「佛」者，若狹而論之，即指娑婆教主本師釋迦牟尼佛也。梵語釋迦，譯成中文為能仁，是姓。梵語牟尼，譯成中文為寂默，是名。合此姓名而得此釋迦牟尼佛之嘉號也。
要之，「能仁」是對眾生而言，能行仁慈，廣濟眾生之謂。「寂默」是對自己而言。永寂二邊。默契中道之謂。為娑婆之教主，故稱本師，本者，有根本、主要、中心，現今等含義。
若廣義而論之，是佛陀之略稱，涵蓋十方三世一切諸佛。梵語佛陀，譯成中文為「覺者」或「智者」。亦即自覺、覺他、覺行圓滿，方謂之佛。自覺者，簡於凡夫之不覺。覺他者，簡別於二乘，二乘雖自覺，但無覺他之行。菩薩雖能自覺，亦能覺他，但覺行未能圓滿。唯有佛，自覺、覺他、且覺行圓滿。故稱為佛。
複次，自覺者，清淨；覺他者，平等。清淨者，上求佛道；平等者，下化含靈。上求下化覺行圓滿，即名正覺，堪稱「佛」。