悼亡詩，一般是指丈夫追悼亡妻之作，有人認為悼亡詩起於晉代潘安，他50歲喪妻，悲痛欲絕，曾為亡妻作3首《悼亡詩》以表示哀思，自此之後，《悼亡詩》便成為丈夫哀悼亡妻的專用
詩題
。當然也有人認為《詩經·唐風·葛生》是悼亡詩的鼻祖（但歷代學者對於這首詩的主旨爭議頗多），有人曾評價《葛生》
「不僅知為悼亡之祖，亦悼亡詩之絕唱也」。
但因為關於《葛生》的主旨爭議太多，今天討論另外兩首著名的悼亡詩，其一便是全才學神級大家蘇軾的《江城子》，蘇軾罕見的全才型選手，他的散文、詩、書法、繪畫造詣頗豐，他創立了「尚意」書風，後人評價他的書法「端莊雜秀麗，剛健含婀娜」，被列為北宋四大書家「蘇黃米蔡」之首；他開創了豪放詞風，他創造了「無意不可入，無事不可言」的文體形式。
蘇軾19歲與16歲的王氏成親，夫妻二人琴瑟調和，甘苦與共，感情篤厚。但不幸的是，妻子王氏27歲在汴京去世。十年之後，蘇軾夢見王氏，於是他寫下這首非常著名的悼亡詞，以表達對亡妻深摯的思念。以悼亡為題材作詞，在蘇軾是第一首，在詞的發展史上也是首創。陳師道曾用「有聲當徹天，有淚當徹泉」評贊此詞。
江 城 子乙卯正月二十日夜記夢十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千裡孤墳，無處話悽涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言，惟有淚千行。料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。
正月夜夢，懷念亡妻，全詞字字情深，催人淚下。「千裡孤墳，無處話悽涼，縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜」，讀起來極為辛酸，你孤塋煢煢，而我漂泊異鄉，當年我意氣風發，而現在形容枯槁、鬢角斑白，萬般苦楚無處與你訴說。可是，就算我站在你的面前，恐怕你也認不出了吧。十年已久，陰陽相隔，這跨越生死界線的痴語，比理智的抒寫更令人動容。「相顧無言，惟有淚千行。」不禁讓我想起「物是人非事事休，欲語淚先流」，這「無言」中，包括了千言萬語，那是「此時無聲勝有聲」的沉痛，別後種種從何說起？最後一句以景結情，餘音嫋嫋。
蘇軾之後，還有一篇著名的悼亡詩佳作，令後人讚不絕口。蘇櫻曾說納蘭容若「真正的八旗子弟，卻喜交落拓文人，行走於仕途，一生卻為情所累」。清初第一詞人納蘭容若的愛妻盧氏死於難產，時年21歲，於是寫下這首悼亡詞，也是納蘭詞中除《木蘭花令》之外最廣為流傳的一首：
浣溪沙·誰念西風獨自涼清·納蘭性德誰念西風獨自涼？蕭蕭黃葉閉疏窗。沉思往事立殘陽。被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香。當時只道是尋常。
這首詞非常簡單易懂，詞的上闋，以反問之句起筆，巧致精妙，西風瑟瑟，黃葉蕭蕭，愛妻已故，誰還會擔心自己會不會著涼？「誰念」二字，卻道出無限追思，曾有人「念」，而今無人念。獨立深秋，悽景悽情，不禁令人感同身受、悲從中來。下闕筆鋒一轉，醉酒而春睡不起，賭書而笑對噴茶，點點滴滴的平凡夫妻往事歷歷在目，回憶起來卻是痛徹心扉，「當時只道是尋常」，一個人千萬不要悟得這個道理！全詞一切景語皆情語，詞到最後，話已盡，但情未盡，令人動容。