中華傳統文化中，很重要的一個思想，就是反求諸己，而不是向外馳求。如王陽明所說，聖人之道，吾性自足，不假外求，向之求理於事事物物者，謬矣！。《了凡四訓》中也說，「若不反躬內省。而徒向外馳求。則求之有道。而得之有命矣。內外雙失。故無益。」
同時，中華傳統文化又崇尚一顆無我利他的心，胸懷天下，以百姓之心為自己的心，心裡想的不是自己的事情，而是更大範圍內的事情，心大了，事情就小了，心小了，事情往往就大了。
無我與內求，搞不清楚，就很容易走向極端。一種表現是對外界的東西視而不見、聽而不聞、漠不關心，一種是整天被外界的事事物物牽著走，精疲力竭，得不到的竭力追求，得到了又總是害怕失去。
傳統文化，以修身齊家治國平天下為價值觀。內求，是去除自己的不明為根。王陽明用一個形象的比喻說明此理，聖人之心如明鏡，只是一個明，則隨感而應，無物不照。就像鏡子，保持鏡子的明亮，擦拭鏡子的灰塵，但是鏡子發揮作用，必須是通過外在的事事物物才能啟用。物來則照，醜也好，美也好，首先是明亮，不是因為覺得醜的，就覺得鏡子遮蔽上或者蒙上灰塵更好，美的，就把鏡子擦乾淨更好。首先不是讓物更乾淨、更亮，而是讓鏡子更乾淨明亮。
當心明之後，方能隨感而應，順理而行。