廣義的科學包括自然科學與技術和人文與社會科學。其中的自然科學是感悟自然，發現規律。工程技術是尊重並運用自然規律而發明技術，為提高人類物質與文化生活水平而從事有價值的創造性實踐活動。一個科學技術工作者首要的價值追求應該是追求真理，或者簡而謂之曰「求真」。
偉大科學家求真的例子很多。比如伽利略為證明自由落體加速度是一定的，在比薩斜塔上把兩個不同質量的物體做自由落體實驗，結果證明，兩者同時落地，說明地心引力對物體具有同一的加速度，為牛頓力學奠定基礎；布魯諾堅持日心說，被監禁直至被燒死；愛因斯坦挑戰牛頓經典力學中的絕對時空觀，揭示了空間、時間的可變性，對自然科學產生了極其深遠的影響。
科學就是不懈地求真，在實踐中尋求真知，用邏輯思維和實驗觀測判斷真知，獨立思考，不問利害，只問是非。反之，浮誇浮躁、弄虛作假是為一個真正的科學技術工作者所不齒的。
真、善、美應該是包括科學技術工作者在內的人類普遍的價值追求。正如國家最高科技獎獲得者吳良鏞先生在為我的第二本詩集《荷塘新月——王玉明詩詞選》的題詞中所說，「科學求真，人文求善，藝術求美」，這個總結十分全面而深刻，一個科學技術工作者不僅應當求真，而且還應當求善、求美。這裡不妨引用法國作家福樓拜的名言：「科學與藝術，在山腳下分手，在山頂上匯合。」
在這方面可以舉出許多中外科學大師的典型例證。例如愛因斯坦，不僅是一位世界上最偉大的科學家，音樂造詣也很高，而且對人類命運充滿了熱忱的人文關懷。他奠定了核能的理論基礎，但堅決反對將核能用於毀滅人類的戰爭目的，始終如一為和平、民主、自由、人權而奔走呼號。對於教育他還提出：「學校的目標應當是培養有獨立行動和獨立思考的個人，用專業知識教育人是不夠的，通過專業教育他可以成為一種有用的機器，但是不能成為一個和諧發展的人。」在華人科學家當中，我想舉楊振寧和丘成桐兩位仍然健在的科學與人文大師為例。在這些大師身上生動體現了科學技術工作者對於真、善、美人類普遍價值的追求。
科學技術工作者應該有包容性的人文情懷。清華大學校歌有云：「立德立言，無問西東」，「東西文化，薈萃一堂」。梁啓超先生根據《易經》提出的「自強不息，厚德載物」的校訓，體現了東方文化的精髓；而另一位國學大師陳寅恪先生在紀念王國維先生的碑文上提出的「獨立之精神，自由之思想」則體現了西方文化的精髓。這真可謂「立德立言，無問西東」。中國傳統文化的代表是儒、釋、道，雖然不免有糟粕和局限性，但更有其精華。對中國傳統文化和西方文化都應該採取包容和揚棄的態度。
作為一個正直的知識分子，無論在自然科學與技術方面還是在人文與社會科學方面，都應該有包容性的寬闊胸懷，應當用友善的理念對待學術爭論。對不同科學流派和技術路線，要公平公正，兼聽則明，取長補短，良性競爭，對科學與技術探索中的挫折和失敗，更應該體諒和寬容，努力營造一種良好的學術環境。（作者：王玉明，系中國工程院院士、清華大學教授）