素有「中國野生動物樂園」之稱的墨脫,位於西藏東南部,有「蓮花秘境」之稱。因地處雅魯藏布江下遊、喜馬拉雅山脈東端南麓,屬雅魯藏布江下遊山川河谷地貌,為喜馬拉雅山東側亞熱帶溼潤氣候區,所以這裡溼潤多雨,風景秀麗,氣候宜人。墨脫地區有高等植物3000多種,屬國家重點保護的野生動物有42種,另外還有千餘種各式各樣的昆蟲。
近來,中國科學院昆明動物研究所的兩個紅外相機在墨脫連續3次拍到了孟加拉虎,這是中國首次在野外拍攝到孟加拉虎的活體照片。照片中的孟加拉虎正在往前趕,不知道在追趕什麼獵物,很有可能是野豬,但是它的兩隻發光的眼睛確實有點嚇人。
《西藏日報》報導,近二十年來,不斷有墨脫縣格當鄉的村民反映,在墨脫境內有疑似虎的腳印多次出現。不僅如此,有村民說看見一隻母虎帶著幼崽正在追趕一頭野豬;還有村民上山種玉米時看到一隻老虎在對面的山坡上咬死3頭犛牛,其中把2頭大的吃掉,拖走1頭小的。但是,這些也只是個別村民眼見而已,未有確切的證據。這次中國科學院的照片表明孟加拉虎目前確實生活在我國西藏東南部自然環境中。
在中國,孟加拉虎主要分布在西藏東南部的察隅、墨脫、洛扎、錯那、米林等地以及門隅、珞渝林區與雲南西部。由於這裡地處喜馬拉雅山附近,青藏高原的邊緣,地勢陡峭,老虎往往生活在海拔很高的山上,所以這裡的老虎也叫高山孟加拉虎。
中國科學院昆明動物研究所的專家推測,在西藏墨脫縣的原始森林裡,生活著8-12隻孟加拉虎,其中常年定居的有7隻左右,是中國境內孟加拉虎最大的定居地。而西藏自治區野生動物學家劉務林卻更加有信心,他估計在全西藏境內大約有20隻左右老虎。
據新華社報導,有關墨脫老虎的數量目前還有另一種說法。墨脫縣朱峰副書記介紹說,根據近幾年野生孟加拉虎傷害家畜的數量判斷,目前在墨脫縣的格當鄉和加拉薩鄉一共生活有40隻左右的孟加拉虎。因為當地群眾每年會被孟加拉虎吃掉近200-300頭耕牛。不過這一數據沒有科學依據,只是猜想而已。
孟加拉虎棲息地範圍很廣,主要分布在印度、孟加拉國常、不丹、尼泊爾與中國等地,活動在高寒地區的喜瑪拉雅山針葉林、針闊葉混交林、沼澤蒿草叢、印度半島的枯山上、印度北部蒼翠繁茂的熱帶雨林和乾燥的闊葉樹林,以及南亞次大陸沿海的紅樹林地區。在林區活動的麝、鹿、羚牛、野豬等動物是孟加拉虎捕食的主要對象。
孟加拉虎是老虎的指名亞種,又名印度虎、不丹虎與孟加拉皇家虎, 體型僅次於東北虎。雄壯的孟加拉虎,可畏又可敬,憑藉強健的體魄,鋒利的爪子和牙齒,讓它成為了自然界中的頂級掠食者,當之無愧的百獸之王。
作為獨居動物,孟加拉虎的領地從15-100平方千米不等,視獵物豐富程度,領地地形等多方面因素而定。一些地方有著高密度的獵物群,其領地只要15平方千米就足夠了。一般來說,老虎的領地也有重疊的,雌虎很多時候會帶著幼崽生活在一起,它們會一起捕獵。此外,孟加拉虎發情時,雄雌虎也會生活在一起。
孟加拉虎頭大而圓,吻部較短,體型碩大,軀體均勻。雄虎一般體長為250-310釐米,體重在180-260千克,最大的孟加拉虎體重可能超過300千克;雌虎體長240-265釐米,體重在100-160千克。
孟加拉虎的全身長有黃黑相間條紋,皮毛柔軟,以棕及白色為底,配上黑色的條紋。特別是額頭上形似「王字形」的條紋,更是為它們增添了幾分霸氣和神秘感。
犬齒及裂齒極發達,上裂齒具三齒尖,下裂齒具2齒尖。雄虎的上犬齒長58毫米,雌虎的上犬齒長51毫米;雄虎的下犬齒長45.毫米,雌虎的下犬齒長42毫米。孟加拉虎的咬合力非常大,能達到500千克,能輕易咬死獵物,還能咬碎印度野牛的脖頸。
孟加拉虎捕獵一般不分晝夜,不過它習慣在黎明至日落期間捕食,它們喜歡捕捉大型動物,如野豬、鹿、羚羊、水牛、野牛等。有時獵物比自己還重的印度野牛,但老虎照捕不誤。每次進食約20千克的肉類,吃完後可以幾天不進食。
現存的6種老虎亞種裡,東北虎的體型是最大的,蘇門答臘虎的體型算最小,而最兇的卻是孟加拉虎。按道理說,一般實力越強的東北虎,其性格也會越兇猛,但偏偏讓孟加拉虎佔了上風,這又是為何呢?
