當前，關於NB-IoT標準和商用聲音越來越多，不過，大多數聲音仍然圍繞著窄帶物聯網的概念和未來願景，探討落地過程中面臨的問題並不多。當然，筆者深信不疑的是，國內外推動NB-IoT產業發展的各廠商肯定也在不遺餘力地發現和解決各個落地可能的問題，作為一個產業觀察者，筆者希望能就這些方面展開討論。在上周推送的《NB-IoT商用元年，我們來聊聊其商用中的幾個現實問題》一文中，筆者探討了窄帶物聯網商用中的運營模式，本周筆者希望從窄帶物聯網的產業生態入手，探討未來接入窄帶物聯網中的終端相關話題。
1、終端和用戶豐富多樣——更為複雜的生態系統
NB-IoT作為一張廣域網，考察其生態系統，傳統蜂窩網絡具有一定參考意義。傳統電信產業發展過程中，產業鏈共同成熟非常重要，尤其是3G/4G網絡商用時，運營商主導地位的下滑，生態系統思維更是凸顯。傳統蜂窩網絡一般產業生態如下：
上圖是傳統蜂窩網絡時代，運營商處於主導地位的生態系統，當然也離不開產業鏈其他環節的成熟。而在物聯網時代，尤其是電信運營商擁有一張全覆蓋的窄帶物聯網時，這張網絡是專用於物與物通信，在筆者看來，與傳統蜂窩產業生態相比，產業鏈上變化最大的是「終端」和「用戶」兩個環節，為什麼呢?
在以往的通信市場中，「終端」基本上指代的就是手機，雖然品牌和性能有所差異，但其功能基本一致，軟硬體大都是標準化的，因而可以認為是相對同質化的終端;再看看「用戶」，基本上是個人，雖然運營商有大量的政企用戶，但其產品大部分由集團客戶付費，個人來使用，產品並未體現出企業或行業的特點來。
而反觀窄帶物聯網產業生態中的「終端」和「用戶」兩個要素，接入窄帶物聯網的終端是豐富多彩的，可能是各類計量表計、煙感、滅火器、垃圾桶、跟蹤器、可穿戴設備等各類終端，它們無不體現出各行業的特點;窄帶物聯網的用戶除了個人用戶外，行業用戶比傳統通信業更為豐富，有別於傳統通信市場中打電話、發信息、上網的用戶需求，窄帶物聯網的用戶需求和其所在行業應用開始了深度的融合，即時是個人用戶，不同類型的消費終端的需求差異也很大。
因而，多樣化豐富的終端和多樣化的用戶需求形成了NB-IoT網絡生態系統不同於傳統蜂窩網絡生態系統的最大特點，大量各異的終端和用戶讓這張窄帶網絡運營商面對更為複雜的生態系統，要面對多樣化、碎片化的需求，從而需要考慮網絡運營中的思路變化。
2、規模化終端——運營商級窄帶物聯網運營初期的關鍵
毋庸置疑，當全覆蓋的運營商級NB-IoT網絡部署之後，將為物聯網領域帶來顛覆性模式，大量僅需傳輸小批量數據的終端只需符合NB-IoT規範，均可像手機一樣，開機即可直接接入網絡，無需任何手動配置。然而，這裡有一個必要條件，那就是終端必須和網絡部署同步成熟，否則在網絡建成會大量處於空閒狀態，浪費網絡資源。
產業鏈的成熟對網絡商用至關重要，尤其是終端的成熟度。回想當年3G牌照發放後，中國移動推動TD-SCDMA網絡的運營歷程，相對於聯通、電信開售蘋果、諾基亞、摩託羅拉、三星等的成熟終端，中國移動一開始只有少量的低端機支持其網絡，造成了3G發展的尷尬，中國移動不得不每年拿出數百億元補貼終端，用於推動TD-SCDMA終端產業鏈的成熟。
正如上文分析，多樣化的終端和用戶給這張網絡吸引批量終端接入帶來難度。而每天在新聞媒體中大量曝光的NB-IoT產業推動者中，除了華為、沃達豐、中國移動、愛立信、高通等全球知名的晶片、通信設備、運營商外，終端和應用廠商鮮有露面，在各大展會上亮相的NB-IoT應用也僅限於抄表、停車等少數幾個應用場景。因此，在各巨頭不斷展望今年或明年全面商用NB-IoT的同時，希望有更多的規模化終端問世。
窄帶物聯網終端，尤其是行業終端並非短時間內一蹴而就，試想一下，一張容量十倍於蜂窩網絡的低功耗廣域網絡部署起來後，因缺少相應的終端而處於閒置狀態會是什麼場景?此時，尋找規模化終端就是NB-IoT網絡運營初期的最大任務。
3、培育終端生態——終端成熟與網絡部署同步
因此，在筆者看來，當下窄帶物聯網商用的另一重要任務就是培育終端生態。一般來說，對於物與物的通信，可以從尋找規模化的應用場景和同質化的應用終端兩個角度入手。
對於同質化的應用終端來說，可穿戴設備可能成為NB-IoT網絡批量接入的消費類終端。一方面，可穿戴設備對於功耗要求極高，而大量功耗是因為遠程通信而消耗，因此需要低功耗通信方式，而藍牙等低功耗的通信方式僅限於與手機之間通信，無法直接傳輸至雲端，低功耗廣域網通信方式是最好的替代方式;另一方面，可穿戴設備目前已形成批量的出貨量，2015年僅兒童定位設備就達到1000萬以上的出貨量。在全國低功耗廣域網絡產業聯盟會員單位歐孚通信公司的CEO俞文杰看來，未來智能穿戴產品需要NB-IoT通信技術。當可穿戴設備開始大範圍支持NB-IoT技術時，就為NB-IoT網絡的商用培育出一個批量化的終端群體。
對於規模化應用場景，更多是一些ToB的行業應用，對其生態的培育需要對該行業的深入理解，如環保行業的多個工作流程中需要窄帶網絡進行數據傳輸和交換，所以NB-IoT網絡運營初期，可以考慮與此類具有規模化應用場景的行業或企業共同推動示範應用。
總之，從產業生態角度出發，NB-IoT商用部署時，終端生態的成熟非常重要，網絡商用在即，規模化成熟終端是時候走向臺前了。
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