「要動員部隊從每個人的口裡節約糧食，幫助父老姐妹渡過難關。」
解放戰爭初期，蔣介石重點進攻延安，以胡宗南的23 萬大兵壓境，而陝北我軍僅有2.5萬人。敵強我弱，敵眾我寡。在十分嚴峻的戰局面前，彭德懷主動請纓，臨危受命，擔任西北野戰軍司令員兼政治委員。期間，出身貧寒而當過苦工且始終對勞動人民充滿深厚感情的他容不得損害群眾一丁半點的利益，一經發現，就嚴肅批評，嚴厲制止。
彭德懷重視減輕群眾的負擔，電令全軍在休整期間，用自己的騾馬馱運糧食，儘量不動用群眾的人力畜力，他十分關心群眾的疾苦，要求部隊節衣縮食，並身體力行，為群眾分憂解難。1947 年底，陝甘寧邊區的許多地方，由於遭受敵軍的破壞，加上乾旱、霜凍等自然災害，群眾的生活很困難，不少人為了活命，把留作生產的一點種籽也吃掉了。針對這種情況，野戰軍總部發出一項倡議，號召大家每天節約一兩糧食，支援老百姓。
彭德懷在會上要求：「要動員部隊從每個人的口裡節約糧食，幫助父老姐妹渡過難關。」部隊積極響應，把晉綏人民送來的口糧儘量節省一些下來，支援群眾。那段日子，彭總每頓飯都少吃半碗，身邊的同志勸他多吃一點。對此，他深情地說：「部隊缺糧時老百姓想到我們，現在他們缺糧斷炊了，我們也要替群眾想一想。」
關愛戰士冷暖
抗美援朝戰爭初期，中國人民志願軍司令員兼政委、中朝聯軍司令員兼政委彭德懷的指揮部就設在一個大山溝裡。山腳下有一些當年挖礦時留下的洞，洞內經過修整，縱橫相連，可以住人，只是非常潮溼。因此，彭德懷就住在搭建於洞口的一個木板棚子裡，他的寫字檯則是用木頭箱子壘成的。這個小板棚總是頭頂漏水，四壁淌水，地下流水，冬季很冷。1952 年初春，全國文聯組織的以巴金為組長的朝鮮戰地創作組跨過鴨綠江，深入抗美援朝前線體驗生活，當他們和陪同的朝鮮同志實地參觀了志願軍指揮部，了解到統帥著上百萬大軍的彭司令員竟然住在這麼簡陋的板棚裡、工作如此艱難困苦等情況之後，內心受到強烈震撼，無不感動萬分。
不久，朝鮮人民軍派來一個工兵連，要給彭德懷重新整修一下板棚，但他只讓工兵連把通訊人員和警衛排住的房子整修了一番。過後，他得到了一個大電爐。每到晚上，電動機響起來時，他的屋子裡立刻熱烘烘的。等住在隔壁的警衛員們睡下後，他總是把電爐移放在門口，並把爐嘴對著他們的鋪位。半夜，警衛員們發現後，又把它調了過去。但第二天起床時，警衛員們發現電爐又轉過臉來對著他們烘烤著了。有時，彭德懷辦公到深夜，電爐不便搬動，他就把自己的被子、軍毯和大衣悄悄地蓋在警衛員們的身上。
1956 年秋的一天，彭德懷來到青海省格爾木一帶，視察一個負責物資轉運的高山兵站。他不僅認真地察看戰士們的勞動工地，而且還看了他們的住房、食堂。
彭德懷摸著戰士蓋的棉被，伸手接著板棚上不斷撒落下來的塵土，向幹部們詢問道：「戰士們住在這樣的屋子裡不冷嗎？」幹部們說：「冷呵，這樣的房子既不擋風又不擋沙，早起時，被面上起一層霜。不過大家沒意見。」
彭德懷鄭重其事地指示道：「要給大家解決實際問題，入冬前一定要做好防寒準備。」當晚，彭德懷就住在兵站，和大家吃一樣的飯。半夜，他起來檢查該兵站的哨位。發現哨兵在寒冷的夜晚未穿皮大衣。彭德懷好生奇怪，問道：「你怎麼不穿皮大衣？」哨兵回答：「報告首長，我們沒有皮大衣。」「為什麼你們沒有皮大衣？」西才算高寒地帶，發皮大衣、毛皮鞋；我們河東，沒過線，所以不算。」
第二天，彭德懷經專門調查後發現：這個兵站因地勢高，比河西有的地方還冷些。他當即指示有關部門：「按實際情況發給禦寒物品。」過後，上級不但給該兵站的官兵們發了皮大衣等禦寒物品，還配備了一些烤火的鐵爐等。
「你們要多為戰士想想！」
1955 年秋，時任中共中央軍事委員會委員、國務院副總理兼國防部部長的彭德懷來到祖國南海岸視察。進入一座軍營時，從一個亮著彩燈的禮堂裡傳來悠揚的樂曲聲，顯然那裡正在舉行舞會。於是，他下了車，徑直朝營房後面的連隊駐地走去。進門後，他發現一個班的戰士們正在討論時事，便自我介紹說：「我是彭德懷，來參加你們的學習，好嗎？」大家一看是彭副總理來了，忙乎著端茶倒水，又拿來一把椅子，在上面墊了一床被子請他坐。他卻坐到戰士們的矮凳子上，問：「你們討論什麼問題？」一名戰士將一張報紙遞給他看，原來是報上的一個話題：為什麼一些新獨立的國家老是鬧政變？戰士們繼續熱烈地發表意見。大家說，是帝國主義的幹涉和顛覆、新興的獨立國家沒有馬列主義政黨的正確領導以及民族民主革命不徹底等原因，造成了這些國家長期的動蕩。最後，彭德懷舉起手來：「報告班長，我發個言。」接著他說道：「這些國家不安寧，同志們分析的原因都對。還有一個原因，就是他們的領導不願意和大家一樣坐矮板凳、硬板凳，可能原先他們也是坐矮板凳的，後來他們就只能坐高板凳了，比你們叫我坐的那板凳還高，高得多！」
戰士們聽了哈哈大笑，彭德懷卻站起來，嚴肅地看了看隨後跟來的這個部隊的幾位領導幹部。他接著剛才的話頭說：「那些坐在很高很高的板凳上的人，看不到士兵了，不知道士兵們在說什麼想什麼了。士兵們在學習，幹部們在跳舞！」見幾個領導幹部臉刷地紅了，他繼續追問：「今天星期幾？你們一個禮拜跳幾次舞？」然後說：「我不跳舞，我也不反對別人跳。但你們在娛樂的時候，也要儘可能和士兵在一起。唱歌、演戲、打桌球、下棋，怎麼不可以？大家同樂怎麼不好？為什麼光搞那個東西？搞也得分個時間場合嘛！不要在營房裡搞！不要因為你們自己不愛打球，不愛唱歌，只愛跳舞，你們就不去提倡，不去組織適合戰士特點的文娛體育活動。你們要多為戰士想想！」