其實,之所以會這樣,都跟環境脫不了干係。大家知道,在所有的老虎亞種裡面,就屬孟加拉虎的生活環境最為兇險。孟加拉虎在這樣的環境裡,如果它的性格不能隨著壞境的險惡變得兇悍,那麼,它就很有可能就會被自然淘汰。
大家知道,孟加拉虎的生存環境多屬於雨林地區,這這樣的環境境雖然很適合孟加拉虎生存,但是同樣也很適合別的猛獸生存。因為大家的獵物都大同小異,它們屬於競爭者的關係,那麼衝突就不可避免。
豹子打不贏老虎,為了減少日後的對手,就想方設法去殺死老虎幼崽,所以在孟加拉虎長大大後,最恨豹子,見到它們必要發生激烈的衝突,想要不兇悍都不行了。值得一提的是豺,雖然不敵老虎,可一旦遇上了大型的豺群,可就不是那麼容易脫身了。
當然,孟加拉虎所要面對的猛獸還遠遠不止豹群、豺群這些食肉動物,還有大象、犀牛、印度野牛等,這些也都是十分兇悍的猛獸,而孟加拉虎的實力由沒有十足的把握能贏它們。特別是印度野牛,是孟加拉虎很重要的一個食物來源,但印度野牛能夠長到800公斤的,頭上還有一對角,對老虎有著致命的殺傷力,常常會遭到野牛的反殺。
孟加拉虎打得贏東北虎嗎?一般說來,東北虎是最大的老虎,而孟加拉虎體型稍小,但近年來很多網友卻說孟加拉虎的體型已經超過了東北虎。實際上,這是因為東北虎和孟加拉虎的體型本來就非常接近,它們都有資格躋身「第一大貓」之列。
但是,儘管孟加拉虎在體型上要遜色東北虎,但是其性格絕對比東北虎要兇猛,你看看它的模樣就知道。孟加拉虎有一種不怒自威的神情,一般野獸看見了都要膽戰心驚。東北虎與孟加拉虎一南一北,一般很難相遇,即使相遇,兩者也不會決鬥的。
孟加拉虎能捕殺成年亞洲象嗎?成年亞洲象的肩高足有老虎的2.5倍,體重是老虎的20-30倍,在這個體型對比下,孟加拉虎是難以打贏成年亞洲象的。孟加拉虎和亞洲象相遇多數情況下能和平共處,但是老虎會偷偷捕食幼象。
儘管權威專家紛紛斷言老虎無法捕殺成年大象,但民間卻有不少這方面的傳聞。近些年來,科比特國家公園據傳發生了兩起老虎殺死成年象的事件,卡茲蘭加國家公園也有頭28歲的大象疑似被一隻虎媽媽帶著三隻亞成年虎殺死。
獅子起源於非洲,經由北非進入亞洲,佔據了南歐、中東及印度次大陸地區,最終發展成現代的亞洲獅。老虎起源於東亞,沿南和西南方向進入東南亞一帶及印度次大陸。既然能夠相遇,一旦遇上發生爭鬥時,是孟加拉虎比較厲害還是獅子呢?
從獅子與老虎的體重來看,幾乎是差不多的。但是,孟加拉虎的犬齒比獅子的要長,老虎的咬合力非常強悍,而獅子的咬合力則要遜色許多。
腳爪是獅子老虎主要的進攻武器,老虎的腳爪和獅子比較,老虎的更大更長。亞洲獅唯一的必殺技就是鎖喉,而孟加拉虎除了會鎖喉這一招以外,還有一招就是咬脊柱,只有具備強大的咬力才可以做到,重則致死,輕則癱瘓。
綜上所述,無論從體型,還是爪子、牙齒、咬合力、進攻武器鎖喉,亞洲獅都要遜於孟加拉虎,但是遇到群獅,孟加拉虎只能自認倒黴了。
目前來看,孟加拉虎是所有老虎亞種中最多的。在過去的半個世紀裡,我們已經失去了世界上95%的孟加拉虎,只留下不到4000隻生活在自然之中。
首先,孟加拉虎還面臨著棲息地喪失和他們常見獵物的破壞。目前孟加拉虎仍然面臨著棲息地周邊人口迅速增長、人為活動影響加劇所造成的棲息地破碎化或喪失的威脅。隨著植被減少和人類侵佔的增加,這種食肉動物捕食者食用的大多數食草動物的數量正在減少。
其次,物和人類的利益經常發生衝突,帶來衝突。孟加拉虎也被視為對人類牧民及其牲畜的威脅,從而被捕殺。孟加拉虎還面臨其他人類威脅,例如偷獵者和獵人,他們因為珍貴的毛皮而殺死他們。
然而,這些還不是最大的危險,目前孟加拉虎遇到的最大威脅確是氣候變暖。由於氣候變化和全球變暖威脅著它們的自然棲息地。
位於孟加拉國南部、印度東部的孫德爾本斯國家公園,是地球最大的老虎棲息地。近期,來自孟加拉國和澳大利亞的多名科學家在《總體環境科學》雜誌上發表了一篇論文,該論文依靠氣候變化模擬實驗,再根據現有的研究成果,得出了一個結論:到了2070年,孫德爾本斯的孟加拉虎或許會消失。
在科學家看來,氣候變暖以及氣候變暖引起的海平面上升。事實上,海平面上升還會影響淡水的鹽度。當海平面上升之後,臨近海洋的淡水中的鹽分也會隨著增加,這樣的「假淡水」將變得不適合老虎飲用,也會影響老虎獵物的生存。
因此,科學家認為,氣候變暖對於生活在孫德爾本斯的孟加拉虎而言幾乎是致命的,它足以在幾十年後「毀滅」孫德爾本斯所有的孟加拉虎。
雪靈谷自然實驗室/出品
參考資料:《人與自然》雜誌、《科學之友》雜誌、《科學通報》雜誌、《科學大觀園》雜誌、《大自然》雜誌、《自然》雜誌