一般人拿到別人名片會特別關注公司名字，職位，或者名片風格，看看對方的檔次，級別或公司整體風格。
然而，我那位歷史愛好者朋友卻格外喜歡研究對方的名字。
在他看來，英文名字不僅個人代號，從其中還能追溯對方的家族背景和祖輩歷史。
一開始，小編以為他在吹牛，一臉難以置信。然而，聽完那位朋友科普，感到不明覺厲。
不信，就來一起看看外國人名字背後的故事!
英語名字歷史
你可能想不到，一開始英國人只有名字，沒有姓氏。
直到1066年諾曼徵服，諾曼人給英國帶來了姓氏這個寶貴的傳統。此後，英國人才有了完整的姓名。
英語姓氏來源
職業
英國人的姓氏大概有5大來源，最常見的是以職業為姓氏。大部分人可能意識不到這點，因為有些單詞已經漸漸丟失了原來的意思，或者一些行當消失在了歷史中。
下面這些姓氏都是祖輩的職業名字：
Chapman
如果你碰到一個歪果仁的last name是查普曼(Chapman)，那麼他/她的家裡可能有個商人祖先。
Chapman這個詞來源於古英語單詞céapmann，意思是「市場人員，商人，商販」。到1600年，chapman這個詞變為「旅行推銷員」的意思。現代英文單詞「chap」就是chapman的縮寫。
Wright
如果一個歪果仁姓Wright，那麼他很可能是個工作狂，因為愛工作是他們家族的基因遺傳。
Wright最早出自古英語「wryhta」意思是木工，後來逐漸延伸，出現了各種工種，cartwright (車匠)，shipwright(造船匠)。
Cooper
如果你碰到一個歪果仁姓Cooper，那麼很可能這人的祖上是做木桶的(casks, drums, barrels)。如果你碰到一個人姓Hoopers。那麼，在過去，Hoopers家族的人可能是Cooper家族的助手，幫他們來箍木桶。
「Cooper」來自中世紀荷蘭，或者德國低地地區。如今，Cooper是美國排名64位的姓氏。
Fuller
如果碰到外國人姓Fuller (富勒)這個姓，這家人祖先過去的工作是漂洗羊毛，讓羊毛增厚。
這項工作最初是通過手腳完成的，但到了中世紀的時候，人們開始用水磨機來做這項工作，所以後來這個工種就消失不見了。
Fuller家族從事漂洗羊毛的工作，在紡織業中處於下遊，他們常常要和行業上遊的從業人員tucker(打橫褶的人)打交道。所以如果要追蹤溯源的話，Fuller和Tucker家族的祖先應該關係很密切。
Marshall
如果一個老外姓Marshall，那麼他的祖先應該是從事照顧馬的工作。
這個詞來自德語，由mare (馬的意思) 和skalkoz (僕人的意思) 兩部分組成。
Wagner
如果老外的姓是Wagner，那麼他的祖先一定是造馬車，或者駕駛馬車的人。
這個詞也來源於德語。當然了，隨著時代變化，Wagner家族也開闢了新的職業，比如有很多作曲家都姓Wagner，比如Richard Wagner。
還有各種各樣與職業相關的姓氏，比如下面這些：
Archer(弓箭手), Baker, Brewer(釀酒師), Butcher (屠夫), Carter(馬車夫), Cook, Dyer(染色工), Farmer, Fisher, Gardener, Glover (手套商), Head, Hunt/Hunter, Judge, Mason (石匠), Page, Parker, Potter(陶工), Sawyer (鋸工), Slater (石板匠), Smith, Taylor, Thatcher(蓋茅草屋的人), Turner(車工), Weaver (織工), Woodman
更令人難以想像的是，其實最開始的時候，英國人的姓氏並非固定不變，往往職業變了，姓氏也跟著改變。比如爺爺是做鐵匠的，兒子改行做了獸醫，那麼家族的姓氏就從Blacksmith變成了Farrier。
大概一直到1400年左右，英國人和蘇格蘭低地人的姓氏才固定下來，世代流傳起來。
開個腦洞想像下，要是姓氏可以根據職業來定，那麼現在估計會出現
「Joe Dentist, Mary Blogger, Jamie App Developer 」這樣fashion的名字吧。
源自父親/母親姓氏
除了職業，很多姓氏源自父親的名字。
比如現在看到的姓氏如：Benson, Davis, Dawson, Evans, Harris, Harrison, Jackson, Jones (Welsh for John), Nicholson, Richardson, Robinson, Rogers, Simpson, Stephenson, Thompson, Watson, Wilson
其中son就是兒子的意思，比如Benson就是son of Ben的意思。
而《羅賓遜漂流記》中的Robinson其實就是Robin的兒子。
當然，也有很多姓氏源自母親的名字，比如Molson (Mary的後代), Madison (Maud的後代), Emmott (Emma的後代), and Marriott (Mary的後代).
以品格/特徵作為姓氏
人的體型，身高也常常拿來做姓氏，比如：Short, Long, Little
膚色可用來做姓氏，如：Black, White, Green, Red(後來演化為Reed)
性格特徵為姓氏：Stern(堅定的), Strong(堅強的), Swift(快速的)
出生地，屬地
很多老外的姓氏來源於祖輩的出生地、居住地、工作地或者屬地。
你一定碰到過外國人的姓是這些：Bedford, Burton, Hamilton, Hampshire, Sutton…其實這些人的祖先就是來自這些個村兒，這些地兒……
而大膽猜測下，寫The Call of the Wild(《野性的呼喚》)的大作家Jack London也許是因為繼父來自倫敦才姓London的。
家鄉地形為姓氏
比如美國前總統小布希家就姓Bush，大概是他們家祖先居住的房子周圍都是灌木叢(bush)。
下面這些姓氏也是一樣的道理：
Bridge, Brooks, Bush, Camp, Fields, Forest, Greenwood, Grove, Hill, Lake, Moore, Perry, Stone, Wold, Wood, and Woodruff.
你的名字，我的姓氏
英語中還有一類姓氏是由名字演變而來的。
過去基督教盛行，很多孩子受洗後有兩個或多個受洗名。然而，名字太多也不太好，所以最後一個名字就慢慢變成了姓氏。
比如一個孩子的受洗名是 "John Gilbert"，慢慢的Gilbert就成了姓。
其他姓氏，比如Lambert, Bennett, Hyde，Everard都是這麼來的，如今它們更多的成了姓氏，而非名字。
其實，西方和中國在姓氏來源上有很多共同點。不信來看!
1. 以氏為姓。中國很多氏族的標號後來成了姓氏，如：姬、姜、姒、風、己、子、任、伊、嬴、姚。
2. 以國名為姓氏。古代實行分封制，大大小小的諸侯國遍布九州，這些國名便成為其國子孫後代的姓氏，比如：程、房、杜、戈、雷、宋、鄭、吳、秦等。
3. 以先人的字或名為姓氏。如周平王的庶子字林開，其後代姓林。又如齊國大夫童刁的孫子以刁氏傳世。
4. 以官職為姓氏。如西周的職官司、司馬、司空後來均成為姓。又如漢代有治粟都尉，後代便姓粟。
5. 以職業為姓氏。商朝有巫氏，是用筮佔卜的創始者，後代便以為氏。又如卜、陶、屠等姓均是以技藝為氏。
（編輯：何瑩瑩）