這幾年移民去美國生活的人有很多。還有很多留學生畢業之後就會在美國結婚生孩子。當然還有一些赴美生孩子的媽咪，希望孩子從小接受美國的教育。寶寶在2歲以後就會讓孩子在美國上幼兒園。下面為大家說說我女兒在美國上幼兒園的經歷。希望能為大家帶來幫助。
我在女兒兩歲多時開始考慮送她去幼兒園，原因很簡單，就是想讓她和別的小朋友試下集體生活，同時我在家能喘口氣。我這兒的幼兒園分為兩歲以下（childcare），三至四歲（preschool），五歲（kindergarten）。找幼兒園的方式無非就是 Google ，問朋友，看論壇，問 Playgroup 的管理員。我個人不喜歡宗教，所以把教會下面的學校過濾掉了。如果大家不介意的或是本身有信教的話，可以問問教會，通常教會下面的幼兒園在學費上比較優惠。我的鎮子上有一間 head start，是為貧困線人們開辦的免費 preschool，需符合其薪水要求，我打去問過，但不太記得具體數目了，依稀記得是家庭年收入兩萬以下的才符合，除了特殊情況，一般人都不會這麼低的。而我認識的朋友多是留學生，他們的小孩可以進入大學裡面的幼兒園，而我不是學生，也不符合資格。過濾之後只剩三間私立，若干間公立（我在小鎮哈），我就一間間打電話和寫郵件去問。所有學校都告訴我，孩子必須能自己上廁所（potty trained），不能包尿片。公立幼兒園對於四歲以下的孩子，只提供半天制，而且還不是真的半天，實際只有三個小時（一般是09:00-12:00），當然價格比較低廉，一個月是三百刀左右。全日制的幼兒園，一個月是$650-1000左右。有的每周收費，有的按月收費。我並沒有每間學校都實地考察，因為學校都有自己的網站，我把上面每一個頁面都看了，parents handbook, enrollment form 都下載來看，很多信息其實都可以了解到。然後我選擇了學費最低的那間（以我們的收入，選貴的會比較吃力）。我打給學校，預約了參觀時間。參觀那天，校長親自接待了我們，然後她告訴我她兩個月後就退休了（汗）。我選的這間幼兒園是家庭式的，由一個帶花園的 house 改裝而成。最多可容納30名學生，當時有20名學生左右，分為兩班，每個班有兩名老師。樓上是一個班、圖書室、校長辦公室、廚房、廁所，樓下是一個班、洗衣房、廁所，小朋友並沒有按年齡分班，三歲四歲的小朋友都混在一起。戶外有滑梯、沙池、小單車、小籃球架等設施。因為是私人學校，名氣也不大，資金主要靠學費和一些機構的贊助，學校教具、家具都比較舊，但是不髒亂，小朋友們也玩得滿開心的樣子。我認為還可以接受，就決定這間啦。下圖是截至幼兒園官網。因為美國很注重小孩子隱私權，我不能隨便放有小朋友臉的照片。可以看出，受屋子結構局限，家庭式幼兒園空間不大，招收人數也少。
校長給了我報名表，我交了$50報名費（enrollment fee）就回家了。坐下看那一堆表格，除了填寫孩子基本資料，家長資料外，還有一些同意書，大致上是允許除了家長外的哪些人來接孩子，允許幼兒園拍攝/發表孩子的照片/錄像，允許幼兒園帶孩子出外（field trip），允許帶孩子遊泳，塗防曬，允許幼兒園給孩子用藥並且列出藥品名字，允許幼兒園在緊急情況下送孩子去 ER，孩子有無過敏史等等。表格裡還包括一份體檢表（health assessment），我拿去孩子的兒醫診所，醫生填寫並附上疫苗記錄，我女兒該打的疫苗都打過了，就不需要再補打什麼。美國幼兒園不需要穿制服，也不需要特別準備孩子飯盒水杯，學校都有為每個孩子準備一個杯子，他們吃飯用的是一次性餐具，雖然不環保，但人家的習慣我也只能遵守。我為女兒備了一套換洗衣物，一件外套，一個她喜歡的玩偶。
幼兒園門口的招貼板貼有今年的教學安排，每日作息，每月餐單，和一些臨時通知。班級裡規劃有自由玩樂區，想一個人靜靜的閱讀區，做手工區，唱歌跳舞的音樂區，都用地墊/柜子等區分開來，麻雀雖小五臟俱全哪。吃飯的時候，老師會把做手工時的大桌子消毒，擺上一圈椅子，每個小朋友面前擺一張廚房紙，再擺上一次性餐具。學校不提供早餐，但是上午有一餐小食，有午餐，下午也有一餐小食。午睡時，老師就拿出一個個帶有彈性帆布的塑料板，放在課室的各處，小朋友席地而睡。我給女兒準備的玩偶就是讓她午睡時抱著的。剛入學的幾天，女兒當然是哭到好悽涼，抱著我大腿不撒手。老師告訴我，她們有經驗，讓我乾脆利落的講完拜拜就走，不要因為孩子哭就留下來看她，越看她越不願意你走。事實證明，三天後女兒就適應了，甚至是開心到頭也不回就跑去玩玩具，我講拜拜都沒回應，反而是我有點失落呢。語言並沒有成為障礙，女兒在學校學了abc，形狀，顏色。學校對孩子們採取「放羊」式教育，玩的時候自由玩，比如教顏色時每個孩子手上都糊滿顏料，在桌子上隨便塗，玩夠了再一起清洗。學校還會讓孩子們用枯枝、棉花、麥圈這些小東西做手工，創意無限。我每天下午去接女兒時，她都在戶外玩，一年下來鞋子襪子穿破了好幾雙。幼兒園有一次發動家長人脈，請各職業的家長來學校講述他們的職業，我們住在小鎮，家長們真的是各式職業都有哩。女兒親自體驗了消防員，牙醫，警察，牙醫叔叔來的時候教小朋友用樂高和橡皮泥學習使用牙線，從那時起我女兒就主動要求用牙線了，真是一大進步。幼兒園組織了幾次 pot luck dinner，目的是讓每個家長互相溝通了解，和老師們交流。家長們大多數都是帶三明治，沙拉，蛋糕，烤雞，飲料，不難準備。學校有 volunteer sign up，有精力的家長可以參與食材採買、後院清掃的工作。每年幼兒園都會進行一次拍照活動，請專業攝影師來，為每個孩子拍照放進 year book，並且提供各種套餐供家長選購，家長可以購買馬克杯、放大照片，價格不菲，我覺得有點宰客之意。
