下面講這部經的經名。
佛說阿彌陀經
按說經名是要說在前面的，放在後面是要和經文、譯者聯繫在一起。講義上有些注語，像「佛」「說」「阿彌陀」「經」，一看就很明白。先是一個簡略的註解，接下來是展開解釋。因為大家自學能力不同，所以我們是由淺到深。
後面的解釋，大家看起來可能覺得不那麼累，因為這些是逐字逐句解釋的；不過現在在解釋佛名的地方，還算是玄義。名號是要統攝全經的。
1佛：梵語佛陀（Buddha）之略稱，譯為「覺」。脫離一切迷妄，覺悟一切真理，引導眾生入覺道之人。這裡是指釋迦牟尼佛，簡稱釋迦、釋尊。
首先解釋「佛」字。「佛」是梵語「佛陀」的略稱，中國人喜歡簡略，就稱為佛。如果翻譯成中文，就是「覺」的意思。
「脫離一切迷妄，覺悟一切真理」，所有的迷妄都已經脫離了，這是斷德；覺悟了一切真理，這是證德。同時，他不僅自己這樣，也「引導眾生入覺道」，這樣的人就稱為佛。所以，佛並不是神，神在佛教看來還是凡夫。
佛很多，只要是脫離迷妄、覺悟真理、達到圓滿，就是佛了。「佛說阿彌陀經」的「佛」，是指釋迦牟尼佛，簡稱釋迦、釋尊。
釋尊是迦毗羅城淨飯王之子，母親摩耶夫人，四月初八在藍毗尼園樹下誕生，稱為瞿曇或悉達多太子。長大後，娶拘利族長者善覺的女兒耶輸陀羅為妻，生一子名羅睺羅。
這個大家看《佛陀傳》就能了解。「四月初八在藍毗尼園樹下誕生，稱為瞿曇或悉達多太子」，「悉達多」意思是「一切義成」，沒有不成就的，一切善法、一切功德利益都會成就。悉達多太子長大之後娶拘利族長者善覺的女兒耶輸陀羅為妻。這是佛陀一生的簡歷：他的家族，他的父母，他的誕生，他小時候的名字，長大後娶妻，生了一個兒子叫羅睺羅，這是世俗的生活。
二十九歲（一說十九歲）出家，三十五歲（一說三十歲）覺悟佛道。從此之後，四十餘年間，遊化四方，八十歲時入涅槃。
二十九歲（一說十九歲）出家，有兩種說法。到三十五歲（一說三十歲）而覺悟佛道。怎麼又說十九歲、三十歲呢？這是因為歷史的記載不清晰。印度這個民族不太重視歷史年代的記載，所以時間上概念比較模糊，後人就難以有一個明確的說法。同時，佛陀是不可思議的示現，難以在時間上有個固定的具體說法。佛本來就是超越時空，所以這方面有不同的示現，我們就根據資料這麼說。
「從此之後，四十餘年間，遊化四方」，主要在印度的恆河兩岸。
「八十歲時入涅槃」，佛入涅槃，有人說「佛死了」，這是兩回事，凡人就是死了，佛陀是入涅槃。入涅槃是什麼境界呢？不可說，就是不生不滅，脫離了一切虛妄，連這個身體都謝滅了。入涅槃，這是無法說的。我們到了極樂世界，也能證悟涅槃。
涅槃和死是兩個概念，我們凡人死了，然後怎麼辦？披麻戴孝，吹喇叭，到火葬場燒，回來埋，然後清明節上墳；然後其他人跟著一道死，六道輪迴，這就是凡人輪迴。佛陀不存在輪迴的問題。
2說：讚嘆。
這個「說」是讚嘆的意思，是口中表達，不是一般的說。
3阿彌陀：阿彌陀佛。梵語阿彌陀（Amitayus），譯為無量壽；又，阿彌陀（Amitabha）譯為無量光。此佛在縱的方面（時間上）長時以無量壽命救度三世眾生，橫的方面（空間上）以無量光明廣度十方眾生，所以名為阿彌陀佛。
「阿彌陀」是「阿彌陀佛」的簡稱。梵語「阿彌陀」，這是古代印度話的音譯，就是根據發音記載下來。它的意思就太多了，沒法翻譯，這叫「多含不翻」。「阿彌陀」三個字意思太多，翻譯可能掛一漏萬，勉強翻譯，可以翻譯為「無量壽」，或者翻譯為「無量光」。
這尊佛在縱的方面——時間上，以無量的壽命長時無疲倦地救度三世眾生；在橫的方面——空間上，以無量的光明廣度十方眾生，所以名叫阿彌陀佛。
佛的名號和他的德能是一致的，所謂「依德立名、以名召德」。他有這樣的功德，才有這樣的名號，這叫「依德立名」；有這樣的名號，就能感召這樣的功德，這叫「以名召德」。我們凡夫就不是這樣，給你取個名字叫「大富」，那你富了嗎？還是窮漢，冬天連棉衣都沒有，名字不是依德立名的。如果你現在成了世界第一長者，人家喊你大富長者，那你的名就是依德來立的。
佛不一樣，阿彌陀佛是無量壽、無量光，時間上無量劫地救度眾生，空間上在無量廣泛的世界救度眾生。
4經：佛所說的教義，以及記載教義的書籍。梵語「修多羅」之譯解。修多羅是線的意思，如同以線貫穿花環一樣，把佛所說的道理貫穿起來，使其不致散亂，叫修多羅。在中國，聖人的話叫作經，故將修多羅翻譯為經。
「經」，就是佛所說的教義，以及記載教義的書籍。
我們現在講「經」，大家都會想到經本，經本是佛所說法的記錄。但是佛一開始說法並沒有記載成書籍，佛所說法的內容就稱為經，由弟子們背誦、口口相傳下來。所以，「經」未必限於經本，佛所說的教義稱為經。當然，把佛的教義、法語記載下來的經本，也稱為經。
「修多羅」是梵語的發音音譯，中文是「線」的意思。印度人喜歡穿花環，用線把花穿起來，獻給長者，表達對他們的尊重。如同以線貫穿花環一樣，把佛所說的道理貫穿起來，使其不致散亂，這叫修多羅。
《往生論》說：「我依修多羅，真實功德相，說願偈總持，與佛教相應。」就像念珠中間有一條線，把所有的珠子穿在一起，這樣珠子就不會散亂。用「線」這個比喻來說明，把佛所說的種種教法、義理貫穿在一起，就成了一部經。
「在中國，聖人的話叫作經，故將修多羅翻譯為經」，佛是聖中之聖，所以佛的教義翻譯過來就稱為經。