控制，影響到自己日常生活、工作、社交的話，建議儘快前往精神衛生中心或三甲醫院精神科就診）
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