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實用英語：動物英語與文化寓意
2008-07-07 14:25
來源：中青網
作者：
日常生活中，人一般不能與動物相提並論，但語言中卻有不少借動物的特性來形容人的特性的詞語。值得注意的是，這種比喻性表達法往往因語言、文化的不同而具有不同的含義。下面，我們比較一下英漢語言中同一動物名詞的不同喻意。
1.cat(貓)
俗話說「貓有九命」，這是漢語的說法。此外，中國人常戲稱嘴饞的人為「饞貓」。
cat在西方是人們寵愛之物(pet)，但令人奇怪的是，在英語俚語中，cat的含義為a spiteful or unpleasant woman(心地惡毒或令人討厭的女人)。照此看來，似乎是中國的貓可親，西方的貓可惡了。
2.dog(狗)
在英語中dog的形象一般不差，常可泛指「個人」。如諺語：Every dog has his day.(人人皆有得意日。)又如：a gay dog(快活的人、好玩的人)。但dog也有形象不佳之時。如：dog eat dog(注意eat為原形)，意指「人們自相殘害」;同樣，a dog in the manger喻「佔著茅坑不拉屎的人」。 在漢語裡，儘管狗在某些地方也為寵物，但「狗」的形象總是不雅，因而用來指人時多含貶義。如「狗咬狗」、「哈巴狗」、「走狗」、「狗仗人勢」、「癩皮狗」 等等。
3.pig(豬)
pig所受待遇可謂最糟，人們總是一邊吃豬肉(pork)，一邊又對豬惡語相加。漢語裡，豬集「懶、笨、饞」於一身，藉此喻人具有刻毒之意，其用語不勝枚舉。英國人也給pig以醜惡的形象。a pig意為a greedy，dirty or bad-mannered person(貪婪、骯髒或無禮貌的人)。注意，最後一喻意似乎未進入漢語。
4.rat(鼠)
漢語中的「膽小如鼠、鼠目寸光、鼠肚雞腸」及「鼠輩」等詞語，皆有「畏瑣、卑微」及「心狹窄」等含義，可見鼠在漢語中簡直一無是處。作為俚語，英語的 rat指人時喻意與漢語稍有出入，但也含貶義：a rat即a person who behaves selfishly(自私的人)或a person who is disloyal(不忠的人)。
5.ass(驢)
漢語有「笨驢」之說，用來指人，則表達「愚、笨」之意。英語同漢語在這一點上有相通之處：an ass意為a foolish person(傻瓜)，同義語還有donkey，但常用來指小孩。
6.bear(熊)
在中國人的心目中，熊的形象一般是「行為緩慢」，因而具有「呆傻」之態;指人時常有「熊樣」之說;目前形容股市不景氣乃稱「熊市」。 但英語用bear指人時，則為a bad-tempered or bad-mannered person(粗鄙之人、魯莽之人);另一習慣用語be like a bear with a sore head則表示「脾氣暴躁」。
7.lion(獅)
百獸之王獅子在中西方文化中有一點是相通的，即「勇猛」，藉此喻人時，漢語有「勇猛如獅」之說;英語也有習語as brave as a lion。在英語中，a lion亦用來指「名流、社交場合的寵兒」。
8.rabbit(兔)
「兔」 在中國人心中可謂形象複雜，有好的一面，如「形如脫兔」(喻快捷);也有差的一面，如「狡兔三窟、兔子尾巴長不了」。後者用來形容人時則分別暗示「狡猾」 與「難以持久」之意。對英國人來說，rabbit的形象亦不美。不過用來指人時，所取喻意同漢語大相逕庭：a rabbit意為a person who plays a game badly(蹩腳的運動員———尤指網球運動員);與中國兔子不同的是，西rabbit一出場就顯得「窩囊」。
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