之前說過，幼兒園的校長在我們入學後不久就退休了，一個資深的老師也退休了，由新校長兼任「樓上班」的老師（樓上樓下兩個班）。我感覺新校長對幼兒教育不是很熱忱，只是把它當一份工作，儘管談話很禮貌，我總感覺到一層冷漠。也許是我的直覺，也許是我想太多吧，也許是第六感？這間幼兒園的小朋友也陸陸續續轉校、升學，人數越來越少，校長還發郵件請家長們幫忙宣傳。這就代表哪裡出了問題不是嗎？不過我還是很喜歡「樓下班」的老師的。重點是，今年女兒滿四歲了，能進公立幼兒園了！四歲起叫 pre-kindergarten，簡稱 pre-K，類似學前班，是被列入正式學制的（United School District）。我去本地區的學區網頁就能看到所有公立學校的信息。大家看看自己所在地區的學區號碼（USD xxx），搜索一下就能找到本學區的網頁了。同樣是確定還有位子後，我就去學校看了下。果然有政府撥款的學校就是不一樣！分了十幾個班，課室很明亮寬敞，布置的井井有條，家具、教具、柜子、小床都是新的，對我來說簡直就是打開了新世界的大門。學費是 $600，符合低收入或者新移民家庭還有減免，還能申請獎學金，這樣子我們的家庭財政突然就寬鬆起來了。轉學手續不複雜。公立幼兒園 summer 會放假，而私立幼兒園 summer 不放假，但是家長可以選擇送孩子去或是不送。我在6、7月的時候回國，於是我女兒也跟著我們過了個「暑假」，我在5月的時候已經跟舊校長（私立的那間）說明了我們6、7月不在，女兒的替換衣服也全部拿回家了。8月回美國，我在確定了新的幼兒園（公立那間）有學位後，馬上就跟舊幼兒園校長說明我們想轉學。以前填表時它有註明，要退學必須提前一個月說，我還擔心舊校長會以此為難我，結果並沒有，她說很遺憾我們不能繼續留校，並且表示她理解每個人的家庭狀況云云。6月時我們的物品已經全部清空，所以也不用再回去辦什麼手續。公立幼兒園，入學手續也是同樣的，交報名費，填寫表格，填寫同意書，請醫生填寫體檢表。有一點不同的是，學校會給一份 school supply list，家長要照單子買好蠟筆彩色筆水彩面巾紙等文具，統一交給老師，由老師負責分發給學生使用。單子上會規定買什麼牌子什麼型號，我問了老師，有的牌子實在太難買到也無所謂，買別的牌子也行。因為我申請了獎學金，相應的就要付出努力，為了維持獎學金，女兒上學不能常遲到，要固定參加 meeting，家長要做義工等。
學校上課時間是早上8：40到下午3：40，但是早上7：30起到正式上課時間，和下午放學時間直到5：30，有 before/after school care，不額外收費。提供早餐，上午有一餐小食，有午餐，下午也有一餐小食。每個月都會公布當月菜單。每個班配有三位老師，她們是輪班的，通常不會三位老師都在場。小朋友午睡也是睡在墊子上。公立幼兒園教學比較正式，每個禮拜一會發給家長本周教學內容，比如上周是教小朋友植物發芽生長，這周是教 food groups。ABC、顏色、形狀、數數則會貫穿整個學期，但是跟國內幼兒園不同，沒有作業。女兒常常把課堂手工帶回家，我真佩服老師的創意，棉花球做成綿羊，雞蛋盒做成花朵。老師常常組織 field trip，家長可以一同參與。我就和女兒一起去了農場，去了 pumpkin patch。Field trip 基本上是免費的，偶爾有收費，也只是5美金左右。學期中還有好幾次課後的活動，像是積木大會，睡衣趴體，圖書義賣。反正每個月都有活動就對了。學校對於母語非英語的學生會有一個英語課程，這間學校除了華人，還有來自韓國、阿拉伯的小朋友，算是挺多元化的。小朋友英語進步神速，反而是我在家得規定她要講中文。我女兒入學時英語測試是B級，經過了8個月，現在是D級（A級最低分，E級最高分），我完全不擔心她的英文跟不上。兩間幼兒園比較之下，我自然是覺得公立的這間更好。學費低，課室寬敞，教學更規範。我當時是臨近開學了才去報名，居然還有位子，真是太幸運了。後來我了解到，暑期它也有開一個課程，時間銜接到小學開學，這對於雙職工家庭很方便。以上是我女兒這兩年上幼兒園的經歷，我們是小地方，競爭沒那麼大，所以學位不會太緊張。大家在別的地方有不同經歷，也歡迎一起分享。
以上文章為大家分享的就是我女兒在美國上幼兒園的經常和一些上幼兒園錢需要準備做的事情。如果各位也有讓寶寶在美國上幼兒園的想法。那麼我們的文章內容應該能為大家帶來一些幫助的。