小時候十分不愛吃青菜，特別是蔥、菠菜、韭菜之類的，為此常常被母親數落。有一次母親告訴我說：「今天我們不吃青菜，我們吃一朵花。」說著母親從菜籃子裡拿出一顆像花一樣綠色的東西。
母親說：「這叫西蘭花，可好吃了，而且很有營養。」我說：「這不就是綠色的菜花嗎？」母親當時也沒能解釋清楚，那天我也是隨便吃了點，然後用六個字就給否定了：「不好吃，沒啥味。」
愛上西蘭花是在大學畢業之後，那天是開工資的日子，晚上摸著鼓鼓的荷包決定不吃單位的工作餐了，進了當地一家最好的西餐廳，點了一份西冷牛排，一份羅宋湯羅。牛排上來時盤子的一頭堆了幾塊顏色誘人的西蘭花，而且是白水煮的，碧綠碧綠的，我嘗了一塊沒有任何調味，最多9成熟，但吃到嘴裡有一種原始的清香，像聞到了雨後山野中芳草的氣息，沒有任何的汙染和修飾。我想這應該是我對青菜第一次有了極好的印象。
後來，我在家也試著用水輕煮一下西蘭花，水裡放幾滳食用油，然後過冷水、再控水、裝盤，倒也有幾分西餐廳裡的味道。
結婚後我愛上了廚房和美食，與那一次吃西蘭的影響有著直接的關係，而且我也悟出了一道理：烹飪的最高境界是不破壞食材本來的味道。
後來我又發現了母親沒能解釋明白的，西蘭花和菜花區別的問題。
菜花起源於地中海東部海岸，19世紀光緒年間引入中國，是十字花科植物，葉子為灰綠色，花朵是白色；而西蘭花原產在義大利，是二年生草本植物，葉子為藍綠色，花朵是綠色。
菜花和西蘭花都含有豐富的蛋白質、食物纖維、碳水化合物等礦物質，而西蘭花的礦物質等比含量更高。西蘭花最突出的一點就是維生素A和胡蘿蔔素，每100克比菜花要高出200倍以上。
西蘭花中含有芥子油，對防癌抗癌有一定的作用。所含的維生素C，黃酮類化合物對心腦血管疾病也有調理作用。
西蘭花美味且營養，但是食用西蘭花時有一個禁忌很多人並不知道。西蘭花不能和牛奶一起食用，不然牛奶中的鈣質就不易被人體吸收，會引起消化系統的不舒服；再者，西蘭花偏涼性，單次食用不可過多。
說了這麼多西蘭花的好處，是因為我愛上了西蘭花。現在不僅我愛吃這種青菜，我還在動員全家一起吃，每周至少吃上兩次，大都是水煮後蘸一些清淡的佐料吃，很爽，吃一些肉類的菜之後再吃一點西蘭花很解油膩。
西蘭花不適宜過度的烹飪，炒或煮的時間不可太久，以保證維生素不流失，否則營養會流失，顏色會變黃，品相會變得不好。記住這些基本點，你烹飪的西蘭花定會顏色翠綠，口感脆爽，味道超讚。